ESCUELA ABIERTA Y CERRADA

La escuela como institución cerrada

La relación escuela - comunidad ha sido seleccionado como una de

las líneas de trabajo a seguir.

Esa selección se basa en la apreciación de que muchas de nuestras escuelas

mantienen, a veces, vínculos débiles, poco eficaces con la comunidad de la que

forman parte y que requieren, por eso mismo, ser repensados y mejorados en el

marco de la planificación institucional. Debe quedar claro, como premisa básica

para todo lo que decimos que la relación sostenida, profunda y provechosa con

la comunidad no es una elección aleatoria que pueda hacerse desde la escuela

sino que hace a su razón de ser y, en definitiva, tanto como el hecho de educar,

no puede estar ausente. Esa relación es cada vez más un requisito para cumpla

con el rol que socialmente se le ha asignado.

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Qué se entiende por comunidad

Es habitual oír hablar entre los educadores de "comunidad". Nadie pone en

duda la importancia y necesidad de una estrecha vinculación entre la escuela y

la comunidad local. Esta idea está presente en todos los discursos educativos,

se considera como una tarea más que las escuelas deben desarrollar y que, en

muchos casos, asumen, aunque a veces ni siquiera se parte de una reflexión

seria -personal o grupal- sobre qué se entiende por comunidad y cuál debería

ser el sentido de ese vínculo. Es posible, inclusive, que coexistan en una misma

institución distintas definiciones de la relación entre la escuela y su comunidad o,incluso, discursos que se contradicen con las acciones.

En este contexto entenderemos por “comunidad” al conjunto de la población que habita en la misma localidad en la que está ubicada la escuela. Es decir, los

pobladores de la vecindad. Como algunas escuelas prestan servicios a

comunidades vecinas -sea porque reciben alumnos de esas localidades o

porque realizan en ellas algún trabajo de extensión- la comunidad, en esos

casos, puede ampliarse e incluir a las poblaciones de esas localidades.

Con certeza, este conjunto de personas será muy heterogéneo en varios

aspectos, puesto que incluirá a productores agropecuarios que trabajan con

escasos recursos, propietarios de grandes extensiones de tierra, empresarios

agrícolas o ganaderos, industriales, comerciantes, peones de campo, obreros y

empleados, amas de casa, maestros, estudiantes, etc. Esta complejidad puede

multiplicarse aún más si la unidad educativa está localizada en la periferia de un

centro urbano.

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En todo caso, se trata de personas y grupos con algunos

intereses comunes y otros diferentes y, en algunos casos, hasta opuestos.

Algunos autores, en la búsqueda de definiciones más operativas, se refieren a

los intereses comunes como elemento que define una comunidad. En este

sentido, los elementos que hasta aquí hemos considerado -el espacio en el que

transcurre la vida cotidiana de las personas y las interacciones que se dan entre

ellas en función de sus intereses- serían insuficientes para decir que existe una

comunidad. Otros autores prefieren hablar en este caso de grupos estratégicos

dentro de la misma comunidad local.

En realidad, en el proceso de vida cotidiana que transcurre en el mismo

escenario geográfico, las personas entran en relación en procura de satisfacer

sus necesidades y se organizan de determinada manera para lograrlo. Sin

embargo, no todas las formas de organización implican solidaridad e intereses

comunes.

Puede ser que los intereses de un grupo no coincidan necesariamente con los

de otros grupos que viven en el

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