Familia Apiaceae

Familia Apiaceae – (Umbelifera)

Esta familia es de gran importancia en la vida humana, ya que dentro de ella se encuentran gran variedad de especies que son medicinales, comestibles y muchas de ellas son comercializadas en casi todo el mundo, siendo utilizadas de esta forma en un sin número de actividades.

De la filogenia de esta familia podemos decir que es confusa, puesto que habría una supuesta afinidad con la familia Araliaceae, en donde se toma como carácter principal la presencia de inflorescencias en umbelas. Puedo decir también que estas familias tienen origen, características morfológicas y habitad muy diferentes. Por lo estudiado puedo afirmar que las Araliaceae por lo general son arboles o arbustos tropicales que poseen frutos carnosos, 5 carpelares sin carpoforos. Evolutivamente se sospecha que se derivarían de la familia Cunoniaceae y esta a su vez de la Magnoliaceae. Por el contrario las Apiaceae se caracterizan por ser en su mayoría hierbas de regiones templadas que tienen frutos secos, 2 carpelares con carpoforos. Estas evolutivamente provendrían de las Saxifragaceae, las cuales se habrían originado de las Helleboraceae.

Las Apiaceae que también es llamada Umbelifera incluyen barias especies que son muy antiguas aquí en nuestro país fueron traídos por los primeros conquistadores Españoles especialmente la zanahoria, el perejil, cilantro e hinojo puedo decir que la zanahoria y el apio son las especies más significativas dentro de este grupo. Es claro entonces de donde es originaria esta familia, o en que continente tuvo sus primeras raíces (Europa). Por su gran abundancia puedo calificarla como cosmopolita ya que se encuentra en todo el mundo, especialmente en regiones frías, templadas y subtropicales. Importantes dar a conocer la subfamilia Hydrocotyloideae que es especialmente abundante en el hemisferio sur. En su ecología doy a conocer que esta se encuentra principalmente en habitad de ecosistemas húmedos, como linderos de cursos de agua, lugares en donde haya zona arbórea, en ciénagas y sitio en donde se mantenga húmeda la tierra ya que las especies que pertenecen a esta familia en la mayoría requieren de una cantidad bastante significante de agua. Encontramos algunas especies toxicas como es el caso de la cicuta (Conium maculatum) su composición o sumo es venenoso pero no es dañino para el medio en que se desarrolla, por lo general se ha utilizado como una especie medicinal por sus propiedades antiespasmódicas y como sedantes para calmar dolores.

La familia Apiaceae incluye cerca de 300 géneros y 3000 especies distribuidas preferentemente por las regiones templadas y subtropicales. Pertenece al reino plantae, división Magnoliophyta, clase Magnoliopsida, orden Apiales y familia Apiaceae. Se trata básicamente de plantas herbáceas, sólo algunas presentan forma arbustiva. El tallo, formado en nudos y entrenudos, pueden alcanzar entre 1,5 y 2,5m de altura, tiene hojas alternas y en su mayoría divididas. Una de las características más sobresalientes de la familia es la inflorescencia en forma de umbela, simple o compuesta (una umbela con varias umbelas en cada extremo). La inflorescencia también puede tener la forma de capítulo, por acortamiento del pedúnculo de la umbela. Las flores son en su mayoría de color blanco, actinomorfas y con nectarios, y generalmente, bastante pequeñas. La función vexilar se debe a la vuelta de la corola en su conjunto, por esto las flores periféricas pueden ser zigomorfas (unisexuales o estériles) desarrollando desproporcionadamente 1 ó 2 pétalos. El verticilo del cáliz queda reducido a 5 dientecillos y en algunos casos puede ser poco notables. La corola, dialipétala, está formada por 5 pétalos, en algún caso bilobulados. El androceo está constituido por un verticilo de 5 estambres; el ovario, ínfero, bilocular, comprende 2 carpelos con 2 óvulos cada uno (de los cuáles uno está atrofiado), tiene dos estilos libres, que en su

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