EFECTOS DE LA SOLDADURA EN LA SALUD

1. Planteamiento del problema

1.1 Descripción del problema

Esta actividad conlleva irremisiblemente la generación de humos y de gases, los cuales son generados por el fuerte calentamiento de las sustancias presentes en el entorno del punto de soldadura o de oxicorte, cuya inhalación puede conducir al trastorno en la salud de quien ejecuta esta labor, como intoxicaciones, enfermedades broncopulmonares, oftalmopatías profesionales, entre otras, dependiendo de las condiciones particulares de cada trabajo: tipo de soldadura, materiales soldados, continuidad de la exposición, calidad de ventilación, etc.

Según los datos de la VI ENCT, el 42,5% de los trabajadores del sector del metal refieren inhalar polvo, humos, aerosoles, gases o vapores nocivos o tóxicos en su puesto de trabajo, un 46,4% estarían expuestos globalmente a contaminantes químicos (por principales riesgos laborales del sector generadores de enfermedades profesionales con mayor incidencia en el sector de la soldadura) y un 25,7% de los trabajadores de la industria, manipulan sustancias o productos tóxicos o nocivos en el puesto de trabajo.

Dentro de la exposición a agentes químicos, la inhalación de humos metálicos y polvo: hierro, acero, ferro aleaciones, etc. es muy frecuente, especialmente en los trabajos de fundición de soldadura (oxiacetilénica, de arco eléctrico, entre otros) y oxicorte. [2]

En la ciudad de Cartagena de Indias D.T, los procesos de soldadura son tan habituales en las actividades industriales y de construcción, e implican unos riesgos higiénicos, que si no son controlados mediante medidas preventivas adecuadas, pueden suponer un perjuicio importante para la salud de los trabajadores.

Principalmente podemos hablar de dos tipos de riesgos, los asociados a los humos y gases generados durante el proceso y los que llevan aparejadas las radiaciones producidas por las llamas o los arcos eléctricos.

Son muy frecuentes los óxidos de diversos metales (hierro, wolframio, zinc, cromo) que pueden provocar acumulaciones de metales en distintos órganos, con efectos en ocasiones muy perjudiciales, gases como CO2, CO, asfixiante simples y químicos respectivamente y gases irritantes como el ozono y los óxidos de nitrógeno.

La selección correcta de los oculares filtrantes es muy importante. Un defecto de protección puede provocar daños irreversibles en los ojos y un exceso nos obligaría a forzar en exceso la vista, también con consecuencias perjudiciales.

1.2 Formulación del problema

De acuerdo a lo planteado anteriormente se establece la siguiente pregunta problema:

¿Cuáles son los efectos a largo plazo que ocasiona la soldadura eléctrica en la salud del trabajador?

1.2 Justificación

La soldadura es el proceso de coalescencia intermolecular entre materiales de iguales propiedades químicas y mecánicas o entre materiales disímiles por la acción del calor, con o sin aportación de material metálico nuevo, con o sin fundente y con o sin gas de protección dando continuidad a los elementos unidos.

La mayoría de los procesos de soldadura, al igual que en la fundición de los metales, requieren la generación de altas temperaturas para hacer posible la unión de los metales envueltos. El tipo de fuente de calor es básicamente lo que describe el tipo de proceso, Ejemplo: soldadura autógena (gas), soldadura de arco (eléctrica). Uno de los principales problemas en soldadura, es el comportamiento de los metales ante la combinación de los agentes atmosféricos y los cambios en su temperatura. [3]

La importancia de este proyecto, radica en identificar las enfermedades laborales generadas de la soldadura eléctrica, para concientizar a la población sobre los efectos que genera la aplicación de esta actividad, teniendo en cuenta el ambiente de trabajo y la protección que se requiere, con el fin de mejorar su calidad de vida.

Gracias a la elaboración de esta investigación se desarrollan conocimientos sobre mecanismos, procedimientos, instructivos y manuales, para la realización de la actividad en mención de una forma más segura y eficaz.

A nivel profesional se pretende alcanzar los conocimientos necesarios relacionados sobre los efectos que produce la soldadura eléctrica en la salud de los trabajadores.

Además, para la realización de la presente investigación se cuenta con los recursos humanos como profesores, que orientan por medio de tutorías conjuntas y personalizadas, y recursos físicos como videos, libros, base de datos, entre otros.

