ENSAYO SOBRE DIARREA

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Página de entrada : Información en Español : Lo que usted debe saber sobre la diarrea

Lo que usted debe saber sobre la diarrea

En esta página:

¿Qué es la diarrea?

¿Cuáles son las causas de la diarrea?

¿Qué otros síntomas puedo tener con la diarrea?

¿Cuándo debo ir a un proveedor de atención médica para la diarrea?

¿Cuándo debo llevar a mi niño a un proveedor de atención médica para la diarrea?

¿Cómo se diagnostica la causa de la diarrea?

¿Cómo se trata la diarrea?

Alimentación, dieta y nutrición

¿Se puede prevenir la diarrea?

Puntos para recordar

Esperanza a través de la investigación

Cómo obtener más información

Agradecimientos

¿Qué es la diarrea?

La diarrea es la evacuación intestinal frecuente de heces flojas y líquidas. La evacuación intestinal, también llamada heces, son los depósitos del cuerpo que pasan a través del recto y el ano. Las heces contienen el material restante después de que el aparato digestivo absorbe los nutrientes y líquidos de lo que usted come y bebe. Si el cuerpo no absorbe los líquidos, o si su aparato digestivo produce líquidos adicionales, las heces serán flojas y líquidas. Las heces flojas contienen más agua, sales y minerales y pesan más que las heces sólidas.

La diarrea de corta duración se llama diarrea aguda. La diarrea aguda es un problema común y suele durar de 1 a 2 días, pero podría durar más tiempo. La diarrea que dura por lo menos 4 semanas se llama diarrea crónica. Los síntomas de la diarrea crónica pueden ser continuos o pueden aparecer y desaparecer.

El aparato digestivo

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¿Cuáles son las causas de la diarrea?

Las causas de la diarrea incluyen

bacterias provenientes de alimentos o agua contaminados

virus que causan enfermedades como la gripe o la influenza

parásitos, que son organismos diminutos que se encuentran en los alimentos o agua contaminados

medicamentos, como los antibióticos

problemas en digerir ciertos alimentos

enfermedades que afectan el estómago, el intestino delgado o el colon, como la enfermedad de Crohn

problemas en la función del colon, causados por trastornos como el síndrome de intestino irritable

A veces no se puede encontrar causa alguna. Siempre y cuando la diarrea desaparezca de 1 a 2 días, identificar la causa no suele ser necesario.

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¿Qué otros síntomas puedo tener con la diarrea?

Además de pasar heces frecuentes y flojas, otros posibles síntomas incluyen

cólicos o dolor en el abdomen—la zona entre el pecho y las caderas

una necesidad urgente de ir al baño

pérdida del control intestinal

Usted podría sentirse mal del estómago o deshidratarse. Si un virus o una bacteria es la causa de la diarrea, es posible que tenga fiebre y escalofríos y heces sanguinolentas.

Deshidratación

Estar deshidratado significa que su cuerpo no tiene suficiente líquido para funcionar adecuadamente. Cada vez que usted tiene una evacuación intestinal, pierde líquidos. La diarrea hace que usted pierda aún más líquidos. También pierde sales y minerales tales como sodio, cloruro y potasio. Estas sales y minerales afectan la cantidad de agua que permanece en su cuerpo.

La deshidratación puede ser grave, especialmente para los niños, los adultos mayores y las personas con sistemas inmunitarios debilitados.

Las señales de deshidratación en los adultos incluyen

tener sed

orinar con menos frecuencia de lo normal

tener orina oscura

tener piel reseca

sensación de cansancio

sensación de mareo o desmayo

Las señales de deshidratación en los bebés y los niños pequeños incluyen

tener la boca y lengua resecas

llanto sin lágrimas

no mojar los pañales por 3 horas o más

tener los ojos, mejillas o el área blanda del cráneo hundidos

tener fiebre alta

irritabilidad o somnolencia mayor de lo normal

Además, cuando las personas están deshidratadas, la piel no se alisa de nuevo después de pellizcarla suavemente y soltarla.

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¿Cuándo debo ir a un proveedor de atención médica para la diarrea?

Usted debe ir a un proveedor de atención médica si tiene cualquiera de los siguientes síntomas:

señales de deshidratación

diarrea de 2 días o más

dolor intenso en el abdomen o el recto

fiebre de 102 grados o más

heces que contienen sangre o pus

heces de color negro y alquitranadas

La diarrea a menudo desaparece sola, pero puede ser una señal de un problema más grave.

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¿Cuándo debo llevar a mi niño a un proveedor de atención médica para la diarrea?

Lleve a su niño a un proveedor de atención médica de inmediato si su niño tiene cualquiera de los siguientes síntomas:

señales de deshidratación

diarrea por más de 24 horas

fiebre de 102 grados o más

heces que contienen sangre o pus

heces de color negro y alquitranadas

Los niños con diarrea se deshidratan con mucha más facilidad que los adultos. Conseguir tratamiento oportuno es de suma importancia si su bebé tiene 6 meses de edad o menos.

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¿Cómo se diagnostica la causa de la diarrea?

Para identificar la causa de la diarrea, el proveedor de atención médica podría

realizar un examen físico

preguntarle acerca de cualquier medicamento que esté tomando

examinar las heces o sangre para buscar bacterias, parásitos u otras señales de enfermedad o infección

pedirle que deje de comer ciertos alimentos para ver si la diarrea desaparece

Si usted tiene diarrea crónica, su proveedor de atención médica puede realizar otras pruebas para buscar señales de enfermedad.

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¿Cómo se trata la diarrea?

La diarrea se trata al restituir los líquidos, sales y minerales perdidos para prevenir la deshidratación.

Tomar medicamentos para detener la diarrea puede ser útil en ciertos casos. Los medicamentos de venta libre que se pueden comprar sin receta médica incluyen la loperamida (Imodium) y el salicilato de bismuto (Pepto-Bismol, Kaopectate). Si los síntomas empeoran o si la diarrea dura más de 2 días, deje de tomar estos medicamentos. Si tiene diarrea sanguinolenta, no debería usar medicamentos de venta libre para la diarrea. Estos medicamentos podrían hacer que la diarrea dure por más tiempo. Por lo general, el proveedor de atención médica le recetará antibióticos en lugar de estos medicamentos.

Los medicamentos de venta libre para la diarrea pueden ser peligrosos para los bebés y niños. Hable con su proveedor de atención médica antes de darle estos medicamentos a su niño.

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Alimentación, dieta y nutrición

Para prevenir la deshidratación cuando usted tiene diarrea, es importante beber mucha agua, pero también debe tomar líquidos que contienen sodio, cloruro y potasio.

Los adultos deben beber agua, jugo de frutas, bebidas deportivas, bebidas gaseosas sin cafeína y caldos salados.

Los niños deben beber soluciones de rehidratación oral—bebidas especiales que contienen sales y minerales para prevenir la deshidratación. Estas bebidas incluyen Pedialyte, Naturalyte, Infalyte y CeraLyte. Estas bebidas se venden en la mayoría de supermercados y farmacias.

Si usted tiene diarrea, coma alimentos suaves y blandos tales como

bananas

arroz sencillo

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