KIWICHA

Historia:

La kiwicha es uno de los cultivos más antiguos de América. Se domesticó hace más de 4000 años por culturas precolombinas y de allí posiblemente se difundió a otras partes del mundo. Los Aztecas, Mayas y los Incas lo cultivaron en enormes terrenos.

Los Incas adoraban a la kiwicha, pues lo consideraban un fruto benéfico de la madre tierra. Al llegar los españoles al ver que los Incas adoraban a la kiwicha, consideraron que eso era paganismo y prohibieron su cultivo. En nuestro país se han encontrado semillas en tumbas con 4000 años de antigüedad.

Características de la Planta

El Tallo

La planta tiene por lo común un tallo central, aunque en otras variedades presenta ramificaciones desde la base y a lo largo del tallo. El tallo tiene surcos a lo largo y abultamientos en los sitios en donde nacen las flores y las yemas. Su color es variable va del blanco amarillento al rojo granate

La Hoja

Pueden ser lanceoladas, de forma ovoide, bastante nervadas, de base aguda o cuneada, el ápice generalmente subagudo, las hojas completamente desarrolladas son de 6-20 cm. de longitud y 2-8 cm. de ancho, de color verde claro, comúnmente teñidas de color rojo; el pecíolo puede ser tan largo como la hoja o más corto, de color rojo brillante.

Inflorescencia

Se llama inflorescencia a la forma en que brotan las flores en el tallo. Se presentan de variados colores como: rojo intenso, amarillo, verde, rosado, etc. En la kiwicha las inflorescencias son impresionantes: llegan a medir hasta 90 cm. de largo y presentan las siguientes variaciones:

- Decumbente o Laxa; la inflorescencia esta doblada y pegada al tallo.

- Semirrecta, la inflorescencia esta semi doblada y al aire

- Recta; la inflorescencia esta recta.

La Semilla

La pequeñísima semilla de la kiwicha es circular y mide 1 milímetro. Es más pequeña que la semilla de la quinua. Presenta diversos colores: blanco, dorado, rosado, rojo o negro

Raíz

La raíz es pivotante, con numerosas raíces laterales muy ramificadas.

Usos:

Humano

Preferentemente en forma de grano reventado o moliendo el grano reventado, lo que permite tener una harina mas agradable; también se utiliza el grano crudo y las hojas tiernas como hortalizas

Animal

Los residuos de cosecha se utilizan para alimentar el ganado, dado el contenido de proteínas y la adecuada digestibilidad.

Industrial

Elaboración de harina como sucedáneo del trigo en la panificación, hasta por un 20%; polvo chocolateado instantáneo, jarabes y dulces; como colorante vegetal extraído hasta en un 23% de la panoja muy soluble en agua e inestable a la luz.

Medicinal

La cocción de la raíz se usa contra la diarrea. Las hojas cocidas para inflamaciones de la vejiga, dolores reumáticos e irritación de boca y garganta (en gárgaras). La infusión de tallos frescos sirve como laxante

Denominaciones:

1. Aymara : Kiwicha, amarantu, trigu inka, achis, achita, chaquilla, sangorache, borlas.

2. Francés : amarante caudeé, amarante queue de renard.

3. Inglés : Love-lies-bleeding, red-hot, cattail, bush green, tassel flower, quilete

4. Portugués : Amaranto de cauda.

5. Quechua : Kiwicha, inka hakatu, ataku, sankurachi, hawarcha (Ecuador), millmi, quymi

Valor alimenticio de la kiwicha

El siguiente cuadro nos muestra que la Kiwicha tiene el nivel más alto en la proteína, el calcio, el hierro y el fósforo en comparación con el grano, el centeno, el alforfón, el arroz y la leche, que hace Kiwicha un alimento excepcional.

Valor alimenticio de Kiwicha en comparación con otros productos de alimentación

ALIMENTO Proteína % Lisina % Carbohidratos (g/100g) Calcio

...