Estructura Social

Estructura Social

En sociología, la estructura social se refiere a la forma que adopta el sistema de las relaciones entre individuos de una sociedad o grupo. El concepto fue introducido en la ciencia por el alemán Georg, a finales del siglo XIX y por Ferdinand Tönnies con 'comunidad íntima' y 'asociación impersonal', para explicar las relaciones sistemáticas que vinculan a miembros de una determinada comunidad aunque no se encuentren en ningún momento en contacto directo, ha resultado uno de los conceptos más problemáticos de la disciplina y el comportamiento humano. La falta de un consenso acerca de en qué medida las estructuras tienen una existencia real, más allá de las acciones de los individuos —el llamado problema de la relación agencia-estructura- y la posición de algunas corrientes, especialmente de origen empirista, que niegan la posibilidad de concebir adecuadamente la estructura social en su conjunto, han sido causa de numerosos debates.

La Estructura social es un concepto omnipresente pero alguna vez es empleado con diferentes significados, pues es definido como equivalente a sistema social u organización social guiada por normas y valores. Las diferentes perspectivas en sociología: de la dialéctica, del funcionalismo y del Interaccionismo simbólico, aportan descripciones con distintos puntos de vista de estructura y lo mismo sucede con las ciencias sociales más próximas a la sociología : la ecología humana, la psicología social y la antropología cultural, lo cual en sí mismo es útil, porque también en esto la diversidad enriquece. Una definición científica seria: la estructura compleja de un modelo como descripción de una teoría, representada gráficamente, son las relaciones entre variables y no sus respectivos valores.1

En los dos planos macro sociología como superestructura y micro sociología como hábitat o espacio personal, puede mejor definirse los conceptos con el siguiente paso, (tomado de la ecología en relación con el ecosistema); completando las parejas con el medio ambiente y la tecnología.

Clase social.

Es el concepto más importante de la Sociología. En la sociología moderna, la clase social es un grupo homogéneo de personas que ocupan la misma posición social dentro del estatus socioeconómico. La diferencia con dicho estatus es el énfasis que se pone en los recursos que son responsables del bienestar de una persona que en el propio bienestar en sí. Marx es el teórico que más desarrolla este concepto. Su idea principal es la posesión de los medios de producción que da la capacidad de explotar a otras clases Sociales.

Los problemas de esa concepción de clases en Marx son:

- No analiza las desigualdades individuales en el mercado laboral: educación, habilidades, esfuerzo… Las experiencias socialistas no han conseguido acabar con estas desigualdades individuales.

- Sólo concibe una forma de explotación laboral, pero no elaboró una teoría que explique la explotación entre diferentes empleos.

- Abandono de la teoría del valor por los economistas.

Por ello, en la actualidad la definición de clase social se aproxima más a la concepción Weberiana. Los mercados juegan un papel fundamental en la definición: son los creadores de mayor o menor desigualdad y la clase social es una Proxy de este resultado.

En la medición de la clase social se han usado las desigualdades materiales y sociales relacionadas con el tipo de empleo. En este aspecto, el mercado de trabajo juega un papel fundamental.

Para John Goldthorpe hay dos factores que definen a la clase social:

- Situación en el mercado: salario, perspectivas de ascenso, seguridad… Es decir, recursos.

- Situación laboral: control, poder, autoridad… Grado de autonomía.

La estructura de las clases sociales: nuevas desigualdades, nuevas perspectivas

• La sociedad de la desigualdad

Uno de los rasgos más característicos de los últimos años es el aumento de la desigualdad social. Este crecimiento de la desigualdad social se traduce en una fragmentación de las sociedades. Cuando atendemos a la estructura de clases actual podemos decir que es una estructura de clases fragmentada, la expresión de las clases sociales actuales es distinta de las anteriores. Hay un elemento clave para esta fragmentación de las clases: el sistema ocupacional, que en los últimos años ha sufrido grandes transformaciones en los países centrales.

De un sistema en el que con un único sueldo podía subsistir una familia (sistema fordista) con estabilidad en el empleo, en la actualidad hay una ruptura: es muy difícil encontrar ese tipo de empleos que permiten con un único ingreso subsistir a una unidad familiar.

