El Lado Oscuro Del Viaje

“EL LADO MÁS OSCURO DEL VIAJE”

La teoría y práctica del turismo oscuro

Autores Richard Sharpley y Phillip R. Stone

Primera parte: Turismo Oscuro: Teorías y conceptos

Capítulo 1

Arrojando luz sobre el turismo oscuro: Una introducción.

Richard Sharpley

Introducción

El 23 de Agosto de 1930, el Castillo de Morra SS, el nombre de la fortaleza que guarda la entrada a la bahía habanera, se embarcó en su viaje inaugural desde Nueva York a Cuba. Ofreciendo lujosos viajes, aunque asequibles, así como una oportunidad de la época de la prohibición del consumo legal de alcohol, la nave inmediatamente se volvió popular entre los turistas y viajeros de negocios y durante los próximos cuatro años recorrían con éxito la ruta entre Nueva York y La Habana.

En las primeras horas del 8 de Septiembre de 1934, sin embargo, el desastre llegó. Durante la noche anterior, mientras la nave se acercaba a la costa este de Estados Unidos en el viaje de regreso desde la Habana, el Capitán Robert Wilmontt aparentemente sufrió un ataque al corazón, y murió en su bañera, en consecuencia a esto, el mando pasó al primer oficial William Warms. A las 2:45 el incendió estalló en la sala de primera clase de escritura y se extendió rápidamente, con fallas de diseño y prácticas cuestionables de la tripulación que contribuyeron a la conflagración.Por una variedad de razones, incluyendo la supuesta indecisión por parte del capitán, el SOS no fue enviado hasta 3.25 am, momento en que el barco había perdido todo el poder y estaba completamente en llamas. A pesar de la posición de la nave cerca de la orilla, las operaciones de rescate fueron lentas e ineficaces, y el eventual número de víctimas mortales ascendió a los 137 pasajeros y tripulantes de un total de 549 personas a bordo (Gallagher, 2003; Hicks, 2006). El incendio devastador en el Castillo del Morro, sigue uno de los peores y más controvertidos desastres marítimos de América, y en el momento llevó a significativas mejoras de seguridad contra incendios en el diseño de buques. Sin embargo, también fue notable por el hecho de que gran número de personas llegaron a presenciar las secuelas del evento. Los intentos de salvar el barco no tuvieron éxito e, impulsados por el viento, los restos humeantes, con numerosas víctimas aún a bordo, fueran aplicados en la costa de Nueva Jersey en Asbury Park.

Casi de inmediato se convirtió en una atracción turística. Alentados por el diario y los informes de radio y tarifas especiales de tren de excursión desde Nueva York y Filadelfia (Hegeman, 2000), hasta un cuarto de millón de personas viajaron a ver los restos del naufragio y, según la prensa de la época, casi una atmósfera de carnaval prevaleció. Como Hegeman (2000) observa, la escena en el naufragio del Castillo del Morro fue un festival de público espontáneo y un evento mediático. Tarjetas postales fueron impresas, se vendieron recuerdos, emisiones de radio y ofrecieron relatos de primera mano de la escena a bordo la ruina completa con descripciones morbosas de cadáveres carbonizados. Se llegó incluso a proponer que el naufragio fuese amarrado permanentemente en el Parque Asbury como una atracción turística, aunque finalmente lo remolcaron a distancia para ser vendido como chatarra unos seis meses más tarde.

