Enfermedades Cardiovasculares

¿QUÉ SON LAS ENFERMEDADES CARDIOVASCULARES?

Las enfermedades cardiovasculares (ECV), es decir, del corazón y de los vasos sanguíneos, son:

• La cardiopatía coronaria – enfermedad de los vasos sanguíneos que irrigan el músculo cardiaco (miocardio);

• Las enfermedades cerebrovasculares – enfermedades de los vasos sanguíneos que irrigan el cerebro;

• Las arteriopatías periféricas – enfermedades de los vasos sanguíneos que irrigan los miembros superiores e inferiores;

• La cardiopatía reumática – lesiones del miocardio y de las válvulas cardíacas debidas a la fiebre reumática, una enfermedad causada por bacterias denominadas estreptococos;

• Las cardiopatías congénitas – malformaciones del corazón presentes desde el nacimiento; y

• Las trombosis venosas profundas y embolias pulmonares – coágulos de sangre (trombos) en las venas de las piernas, que pueden desprenderse (émbolos) y alojarse en los vasos del corazón y los pulmones.

Los ataques al corazón y los accidentes vasculares cerebrales (AVC) suelen ser fenómenos agudos que se deben sobre todo a obstrucciones que impiden que la sangre fluya hacia el corazón o el cerebro. La causa más frecuente es la formación de depósitos de grasa en las paredes de los vasos sanguíneos que irrigan el corazón o el cerebro. Los AVC también pueden deberse a hemorragias de los vasos cerebrales o coágulos de sangre.

CAUSAS DE LAS ECV

• Las causas de las ECV están bien definidas y son bien conocidas. Las causas más importantes de cardiopatía y AVC son los llamados "factores de riesgo modificables": dieta malsana, inactividad física y consumo de tabaco.

• Los efectos de la dieta malsana y de la inactividad física pueden manifestarse como "factores de riesgo intermedios": aumento de la tensión arterial y del azúcar y los lípidos de la sangre, sobrepeso y obesidad.

• Los principales factores de riesgo modificables son responsables de aproximadamente un 80% de los casos de cardiopatía coronaria y enfermedad cerebrovascular.

• También hay una serie de determinantes subyacentes de las enfermedades crónicas, es decir, "las causas de las causas", que son un reflejo de las principales fuerzas que rigen los cambios sociales, económicos y culturales: la globalización, la urbanización y el envejecimiento de la población. Otros determinantes de las ECV son la pobreza y el estrés.

SÍNTOMAS FRECUENTES DE LAS ECV

• La enfermedad subyacente de los vasos sanguíneos no suele presentar síntomas, y su primera manifestación puede ser un ataque al corazón o un AVC.

• Los síntomas del ataque al corazón consisten en dolor o molestias en el pecho, brazos, hombro izquierdo, mandíbula o espalda. Además puede haber dificultad para respirar, náuseas o vómitos, mareos o desmayos, sudores fríos y palidez.

• La dificultad para respirar, las náuseas y vómitos y el dolor en la mandíbula o la espalda son más frecuentes en las mujeres.

• El síntoma más frecuente de los AVC es la pérdida súbita, generalmente unilateral, de fuerza muscular en los brazos, piernas o cara. Otros síntomas consisten en la aparición súbita, generalmente unilateral, de entumecimiento en la cara, piernas o brazos; confusión, dificultad para hablar o comprender lo que se dice; problemas visuales en uno o ambos ojos; dificultad para caminar, mareos, pérdida de equilibrio o coordinación; dolor de cabeza intenso de causa desconocida, y debilidad o pérdida de conciencia.

• Quienes sufran estos síntomas deben acudir inmediatamente al médico.

CARDIOPATÍA REUMÁTICA

• La cardiopatía reumática consiste en lesiones del miocardio y de las válvulas cardiacas debidas a la inflamación y fibrosis causadas por la fiebre reumática; esta tiene su origen en una infección estreptocócica de la garganta, que generalmente aparece en la infancia.

Síntomas

• Los síntomas de la cardiopatía reumática consisten en dificultad para respirar, fatiga, latidos cardiacos irregulares, dolor torácico y desmayos.

• Los síntomas de la fiebre reumática consisten en fiebre, dolor y tumefacción articulares, cólicos abdominales y vómitos.

Tratamiento

• El tratamiento rápido de la faringitis estreptocócica puede impedir la aparición de la fiebre reumática. El tratamiento prolongado y periódico con penicilina puede evitar los ataques repetidos de fiebre reumática causantes de la cardiopatía reumática y detener la progresión de la enfermedad en pacientes cuyas válvulas cardíacas ya han sido dañadas.

