Hijo De Sobek

EL HIJO DE SOBEK

SER COMIDO POR UN COCODRILO GIGANTE era ya bastante malo. El niño con la espada resplandeciente sólo hizo que

mi día peor.

Tal vez debería presentarme.

Soy Carter Kane estudiante de primer año de secundaria a medio tiempo, mago a tiempo parcial, y de tiempo

completo, guerrero contra todos los dioses egipcios y los monstruos que están constantemente tratando de matarme.

Bueno, eso último es una exageración. No todos los dioses me quieren muerto. Sólo un montón de ellos – y ellos

viene con el territorio que protejo, ya que soy un mago en la Casa de la Vida. Somos como la policía de las fuerzas

sobrenaturales del Antiguo Egipto, asegurándose de que no causen mucho caos en el mundo moderno.

De todos modos, en este día en particular estaba rastreando un monstruo en Long Island. Nuestros adivinos

habían estado sintiendo alteraciones mágicas en esa zona durante varias semanas. Entonces las noticias locales

comenzaron a informar que una gran criatura había sido avistada en los estanques y pantanos cerca de la carretera de

Montauk, una criatura que estaba comiendo la vida silvestre y asustando a la gente del lugar. Un reportero incluso la

llamó el Monstruo del Pantano de Long Island. Cuando los mortales empiezan a dar la alarma, sabes que es hora de

comprobar las cosas.

Normalmente mi hermana, Sadie, o algunos de nuestros otros iniciados de la Casa que se encuentren en

Brooklyn hubieran venido conmigo. Pero todos estaban en el Novo Primero en Egipto durante una sesión de

entrenamiento de una semana para el control de los demonios queso (sí, son algo real -créeme, no quieres saber), así

que fue por mi cuenta.

Usé mi barco volador de caña a Freak, mi mascota grifo, y pasamos la mañana zumbando alrededor de la costa

sur, en busca de señales de problemas. Si te preguntas por qué so simplemente montaba en el lomo de Freak, imagínate

a dos alas similares a las de un colibrí colibrí moverse más rápido y con más fuerza que las palas de helicóptero. A menos

que desees salir destrozado, en realidad es mejor viajar en el barco.

Freak tenía un muy buen olfato para la magia. Después de un par de horas de patrulla, él gritó, "FREEEEEEK!" Y

se ladeó con fuerza hacia la izquierda, dando vueltas sobre una entrada pantanosa verde entre dos barrios.

"¿Allí abajo?" Le pregunté.

Freak estremeció y chilló, azotando su cola de púas con nerviosismo.

No podía ver muy por debajo de nosotros -un río marrón moviendose en el aire caliente del verano,

serpenteando a través de la hierba del pantano y grupos de árboles retorcidos hasta que se vaciaba en Moriches Bay. La

zona parecía un poco como el Delta del Nilo volviendo a Egipto, excepto que aquí los humedales estaban rodeados a

ambos lados por los barrios residenciales con filas y filas de casas con techo gris. Justo al norte, una línea de coches

avanzaba lentamente a lo largo de la carretera de Montauk -turistas que escapan de la multitud de las ciudades para

disfrutar de las multitudes en los Hamptons.

Si realmente había un monstruo del pantano carnívoro debajo de nosotros, me preguntaba cuánto tiempo

pasaría antes de que desarrollara un gusto por los seres humanos. Si eso sucediera... bueno, estaba rodeado, en un

buffet de todo lo que puedas comer.

"De acuerdo" le dije Freak. "Déjame en la orilla del río."

En cuanto me bajé del barco, Freak chilló y desapareció en el cielo, con el barco detrás de él.

"¡Hey!" Grité tras él, pero ya era demasiado tarde.

Freak se asusta fácilmente. Los monstruos come carne tienden a espantarlo. Lo mismo ocurre con los fuegos

artificiales, payasos y el olor de la extraña bebida brítanica Ribena de Sadie. (No se le puede culpar a la última. Sadie

creció en Londres y desarrolló algunos gustos muy extraños.)

Tendría que hacerse cargo de este problema monstruo, luego un silbido Freak a recogerme una vez que había

terminado.

Abrí mi mochila y comprobé mis suministros: una cuerda encantada, mi varita curva de marfil, un trozo de cera

para hacer una figura mágica shabti, mi conjunto de caligrafía y una poción de curación que mi amigo Jaz había

preparado para mí hacía un tiempo. (Sabía que me lastimaba muy a menudo.)

Sólo había una cosa más que necesitaba.

