La Epidemiologia

La Epidemiología

I. Conceptos Básicos de la Epidemiología

La Epidemiología se define como la ciencia que se ocupa de las enfermedades como un fenómeno de masas. Esta ciencia desarrolla los principios para una doctrina que propicia y le da soporte a la atención médica ejercida con un sentido integral.

La medicina está encaminada hacia el diagnóstico y tratamiento de las enfermedades, su orientación está dirigida exclusivamente hacia la parte curativa, pero a medida que se va enriqueciendo con datos acerca del origen de las enfermedades se fueron probando métodos para prevenir la incidencia de estas. Esta fase preventiva está encomendada al Estado, induciendo a pensar que:

• La medicina curativa es la relacionada con el médico

• La medicina preventiva es la relacionada con el control oficial

Esto es una idea equivocada pues la Medicina es una sola ya que el acto médico se concibe con acciones de diagnóstico, tratamiento y prevención de la enfermedad en forma simultánea. Este concepto involucra la aplicación amplia de prevención extensible a lograr la interrupción del progreso de los estados patológicos.

El principio básico es: Salud y enfermedad son estados de equilibrio del individuo en relación con el medio en el que este vive con una serie de grados que van desde el máximo bienestar físico, mental y social al máximo desequilibrio que conduce a la incapacidad total y la muerte. Salud y enfermedad no pueden analizarse en el individuo aislado del ambiente, el individuo debe ser considerado un ser social.

Para la conservación de la salud influyen factores ambientales de naturaleza físico – biológico, del compartimiento con otros individuos que vivan con él y de la organización social en la cual satisface su adaptación, de esta forma se equilibran las relaciones existentes. Deben existir relaciones fundamentales entre epidemiología y medicina preventiva en el proceso evolutivo de la enfermedad cuando esta abandona su propio curso.

El aspecto metodológico debe servir de guía para las acciones que van a construir barreras en la evaluación de la enfermedad así como los niveles de prevención. Se deben precisar las acciones preventivas para incorporarlas al servicio del individuo, de la familia y de la comunidad. Aplicar las técnicas como objetivo final de la medicina preventiva en los equipos de salud primordialmente oficiales con el propósito de promover la salud – prevenir la enfermedad – la incapacidad – y prolongar la vida. Así que debe tenerse en cuenta:

1. La Epidemiología es una ciencia biológica

2. La Epidemiología es un área de investigación médica que coopera con la clínica y el laboratorio para el desarrollo global del conocimiento.

3. La Epidemiología es una ciencia integrada por un cuerpo de conocimientos y de un método integrado cuyas gestiones se complementan.

4. El método epidemiológico es diferente a la de una disciplina puramente formal como es la estadística.

5. El estudio del caso por medio del análisis y la interpretación de los datos recogidos.

6. La Epidemiologia contribuye a definir y a jerarquizar los problemas de salud pública.

7. Con la investigación epidemiológica en las hipótesis se destaca el interés de los procedimientos y el alcance de las pruebas en el problema epidemiológico.

II. Objetivos de la Epidemiología

A. Objetivos Generales

• Proporcionar conocimientos básicos.

• Capacidad de enfrentar problemas de salud y enfermedad.

• Interpretar fenómenos del individuo, de la familia y de la comunidad.

• Aplicación del conocimiento al método de análisis.

• Establecer estrategias de prevención de las enfermedades.

B. Objetivos Específicos

• Conocimiento básico de la historia natural de la salud y de la enfermedad.

• Conocer los factores que intervienen en la producción de la enfermedad

• Conocer las causas de la persistencia de la enfermedad.

• Conocer las bases de la prevención primaria en el fomento, promoción y control de las enfermedades.

• Habilidad en aplicar la metodología para el estudio de las enfermedades que afectan a grupos de la población.

• Interpretar correctamente el problema de salud que afecta a una zona de influencia.

• Utilizar los recursos humanos y financieros disponibles.

• Utilizar las medidas de prevención convenientes de cada nivel.

• Solucionar los más importantes problemas de salud – enfermedad de la comunidad.

• Tener capacidad para aplicar los principios científicos en la observación e investigación de la enfermedad.

• Desarrollar el sentido crítico y de investigación.

• Aplicar en la labor diaria y ordinaria el enfoque de salud – enfermedad para alcanzar los problemas planteados.

III. Concepto y Definición de la Epidemiología

La epidemiología es, en la acepción más común, el "estudio de las epidemias" es decir, de las "enfermedades que afectan transitoriamente a muchas personas en un sitio determinado". Su significado deriva del griego Epi (sobre) Demos (Pueblo) Logos (ciencia).

Definiciones Propuestas:

• “Es la ciencia que se ocupa de la frecuencia, distribución y tipo de enfermedades infecciosas, en diversos puntos de la tierra y en diversas épocas que al mismo tiempo estudia las relaciones del hombre y del medio ambiente que lo rodea” (Hirsch)

Análisis: Circunscribe el concepto de epidemiología a las enfermedades infecciosas de acuerdo al momento histórico y destaca la importancia del medio ambiente para la ocurrencia de las enfermedades.

• “Es la rama de la ciencia médica que estudia las relaciones entre los diversos factores y condiciones que determinan la frecuencia y distribución de un proceso infeccioso, enfermedad

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