1 Osalan, El soldador y los humos de soldadura, España, 2009

2 Soriano Tarín, G. Departamento de Desarrollo de Proyectos e Innovación. SGS TECNOS SA, España, 2012

3 Dr. Weld [Mami FL, USA]. Los Procesos de Soldadura. [Boletín informativo en línea].

2. Objetivos

2.1 Objetivo general:

Determinar los efectos de la soldadura eléctrica en la salud del trabajador.

Objetivos Específicos:

• Identificar las características físico-químicas de los gases de la soldadura eléctrica, por medio de las Hojas de Seguridad (MSDS), para conocer las especificaciones de los gases.

• Describir los efectos producidos por la manipulación de herramientas y equipos usados en la actividad de la soldadura.

• Comparar por medio de análisis estadísticos el tiempo de exposición del trabajador frente a los efectos que se generan en el proceso de la soldadura eléctrica, por medio de la normatividad y obtener como resultado el grado de exposición de la misma.

3. Fundamentos teóricos

3.1 Antecedentes del estudio

Para el presente estudio se referencian los siguientes antecedentes:

El estudio realizado en la Universidad Politécnica Salesiana de la ciudad de Guayaquil (Ecuador) en el año 2012, por el Lic. Fabián Pilla Corral y el Ing. Luis Zambrano Santana, el cual tiene como título el Estudio de la Aplicación de los procesos de Seguridad y Salud Ocupacional, en la soldadura que implementan los astilleros navales del Ecuador (ASTINAVE) .El objetivo de esta investigación fue identificar, medir y evaluar los factores de riesgos de accidentes y de enfermedades ocupacionales que se originan en los procesos de producción de la soldadura, determinando cuáles son los riesgos y enfermedades a los que están expuestos los trabajadores, con el propósito de desarrollar una guía para implementar un sistema de gestión en seguridad y salud ocupacional que beneficie a la empresa y sus trabajadores, cumpliendo con las normas legales aplicables vigentes y los resultados que obtuvieron fueron: con la identificación, medición y evaluación de los factores de riesgo de accidentes y enfermedades profesionales, se determinó cuáles son los riesgos de accidentes y enfermedades a los que están expuestos los trabajadores en los procesos de producción; existe falta de control en el lugar de los trabajos, lo que puede originar que se generen accidentes en las diferentes actividades de los procesos de producción. La capacitación que se dicta a los trabajadores es poca, solo se da una breve inducción de seguridad, pero se debe dar una explicación clara de los riesgos de accidentes y enfermedades que se generan en las diferentes actividades de producción. Este antecedente es similar al presente proyecto porque su objetivo principal es analizar los riesgos, en cuanto a la salud, que se presentan en el proceso de producción de dicha empresa (soldadura). Sin embargo, se diferencia en que en este proyecto se realizaron trabajos de campo, en una empresa específica, además se establecieron controles que permiten minimizar los riesgos, para la implementación de un sistema de seguridad y salud ocupacional.

Otro antecedente internacional, fue realizado en la ciudad de Guayana, Venezuela en la Universidad Nacional Experimental de Guayana en el año 2007, por la Ing. Gisela Del Carmen Amundaraín, el cual tiene título de proyecto Riesgos laborales a los cuales están expuestos los trabajadores que laboran en la construcción y montaje de la estructura del segundo puente sobre el rio Orinoco en contacto con proceso de soldadura. El objetivo de esta investigación fue establecer los lineamientos comparativos y el procedimiento para el proceso de identificación de los factores de riesgos en las actividades laborales de los trabajadores que aplican soldadura en la estructura del segundo puente sobre el rio Orinoco, dentro de espacios confinados así como a cielo abierto. Estableciendo medidas preventivas y de control para evitar o minimizar eventos no deseados que pudiesen ocasionar daño a: trabajadores, instalaciones y medio ambiente, cumpliendo con lo establecido en la ley orgánica de prevención, condiciones y medio ambiente de trabajo y la ley orgánica del trabajo y los resultados que obtuvieron fueron la demostración que la soldadura no es una ocupación extremadamente peligrosa para la salud, siempre y cuando se mantenga los niveles preventivos, normativos adecuados. Este antecedente es similar al presente proyecto, porque identifica los factores de riesgo en las actividades laborales de los trabajadores que aplican soldadura. Sin embargo, se diferencia en que el estudio realizado concluyó que la soldadura no es una actividad peligrosa para la salud.

El último antecedente es el nacional, el cual fue realizado en Bogotá, Colombia, en la Universidad Libre en el año 2011, por el Ing. Andrés Almazán De Dios.

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