Estructura Social

Estructura Social

En sociología, la estructura social se refiere a la forma que adopta el sistema de las relaciones entre individuos de una sociedad o grupo. El concepto fue introducido en la ciencia por el alemán Georg, a finales del siglo XIX y por Ferdinand Tönnies con 'comunidad íntima' y 'asociación impersonal', para explicar las relaciones sistemáticas que vinculan a miembros de una determinada comunidad aunque no se encuentren en ningún momento en contacto directo, ha resultado uno de los conceptos más problemáticos de la disciplina y el comportamiento humano. La falta de un consenso acerca de en qué medida las estructuras tienen una existencia real, más allá de las acciones de los individuos —el llamado problema de la relación agencia-estructura- y la posición de algunas corrientes, especialmente de origen empirista, que niegan la posibilidad de concebir adecuadamente la estructura social en su conjunto, han sido causa de numerosos debates.

La Estructura social es un concepto omnipresente pero alguna vez es empleado con diferentes significados, pues es definido como equivalente a sistema social u organización social guiada por normas y valores. Las diferentes perspectivas en sociología: de la dialéctica, del funcionalismo y del Interaccionismo simbólico, aportan descripciones con distintos puntos de vista de estructura y lo mismo sucede con las ciencias sociales más próximas a la sociología : la ecología humana, la psicología social y la antropología cultural, lo cual en sí mismo es útil, porque también en esto la diversidad enriquece. Una definición científica seria: la estructura compleja de un modelo como descripción de una teoría, representada gráficamente, son las relaciones entre variables y no sus respectivos valores.1

En los dos planos macro sociología como superestructura y micro sociología como hábitat o espacio personal, puede mejor definirse los conceptos con el siguiente paso, (tomado de la ecología en relación con el ecosistema); completando las parejas con el medio ambiente y la tecnología.

Clase social.

Es el concepto más importante de la Sociología. En la sociología moderna, la clase social es un grupo homogéneo de personas que ocupan la misma posición social dentro del estatus socioeconómico. La diferencia con dicho estatus es el énfasis que se pone en los recursos que son responsables del bienestar de una persona que en el propio bienestar en sí. Marx es el teórico que más desarrolla este concepto. Su idea principal es la posesión de los medios de producción que da la capacidad de explotar a otras clases Sociales.

Los problemas de esa concepción de clases en Marx son:

- No analiza las desigualdades individuales en el mercado laboral: educación, habilidades, esfuerzo… Las experiencias socialistas no han conseguido acabar con estas desigualdades individuales.

- Sólo concibe una forma de explotación laboral, pero no elaboró una teoría que explique la explotación entre diferentes empleos.

- Abandono de la teoría del valor por los economistas.

Por ello, en la actualidad la definición de clase social se aproxima más a la concepción Weberiana. Los mercados juegan un papel fundamental en la definición: son los creadores de mayor o menor desigualdad y la clase social es una Proxy de este resultado.

En la medición de la clase social se han usado las desigualdades materiales y sociales relacionadas con el tipo de empleo. En este aspecto, el mercado de trabajo juega un papel fundamental.

Para John Goldthorpe hay dos factores que definen a la clase social:

- Situación en el mercado: salario, perspectivas de ascenso, seguridad… Es decir, recursos.

- Situación laboral: control, poder, autoridad… Grado de autonomía.

La estructura de las clases sociales: nuevas desigualdades, nuevas perspectivas

• La sociedad de la desigualdad

Uno de los rasgos más característicos de los últimos años es el aumento de la desigualdad social. Este crecimiento de la desigualdad social se traduce en una fragmentación de las sociedades. Cuando atendemos a la estructura de clases actual podemos decir que es una estructura de clases fragmentada, la expresión de las clases sociales actuales es distinta de las anteriores. Hay un elemento clave para esta fragmentación de las clases: el sistema ocupacional, que en los últimos años ha sufrido grandes transformaciones en los países centrales.

De un sistema en el que con un único sueldo podía subsistir una familia (sistema fordista) con estabilidad en el empleo, en la actualidad hay una ruptura: es muy difícil encontrar ese tipo de empleos que permiten con un único ingreso subsistir a una unidad familiar.

Esto se explica por esa gran multiplicación de nuevos trabajos que son muy mal pagados y es preciso aunar varias entradas (que varias personas de una familia tengan empleos que, al ser precarios, proporcionen varios sueldos). Es interesante contemplar los ingresos globales de una familia porque nos ayuda a explicar muchas cosas, como el hecho de que la precariedad de empleo no siempre lleva a una pobreza, sino que muchos pequeños terminan aportando el suficiente capital como para mantener a una familia fuera de la pobreza. E. Mingione destaca esta idea del paso de una sociedad fordista con estabilidad en el empleo bien remunerado a un modelo donde la unidad familiar se sostiene gracias a la suma de varios ingresos. Por ello globalmente si bien no tenemos una situación de pobreza, si se da el caso de una sobreexplotación en empleos con gran precariedad.

Esto ha hecho que en los últimos años se han llevado a cabo numerosos estudios sobre las “estrategias de supervivencia” sobre todo en las clases más bajas. Este tipo de estrategias de estilos de vida se pueden aplicar a otras clases (medias) donde se compatibilizan varios sueldos o donde un mismo trabajador tiene más de un empleo (en la mayoría de los casos es en el sector informal de la economía).

En aquellos países centroeuropeos donde la familia no se basa en una red de apoyo mutuo se observa como con una desaparición de ayudas por parte del Estado lleva a situaciones de mayor pobreza. En las estrategias de supervivencia no sólo hay que contar con los ingresos por salario sino también con la pensión de los ancianos.

• Pobreza y vulnerabilidad

El concepto de vulnerabilidad se debe a un sociólogo francés R. Castel. Vamos a hablar en primer lugar de la

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