INFORMATICA

La computación y la informática han tenido un protagonismo definitivo en el avance de la sociedad venezolana, delimitando eventos marcados que han estructurado su historia. El presente ensayo describe la historia de la computación e informática en Venezuela desde el año 1938 hasta el año 2011. Se busca perfilar los aspectos que permitieron la inclusión tecnológica y la repercusión positiva que ésta ocasionó al país. Al respecto reestablecen los escenarios sociopolíticos del momento en que los distintos desarrollos tecnológicos arribaron al país, sin que ello implique juicios a favor o en contra sobre las acciones y decisiones de los distintos gobiernos. Esta descripción incluye una breve descripción de los más importantes precursores de la informática en la humanidad, sus respectivos aportes y algunos acontecimientos fundamentales de la historia reciente de Venezuela relacionados con la tecnología de la información. La humanidad siempre ha buscado la manera de facilitar el procesamiento de la información, lo que ha permitido que se desarrollen tecnologías adecuadas a las necesidades de la sociedad. Estos avances han marcado la historia de las tecnologías de información en el mundo. Como es natural, cada país tuvo eventos particulares relacionados con la llegada de las tecnologías de información que involucran diferentes elementos funcionales de la sociedad. En este proceso destaca el rol de los gobiernos, las empresas nacionales y las grandes empresas pioneras de la computación e informática en el mundo.

IBM tuvo en ese momento una gran expansión en Europa, Asia, Australia y Latinoamérica. En el caso particular venezolano, fue en el año 1938 cuando se constituye en Caracas la Compañía Anónima Watson de Máquinas Comerciales, empresa que se encargó de iniciar los negocios con IBM. En ese entonces Venezuela estaba gobernada por el General Eleazar López Contreras (1935-1941), electo en 1936, y se encontraba por tanto en una democracia recién instaurada. A partir de su elección López Contreras dio apertura a la importación de tecnologías, situación que fue aprovechada por el CA Watson de Maquinas Comerciales para la realizar las primeras importaciones de equipos IBM. La participación de la computación robustecía además la plataforma tecnológica de empresas financieras, que en ese momento empleaban máquinas de tarjetas perforadas para sistemas de tabulación y equipos IBM801 Bank Proof Estas máquinas automatizaban la compensación de cheques bancarios. IBM proporcionó igualmente grandes aportes al sistema de plataforma tecnológica de la industria petrolera venezolana, que se inició con la empresa Mene Grande Oíl Company de la ciudad de Maracaibo. Esta empresa recibió servicios de la empresa IBM desde su misma fundación en el año 1938 con la instalación de sus Equipos de registro Unitario, que permitían procesar tarjetas perforadas con más información que las que utilizaban sus predecesores.

A partir del 23 de enero de 1958 asumió el poder una nueva junta de Gobierno, presidida por el comandante Wolfgang Larrazábal, debido al derrocamiento del gobierno del dictador Marcos Pérez Jiménez. Ese mismo año se crearon en Estados Unidos los primeros computadores que sustituían los tubos al vacío por transistores, lo cual se consideró como el inicio de la segunda generación de computadores. No fue hasta el año 1960 cuando IBM presentó su modelo IBM 7070 y hubo de llegar 1962 para que otra empresa llamada Sperry Rand Co desarrollara el UNIVAC 1107. En esa época surgieron igualmente los primeros lenguajes de programación: FORTRAN (1954), COBOL (1959), ALGOL (1960) y LIPS (1962).

Entre las décadas de 1960 y 1970 IBM comenzó a remplazar los transistores por circuitos integrados, hecho que delimitó en la historia informática el surgimiento de la tercera generación de computadores. En Venezuela se iban insertando en las instituciones y empresas las tecnologías que surgían. IBM destaca en su web que en el año 1960 el Banco Ítalo-Venezolano adquiere el primer IBM 1401 del país.

Venezuela se encontraba en un excelente momento. A nivel computacional muchas empresas se encontraban actualizadas. En el área de informática

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