En resumen, el desastre del Castillo del Morro fue uno de los primeros, si bien no es el primero, el ejemplo de un fenómeno que ha llegado más recientemente a ser conocido como "turismo oscuro". En efecto, la gente ha sido capaz de viajar, siendo atraídos - a propósito o no - a los sitios, lugares o eventos que están relacionados de una manera u otra con la muerte, el sufrimiento, la violencia o el desastre (Stone, 2005a; Seaton , en prensa). Por ejemplo, los juegos de gladiadores de la época romana, las peregrinaciones, y la asistencia a las ejecuciones públicas medievales fueron las primeras formas de este tipo de turismo relacionado con la muerte. Boorstin (1964) alega que la primera visita guiada en Inglaterra en 1838, fue un viaje en tren para presenciar el ahorcamiento de dos asesinos. En el contexto específico de la guerra, Seaton (1999) señala que la muerte, el sufrimiento y el turismo se han relacionado desde hace siglos (véase también Smith, 1998; Knox, 2006), citando las visitas al campo de batalla de Waterloo de 1816 en adelante como un ejemplo notable del siglo IX a lo que él llama 'thanatourism'. También en el siglo 19, las visitas a la morgue fueron, como MacCannell (1989) señala, una característica regular de visitas de París - quizás un precursor de exposiciones de los "Body Worlds" en Londres, Tokio y otros lugares que tienen visitantes atraídos por decenas de miles de personas desde la década de 1990 (www.bodyworlds.com / es.html). Se considerará pronto, la medida en la que el turismo oscuro puede ser considerado como un fenómeno histórico - es decir, visitar sitios o puntos de atracción donde existe una memoria viva- lo cual sigue siendo un tema de debate (Wight, 2006). Es claro, sin embargo, que los visitantes han sido durante mucho tiempo atraídos a lugares o acontecimientos relacionados de una manera u otra con la muerte, el desastre y el sufrimiento Del mismo modo, no puede haber duda de que, durante el último medio siglo, y en consonancia con el notable crecimiento del turismo en general, el turismo se ha convertido en oscuro tanto amplio como diverso. En términos de oferta, ha habido un rápido crecimiento en la prestación de dichos lugares o experiencias y, de hecho, parece que hay un número creciente de gente con ganas de promover o aprovechar los eventos "oscuros" como atracciones turísticas, como un agricultor de Pennsylvania quien ofreció $ 65 por persona “vuelo 93 tour” 'al lugar del accidente del vuelo 93 de United Airlines - uno de los aviones 11/9 (Bly, 2003). Por otra parte, el turismo oscuro se ha vuelto más ampliamente reconocido tanto como una forma de turismo y como una herramienta de promoción, con sitios web como listado numerosos sitios turísticos oscuros www.thecabinet.com todo el mundo (Dark Destination, 2007). Al mismo tiempo, existe evidencia de una mayor voluntad o deseo por parte de los turistas para visitar lugares oscuros y, en particular, los lugares de eventos oscuros. Por ejemplo, en agosto de 2002 los residentes locales en la pequeña localidad de Soham, en Cambridgeshire, Reino Unido, un llamamiento para poner fin a la llamada "pena turismo" que traía decenas de miles de visitantes a su ciudad. Muchos de estos visitantes, viajando de toda Gran Bretaña, habían llegado a depositar flores, encender velas en la iglesia local o libros de muestra de condolencia. Otros, simplemente, habían llegado a contemplar la ciudad - de hecho, se informó que los autobuses turísticos en el camino a Cambridge o cercana catedral Ely estaban haciendo desvíos a través de la ciudad (O'Neill, 2002). Ellos habían sido atraídos a Soham por su asociación con un terrible - y altamente publicitado - crimen: el secuestro y asesinato de dos colegialas jóvenes. En el mismo año, la Zona Cero de Nueva York atrajo a visitantes de tres y medio millones, casi el doble la cantidad que anualmente visitó la plataforma de observación del World Trade Center antes del 9/11 (Blair, 2002). Curiosamente, haciéndose eco de lo que había ocurrido en Parque Asbury casi 70 años antes, el sitio también atrajo 'baratijas venta que recorren toda la gama de gustos' numerosos vendedores ambulantes (Vega, 2002); recuerdos a la venta van desde fotografías enmarcadas de las torres en llamas a Osama papel higiénico Bin Laden, su imagen impresa en cada cuadro (véase también Lisle, 2004). En términos más generales, la evidencia sugiere que turistas contemporáneos están viajando cada vez más a los destinos asociados con la muerte y el sufrimiento. De acuerdo con un informe reciente, por ejemplo, lugares como Ruanda, Sierra Leona, Angola y Afganistán son experimentando un significativo a aumento de la demanda turística (Rowe, 2007). Sin embargo, a pesar de la larga historia y la creciente evidencia contemporánea de los viajes a los lugares o puntos de interés relacionados con la muerte, es sólo relativamente, y quizás sorprendentemente recientemente que la atención académica se ha centrado en lo que colectivamente se conoce como "turismo oscuro" (Foley y Lennon, 1996a). Más específicamente, la publicación de Lennon y (2000) Turismo oscuro de Foley: La atracción de la Muerte y Desastre introdujo el término a un público más amplio, estimulando un grado significativo de interés académico y debate. Es interesante observar, por ejemplo, que el sitio web oscuro turismo académico (www.dark-tourism.org.uk), creado por uno de los autores de este libro, recibe anualmente más de 60.000 visitas. Al mismo tiempo, el interés de los medios de comunicación en el concepto de turismo oscuro sigue creciendo, la yuxtaposición de las palabras "oscuro" y "turismo", sin duda, proporciona un titular que logra atraer la atención. Sin embargo, hasta la fecha, la literatura académica permanece ecléctica y teóricamente frágil, por lo tanto, la comprensión del fenómeno del turismo oscuro sigue siendo limitada. Ciertamente, muchos intentos se han hecho para definir la actividad turística relacionada con la muerte, muchos comentaristas exploran y analizan específicas manifestaciones del turismo oscuro, de museos de la guerra que adoptan métodos de museología tradicionales y contemporáneos de representación (Wight y Lennon, 2004), a los sitios de visita de conmemoración del genocidio y de la ideología política que se concede a dicha memoria (Williams,

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