EL VIRUS DE LA RABIA

Definición. La rabia es una enfermedad viral aguda del sistema nervioso central (snc) que afecta a todos

los mamíferos, transmitido por secreciones infectadas, usualmente saliva, rápida,

altamente mortal en humanos. La mayoría de las exposiciones son por

mordeduras de animales, ocasionalmente por aerosol, o ingestión o transplantes

de tejidos infectados.

Etiología. Es en forma de bala, encapsulado, RNA sencillo perteneciente al

genero Lysavirus en la familia Rabdoviridæ. Las glicoproteínas virales se unen al

receptor de acetilcolina, induce anticuerpos citotóxicos e induce inmunidad celular

T e interferón gamma que puede retardar el desarrollo del cuadro clínico. Esos

anticuerpos son protectores.

Los estudios de inmunofluorescencia son dirigidos contra antígenos de la cápside

viral. La antigenicidad y la genética del virus varia en las diferentes especies

animales.

Epidemiología. La rabia se encuentra en animales de todo el mundo excepto

Australia y la Antártida. Hay formas urbanas (por perros y gatos no vacunados) y

selváticos propagados por lobos, osos, ratones salvajes, y vampiros

principalmente, la infección urbana ocurre por contacto desde la selva, y el

humano se infecta por animales domésticos o por exposición a animales salvajes

en áreas donde la rabia es enzoótica o epizoótica. Se consideran 30.000 casos de

rabia al año, principalmente en el sudeste asiático, las Filipinas, África, India y sur

América tropical, en algunas áreas 1-2 de las autopsias muestran rabia, las

vacunaciones animales han sido exitosas en controlar la enfermedad que fue muy

común en el siglo XIX

Clínica. Se dividen en cuatro etapas: prodrómica o inespecífica, encefalitis aguda,

disfunción del tallo cerebral, muerte.

1. Prodrómica: Dura 1-4 días y se caracteriza por fiebre, cefalea, malestar,

mialgias, fatigabilidad, anorexia, nausea, vómito, dolor de garganta, y tos seca, el

hallazgo más sugestivo de rabia es parestesia dolorosas y fasciculaciones el sitio

de inoculación del virus y sus alrededores en 50-80% de pacientes probablemente

por replicación viral en el ganglio dorsal o sensorial del territorio de entrada.

2. Encefalitis: Se inicia con actividad excesiva, excitación y agitación sicomotriz,

luego confusión mental, alucinaciones, combatividad, aberraciones bizarras del

pensamiento, espasmos musculares, meningismo, posición de opistótonos,

convulsiones, y parálisis focales. Característicamente los periodos de aberración

son intercalados con periodos completamente lúcidos, pero paulatinamente éstos

periodos son más cortos hasta entrar en coma. Hiperestesia con excesiva

sensibilidad es común, sensibilidad a la luz, ruido, toques y aún a brisas suaves. Al

EF hay fiebre de 40°, pupilas dilatadas e irregular es, incrementada lagrimación y

salivación, respiración e hipotensión postural. Hay evidencias de parálisis motora

superior, hiperreflexia, Babinsky, parálisis de cuerdas vocales, por parecerse a

otras encefalitis a menudo el diagnóstico es tardío. Rabia en Seres Humanos

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3. Disfunción del tallo Cerebral: Compromiso de pares craneales con diplopía,

parálisis facial, neuritis óptica, y la característica dificultad para deglutir, lo cual

hace que la boca se llene de espuma, y la famosa hidrofobia caracterizada por

contracción severa, olorosa, violenta, involuntaria, de los músculos accesorios

respiratorios, del diafragma, faringe y laringe cuando trata de deglutir líquidos.

El compromiso de las amígdalas cerebrales induce priapismo y eyaculación

espontánea, el coma se profundiza y el compromiso del bulbo raquídeo hacen que

el paciente entre en apnea, la vida media en esta fase es 4 días, con máximo de

20, a menos que se haga soporte artificial. Si

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