El Lado Oscuro Del Viaje

“EL LADO MÁS OSCURO DEL VIAJE”

La teoría y práctica del turismo oscuro

Autores Richard Sharpley y Phillip R. Stone

Primera parte: Turismo Oscuro: Teorías y conceptos

Capítulo 1

Arrojando luz sobre el turismo oscuro: Una introducción.

Richard Sharpley

Introducción

El 23 de Agosto de 1930, el Castillo de Morra SS, el nombre de la fortaleza que guarda la entrada a la bahía habanera, se embarcó en su viaje inaugural desde Nueva York a Cuba. Ofreciendo lujosos viajes, aunque asequibles, así como una oportunidad de la época de la prohibición del consumo legal de alcohol, la nave inmediatamente se volvió popular entre los turistas y viajeros de negocios y durante los próximos cuatro años recorrían con éxito la ruta entre Nueva York y La Habana.

En las primeras horas del 8 de Septiembre de 1934, sin embargo, el desastre llegó. Durante la noche anterior, mientras la nave se acercaba a la costa este de Estados Unidos en el viaje de regreso desde la Habana, el Capitán Robert Wilmontt aparentemente sufrió un ataque al corazón, y murió en su bañera, en consecuencia a esto, el mando pasó al primer oficial William Warms. A las 2:45 el incendió estalló en la sala de primera clase de escritura y se extendió rápidamente, con fallas de diseño y prácticas cuestionables de la tripulación que contribuyeron a la conflagración.Por una variedad de razones, incluyendo la supuesta indecisión por parte del capitán, el SOS no fue enviado hasta 3.25 am, momento en que el barco había perdido todo el poder y estaba completamente en llamas. A pesar de la posición de la nave cerca de la orilla, las operaciones de rescate fueron lentas e ineficaces, y el eventual número de víctimas mortales ascendió a los 137 pasajeros y tripulantes de un total de 549 personas a bordo (Gallagher, 2003; Hicks, 2006). El incendio devastador en el Castillo del Morro, sigue uno de los peores y más controvertidos desastres marítimos de América, y en el momento llevó a significativas mejoras de seguridad contra incendios en el diseño de buques. Sin embargo, también fue notable por el hecho de que gran número de personas llegaron a presenciar las secuelas del evento. Los intentos de salvar el barco no tuvieron éxito e, impulsados por el viento, los restos humeantes, con numerosas víctimas aún a bordo, fueran aplicados en la costa de Nueva Jersey en Asbury Park.

Casi de inmediato se convirtió en una atracción turística. Alentados por el diario y los informes de radio y tarifas especiales de tren de excursión desde Nueva York y Filadelfia (Hegeman, 2000), hasta un cuarto de millón de personas viajaron a ver los restos del naufragio y, según la prensa de la época, casi una atmósfera de carnaval prevaleció. Como Hegeman (2000) observa, la escena en el naufragio del Castillo del Morro fue un festival de público espontáneo y un evento mediático. Tarjetas postales fueron impresas, se vendieron recuerdos, emisiones de radio y ofrecieron relatos de primera mano de la escena a bordo la ruina completa con descripciones morbosas de cadáveres carbonizados. Se llegó incluso a proponer que el naufragio fuese amarrado permanentemente en el Parque Asbury como una atracción turística, aunque finalmente lo remolcaron a distancia para ser vendido como chatarra unos seis meses más tarde.

En resumen, el desastre del Castillo del Morro fue uno de los primeros, si bien no es el primero, el ejemplo de un fenómeno que ha llegado más recientemente a ser conocido como "turismo oscuro". En efecto, la gente ha sido capaz de viajar, siendo atraídos - a propósito o no - a los sitios, lugares o eventos que están relacionados de una manera u otra con la muerte, el sufrimiento, la violencia o el desastre (Stone, 2005a; Seaton , en prensa). Por ejemplo, los juegos de gladiadores de la época romana, las peregrinaciones, y la asistencia a las ejecuciones públicas medievales fueron las primeras formas de este tipo de turismo relacionado con la muerte. Boorstin (1964) alega que la primera visita guiada en Inglaterra en 1838, fue un viaje en tren para presenciar el ahorcamiento de dos asesinos. En el contexto específico de la guerra, Seaton (1999) señala que la muerte, el sufrimiento y el turismo se han relacionado desde hace siglos (véase también Smith, 1998; Knox, 2006), citando las visitas al campo de batalla de Waterloo de 1816 en adelante como un ejemplo notable del siglo IX a lo que él llama 'thanatourism'. También en el siglo 19, las visitas a la morgue fueron, como MacCannell (1989) señala, una característica regular de visitas de París - quizás un precursor de exposiciones de los "Body Worlds" en Londres, Tokio y otros lugares que tienen visitantes atraídos por decenas de miles de personas desde la década de 1990 (www.bodyworlds.com / es.html). Se considerará pronto, la medida en la que el turismo oscuro puede ser considerado como un fenómeno histórico - es decir, visitar sitios o puntos de atracción donde existe una memoria viva- lo cual sigue siendo un tema de debate (Wight, 2006). Es claro, sin embargo, que los visitantes han sido durante mucho tiempo atraídos a lugares o acontecimientos relacionados de una manera u otra con la muerte, el desastre y el sufrimiento Del mismo modo, no puede haber duda de que, durante el último medio siglo, y en consonancia con el notable crecimiento del turismo en general, el turismo se ha convertido en oscuro tanto amplio como diverso. En términos de oferta, ha habido un rápido crecimiento en la prestación de dichos lugares o experiencias y, de hecho, parece que hay un número creciente de gente con ganas de promover o aprovechar los eventos "oscuros" como atracciones turísticas, como un agricultor de Pennsylvania quien ofreció $ 65 por persona “vuelo 93 tour” 'al lugar del accidente del vuelo 93 de United Airlines - uno de los aviones 11/9 (Bly, 2003). Por otra parte, el turismo oscuro se ha vuelto más ampliamente reconocido tanto como una forma de turismo y como una herramienta de promoción, con sitios web como listado numerosos sitios turísticos oscuros www.thecabinet.com todo el mundo (Dark Destination, 2007). Al mismo tiempo, existe evidencia de una mayor voluntad o deseo por parte de los turistas para visitar lugares oscuros y, en particular, los lugares de eventos oscuros. Por ejemplo, en agosto de 2002 los residentes locales en la pequeña localidad de Soham, en Cambridgeshire, Reino Unido, un llamamiento para poner fin a la llamada "pena turismo" que traía decenas de miles de visitantes a su ciudad. Muchos

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