Estructuras Sociales

El humano, ser mágico

aparecen en forma de silueta y en cambio las

de la derecha (la de las destrezas prácticas)

están rellenas con un color uniforme.

Así pues en las cavernas, conexiones con

las entrañas de la Madre Tierra, se manifestaron

algunas de las primeras formas esenciales

de magia, que son las representaciones de

cacería y de animales totémicos. Arqueólogos

y antropólogos como sir Leonard

Woolley y Jacquetta Hawkes, en su obra History

of Mankind, llaman la atención sobre el

hecho de que las pinturas paleolíticas suelen

encontrarse en las cámaras de recónditas cavernas

o en los techos o partes de las grutas

que resultan de difícil acceso. Pintar fue para

los hombres primitivos una forma de comunicación

con los elementos que creía sobrenaturales,

con los fenómenos extraordinarios

que consideraba divinos, por lo tanto lo hacía

como un acto mágico analógico: divinizó a

los animales porque ellos eran seres poderosos

que reinaban en la naturaleza. Luego ritualizó el acto de la caza que le proporcionaba el

sustento; le interesaba no sólo que hubiera animales, sino poder cazarlos —de aquí que también

las flechas, arcos y lanzas cobraran significados mágicos— y que éstos se reprodujeran para que

siguiera habiendo comida suficiente. Para ello invocaba aquellas cualidades o poderes que había

observado en sus animales totémicos, sus protectores.

El pensamiento mágico

Desde la óptica estricta de la ciencia formal, aquellas creencias que conforman el llamado

pensamiento mágico pueden parecer carentes de lógica. Sin embargo, suelen estar basadas

en percepciones psíquicas subjetivas del individuo (algunos autores han afirmado que varias

enfermedades mentales y trastornos de personalidad se caracterizan por diversos grados de

pensamiento mágico) o por los pensamientos de una colectividad, acuñados en observaciones

que terminaron por convertirse en tradiciones mediante el reconocimiento de la existencia de

una o varias deidades o fuerzas que tienen poder sobre su destino; esto hace que se respeten

y, no pocas veces, provoca cierta dosis de temor, por ello se les obedece, sirve y honra. Es curioso

constatar cómo fenómenos en los cuales se basa el funcionamiento de muchos inventos

modernos son, o lo fueron en su momento, magia para las sociedades primitivas, ya que se

Los magos antiguos creían que el Sol poseía correspondencia con el oro, así como todos los objetos del cosmos se encuentran relacionados entre sí cualitativa

y objetivamente; por ello en sus albores la práctica mágica fue en principio plena de matices fetichistas, pero al mismo tiempo hacía analogías, de manera similar

a la ciencia actual, entre la naturaleza del Universo y las leyes que lo rigen. Hoy en día, muchas prácticas mágicas que se han vulgarizado siguen acudiendo a

dicho sistema de correspondencias: para todos nosotros es conocido, por ejemplo, que a tal o cual signo zodiacal corresponde una o varias plantas, una gema o

piedra semipreciosa, etcétera.

Las correspondencias

Quizá el primer

acto mágico del

hombre fue la

obtención del

fuego.

pensaba que sólo los antiguos magos podían manejar las leyes y fuerzas que

rigen a los mismos.

Recordemos que la mayor parte de los sistemas de sanación de la etapa precientífica

de la medicina estaban basados sobre todo en la magia, que a su vez,

en diferentes grados, forma parte de los remedios populares o la medicina tradicional

que incluso hoy se utiliza en diversas sociedades. Desde el paleolítico,

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