CÓMO REDUCIR LA CARGA DE ECV

• Al menos un 80% de las muertes prematuras por cardiopatía y AVC podrían evitarse con una dieta saludable, actividad física regular y abandono del consumo de tabaco.

• Es posible reducir el riesgo de ECV realizando actividades físicas de forma regular; evitando la inhalación activa o pasiva de humo de tabaco; consumiendo una dieta rica en frutas y verduras; evitando los alimentos con muchas grasas, azúcares y sal, y manteniendo un peso corporal saludable.

• La forma de prevenir y controlar las ECV es a través de una acción global e integrada:

• Una acción global requiere la combinación de medidas que traten de reducir los riesgos en la totalidad de la población y de estrategias dirigidas hacia los individuos con alto riesgo o que ya padecen la enfermedad.

• Como ejemplos de intervenciones poblacionales que permiten reducir las ECV se pueden citar las políticas globales de control del tabaco, los impuestos para reducir la ingesta de alimentos ricos en grasas, azúcares y sal, la creación de vías para peatones y bicicletas con el fin de fomentar la actividad física, y el suministro de comidas saludables en los comedores escolares.

• Las estrategias integradas se centran en los principales factores de riesgo comunes a varias enfermedades crónicas tales como las ECV, la diabetes y el cáncer: dieta malsana, inactividad física y consumo de tabaco.

• Existen medicamentos eficaces y baratos para tratar la práctica totalidad de las ECV.

ESTRATEGIA DE LA OMS PARA LA PREVENCIÓN Y CONTROL DE LAS ENFERMEDADES CRÓNICAS

La labor de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en materia de ECV está integrada en el marco general de la prevención y control de las enfermedades crónicas que ha elaborado el Departamento de Enfermedades Crónica y Promoción de la Salud. Los objetivos estratégicos del departamento consisten en aumentar la concienciación acerca de la epidemia de enfermedades crónicas; crear entornos saludables, especialmente para las poblaciones pobres y desfavorecidas; frenar e invertir la tendencia al aumento de los factores de riesgo comunes de las enfermedades crónicas, tales como la dieta malsana y la inactividad física, y prevenir las muertes prematuras y las discapacidades evitables causadas por las principales enfermedades crónicas.

¿Por qué una Unidad de Prevención Cardiovascular ?

Las enfermedades cardiovasculares son la primera causa de muerte en el mundo en hombres mayores de 45 años y mujeres mayores de 55 años.

En Colombia las estadísticas han confirmado estos hallazgos. Las enfermedades cardiovasculares fueron la primera causa de muerte en el país en 1996 con una tasa de 129.9 por cien mil habitantes, seguida de las causas violentas con 107.7 por cien mil habitantes.

Múltiples factores de riesgo predisponen a la presentación de estas enfermedades. Estos se han clasificado en modificables y no modificables.

Los factores de riesgo modificables son el tabaquismo, la hipertensión arterial, la dislipidemia la diabetes mellitus, la inactividad física, la obesidad y diferentes factores sicosociales.

Los factores de riesgo no modificables son la historia familiar prematura de enfermedad coronaria, las características étnicas, la edad avanzada y el sexo masculino.

Diferentes investigaciones en el mundo sustentan la evidencia actual de que un cuidado preventivo y la modificación de los factores de riesgo en las personas, disminuye la probabilidad de sufrir una enfermedad cardiovascular.

Todas estas razones señalan la importancia de establecer programas de promoción de la salud, prevención, diagnóstico y rehabilitación de las enfermedades cardiovasculares.

¿Qué hacer?

Los cambios en el estilo de vida actual atentan contra un óptimo estado de salud e incrementan la exposición a los factores de riesgo de este tipo de enfermedades. Por esta razón la prevención es realmente mejor que la cura.

Conociendo este panorama epidemiológico, se hace necesaria entonces la puesta en práctica de medidas preventivas que disminuyan los factores de riesgo cardiocerebrovasculares, tales como evitar las dietas no balanceadas, el tabaquismo, el sedentarismo, entre otros. También se hace necesario fortalecer desde las EPS los programas de promoción de la salud y diseñar estrategias que conlleven a la adopción de hábitos saludables y al mejoramiento de la calidad de vida de los afiliados.

El verdadero reto que se debe asumir ante esta problemática es lograr niveles educativos en todas las personas de tal forma que adopten estilos de vida saludables e identifiquen aquellas situaciones contrarias a la salud.

La mejor forma de contrarrestar este tipo de enfermedades es hacerlo de manera preventiva

ENFERMEDADES METABÓLICAS

Las enfermedades metabólicas o errores congénitos del metabolismo (ECM), son

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