Esto se explica por esa gran multiplicación de nuevos trabajos que son muy mal pagados y es preciso aunar varias entradas (que varias personas de una familia tengan empleos que, al ser precarios, proporcionen varios sueldos). Es interesante contemplar los ingresos globales de una familia porque nos ayuda a explicar muchas cosas, como el hecho de que la precariedad de empleo no siempre lleva a una pobreza, sino que muchos pequeños terminan aportando el suficiente capital como para mantener a una familia fuera de la pobreza. E. Mingione destaca esta idea del paso de una sociedad fordista con estabilidad en el empleo bien remunerado a un modelo donde la unidad familiar se sostiene gracias a la suma de varios ingresos. Por ello globalmente si bien no tenemos una situación de pobreza, si se da el caso de una sobreexplotación en empleos con gran precariedad.

Esto ha hecho que en los últimos años se han llevado a cabo numerosos estudios sobre las “estrategias de supervivencia” sobre todo en las clases más bajas. Este tipo de estrategias de estilos de vida se pueden aplicar a otras clases (medias) donde se compatibilizan varios sueldos o donde un mismo trabajador tiene más de un empleo (en la mayoría de los casos es en el sector informal de la economía).

En aquellos países centroeuropeos donde la familia no se basa en una red de apoyo mutuo se observa como con una desaparición de ayudas por parte del Estado lleva a situaciones de mayor pobreza. En las estrategias de supervivencia no sólo hay que contar con los ingresos por salario sino también con la pensión de los ancianos.

• Pobreza y vulnerabilidad

El concepto de vulnerabilidad se debe a un sociólogo francés R. Castel. Vamos a hablar en primer lugar de la exclusión social, que hace referencia a aquellos sectores sociales que están quedando fuera de los derechos de ciudadanía social, política y económica. Por muchos factores quedan fuera de los mecanismos de reproducción social, son aquellos sectores que tienen rotos sus vínculos sociales con aquella sociedad en la que deberían estar incluidos.

Se habla de un estado de exclusión social, pero es muy interesante tratar a la exclusión social como un proceso y no tanto como una situación estática. Es un situación que se produce con unas características concretas, en un momento concreto y en unas sociedades determinadas.

En la medida en que hay muchos individuos que no pueden integrarse en la sociedad por falta de un trabajo se favorece esta situación de exclusión.

El trabajo era el modo en el que los individuos se integraban en la sociedad por falta de un trabajo se favorece esta situación de exclusión.

El trabajo era el modo en el que los individuos se integraban en la sociedad, esto ocurría en sociedades en las que era relativamente sencillo encontrar un empleo con el que se accedía a otros servicios.

Actualmente hay una crisis en el empleo, con un acceso muy complicado, con lo que las posibilidades de tener un vínculo con la sociedad se dificulta.

Con el término vulnerabilidad nos referimos a un enfriamiento del vínculo social. Personas que no pueden acceder a esa sociedad y personas que se sienten vulnerables al detectar que en cualquier momento puede variar su situación al ver peligrar su empleo.

En los últimos años la crisis del mercado laboral ha afectado a sectores de la clase media que han pasado a una pobreza denominada “nueva pobreza”. La sensación de fragilidad o vulnerabilidad se extiende, sobre todo desde que se cuestiona el Estado de Bienestar.

Esto nos da una idea de otro cambio de fondo. Desde el fin de la Segunda Guerra Mundial hasta los años setenta se produce una situación en la que la sociedad se estructura en un mismo conjunto en los países centrales, así los grupos de trabajadores eran reconocidos como una clase integrante de la sociedad, eran relevantes por su organización. Esta situación ha cambiado en las dos últimas décadas (80 y 90). En estos momentos todos los sectores que van quedando excluidos (la clase obrera no presenta ya una homogeneidad), que cuantitativamente son importantes son sin embargo ignorados, ya que no se tiene esa visión integral de la sociedad sino que más bien existiría una tendencia a ignorar a estos sectores sociales, llegando a ser sectores descartados en una situación de invisibilidad.

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