La Epigenetica

La Epigenética es una revolución para la Medicina

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Así lo indica el Investigador UC, Dr. Manuel Santos, al referirse a sus insospechados alcances terapéuticos y a su decisivo impacto en el comienzo de la vida humana

La Epigenética si bien descubierta en el siglo 19, sólo ha tomado una mayor relevancia en los últimos años y se piensa que cambiará el curso de la Medicina y el de muchas enfermedades, como el Cáncer: “Es un hallazgo notable, que hará posible “reactivar” aquellos genes del ADN humano que sufren una alteración que los atrofia. Por ejemplo, gracias a la Epigenética se podrán revertir las mutaciones de los Genes vinculados al Cáncer, Parkinson, la Diabetes o el Síndrome Metabólico...” Así lo indica el Dr. Manuel Santos, Académico e Investigador de las Facultades de Medicina y de Ciencias Biológicas de la Universidad Católica y quien participa en un nuevo grupo de estudio al interior de la UC para indagar sobre el impacto de la Epigenética en el desarrollo embrionario al comienzo de la vida humana. Para este investigador, la Epigenética constituye un hallazgo “notable” que está invadiendo todo.

¿De qué se trata? Qué es la Epigenética?

Universalmente se conoce como la nueva genética. Es un concepto que se refiere a los cambios que ocurren en el genoma en el ADN, pero que no involucran una alteración en las secuencias de las letras del ADN, como en la genética clásica. Sabemos que cuando a una persona sufre hemofilia es porque le falta una proteína que es un factor de coagulación y eso ocurre cuando el cromosoma X de la persona, el gen responsable de dicho factor tiene una mutación, sufre un cambio en una letra (o muchas) que le impide producir una proteína específica.

La Epigenética en tanto, descubrió que hay genes que en su interior no presentan ninguna alteración en su secuencia, están sanos, y sin embargo han sufrido cambios externos que los inhabilita y les impide expresarse. Vale decir, son genes que sufren cambios epigenéticos (epi = por fuera). Entonces, a diferencia de la genética clásica en la que la mutación es dentro del ADN y no se puede modificar, la alteración Epigenética es un cambio que se produce por fuera, que es hereditario y se transmite de célula en célula, pero que es reversible.

¿ Cómo se describe en la literatura médica?

Como un hallazgo notable, que significará probablemente la cura de muchas enfermedades. Por ejemplo, acaba salir hace pocos días un artículo en la revista New England Medical Journal, Epigenética en Cáncer, que precisamente postula que la célula cancerosa se transforma como tal, porque se van inhibiendo ciertos genes “por fuera” de la secuencia de su ADN.

Incluso ya hay trabajos que sostienen que muchas conductas humanas tienen que ver con cambios Epigenéticos

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