Me concentré y metí la mano en la Duat. En los últimos meses, empecé a almacenar mejores provisiones de

emergencia en el Reino de las Sombras, armas extras, ropa limpia, frutas por The Foot y un six-pack de cerveza de Raizpero

metiendo la mano en una dimensión mágica todavía se sentía raro, como empujar a través de capas de frío,

muchas cortinas pesadas. Cerré los dedos alrededor de la empuñadura de mi espada y lo saqué, mi khopesh, una espada

con una hoja curvada como un signo de interrogación. Armado con mi espada y la varita, estaba todo preparado para

dar un paseo por el pantano en busca de un monstruo hambriento. Oh, ¡que alegría!

Me metí en el agua e inmediatamente caí de rodillas. El fondo del río parecía como carne congelada. Con cada

paso, mis zapatos hacen tales ruidos groseros - succionar- plop, plop-suck - y me alegraba Sadie no estuviera conmigo.

Nunca se hubiera dejado de reír.

Lo que es peor, por lo que con esa cantidad de ruido, sabía que no sería capaz de acercarme sigilosamente a

cualquier monstruo.

Los mosquitos me invadieron. De repente me sentí nervioso y solo.

Podría ser peor, me dije. Podría estar estudiando demonios queso.

Pero no pude convencerme a mí mismo. En un barrio cercano, oí a los niños gritando y riendo, probablemente

jugando algún tipo de juego. Me preguntaba qué sería eso, ser un niño normal, salir con mis amigos en una tarde de

verano.

La idea era tan agradable me distraje. No me di cuenta de las ondas en el agua a unos cincuenta metros por

delante de mí, algo rompió la superficie, una línea golpes veloces negruzco-verde. Al instante se sumergió de nuevo,

pero yo sabía con lo que estaba tratando ahora. Había visto cocodrilos antes, y éste era uno monstruosamente grande.

Me acordé de El Paso, el invierno antes del último, cuando mi hermana y yo habíamos sido atacados por el dios

cocodrilo Sobek. Ese no fue un buen recuerdo.

El sudor corría por mi cuello.

"Sobek," murmuré, "si eres tú, jugando conmigo otra vez, te juro por Ra... "

El dios cocodrilo había prometido dejarnos en paz ahora que estábamos relacionados con su jefe, el dios sol. Sin

embargo... los cocodrilos tienen hambre. Entonces tienden a olvidar sus promesas.

Nada me respondía desde el agua. Las ondas disminuyeron.

Cuando se trataba de sentir monstruos, mis instintos mágicos no eran muy agudos, pero el agua frente a mí

parecía mucho más oscura. Eso significaba o que era profundo, o algo grande estaba al acecho bajo la superficie.

Yo casi esperaba que fuera Sobek. Al menos así tenía la oportunidad de hablar con él antes de que me mate. A

Sobek le gustaba presumir.

Por desgracia, no era él.

En el siguiente microsegundo, ya que el agua había estalló a mi alrededor, me di cuenta demasiado tarde de que

debería haber traído a todo el Nomo Vigésimo Primero para ayudarme. Registré unos brillantes ojos amarillos del

tamaño de mi cabeza y el brillo del oro de un collar enorme rodeando el cuello. Entonces monstruosas mandíbulas se

abrieron, las crestas de los dientes torcidos y una extensión de fauces rosa suficientemente amplia como para engullir

un camión de basura.

Y la criatura me tragó entero.

Imaginen que te traguen boca abajo como a un envoltorio en una bolsa de basura viscosa gigantesca sin aire.

Estar en el vientre del monstruo era así, sólo que más caliente y maloliente.

Por un momento yo estaba demasiado aturdido para hacer algo. No podía creer que todavía estuviera vivo. Si la

boca del cocodrilo fuera más pequeña, podría haberme roto por la mitad. Así eran las cosas, él me había engullido en

una sola porción del tamaño de Carter, por lo que podía esperar ser digerido lentamente.

Suerte, ¿verdad?

El monstruo comenzó a revolverse, lo que hacía difícil pensar. Yo contuve la respiración, sabiendo que podría ser

la última. Todavía tenía mi espada y la varita, pero no podía usarlos con mis brazos sujetos a mi lado. No podía llegar a

cualquiera de las cosas en mi bolsa.

Lo cual dejaba sólo una respuesta: una palabra de poder. Si pudiera pensar en el símbolo jeroglífico y decirlo en

voz alta, podría convocar a alguna potencia industrial de tipo-ira-dioses-magia para reventar mi salida de este reptil.

En teoría: una gran solución.

En la práctica: no soy tan bueno con las palabras de poder, incluso en el mejor de los casos. Y estar sofocandome

dentro de la garganta de un reptil maloliente en la oscuridad no ayudaba a concentrarme.

Puedes hacer esto, me dije.

Después de todas las peligrosas aventuras que había tenido, no podía morir así. Sadie quedaría devastada.

Entonces, una vez que superado su dolor, hubiera rastreado mi alma en el más allá egipcio y se hubiera

...