Libre Comercio

Introducción:

En el largo plazo el comportamiento que toman las empresas en un mercado oligopólico toma la forma de un juego dinámico en el que las empresas interactúan de forma repetida periodo tras periodo. En el cual las empresas deben tomar en cuenta las consecuencias que traen sus decisiones en el largo plazo.

La colusión sería una posible solución a este problema de interacción repetida, como bien sabemos la colusión es la concertación de un precio monopólico para evitar una guerra de precios en la que todos los involucrados podrían salir perdiendo. Uno de los economistas modernos en plantear esta idea fue Chamberlin el cual nos dice que una vez que la concertación en el mercado sobrepasa cierto nivel de crítico los oligopolistas reconocen su interdependencia mutua y llegan a la conclusión de que su mejor estrategia para maximizar ganancias es fijando el precio monopólico, para evitar que alguno de ellos pierda:

Para que exista colusión no es necesario un acuerdo explícito, sino simplemente que cada empresa reconozca que sus decisiones de producir tienen diferentes consecuencias tanto directas (sobre el precio) como indirectas (sobre el comportamiento de sus rivales). En este caso el acuerdo de precios sería tácito o implícito, aunque también puede ser el resultado de coordinaciones abiertas o secretas, que toma el nombre de “cartel” de precios.

La concentración del mercado es un requisito importante para que las empresas lleguen a concertar precios. Chamberlain esperaba encontrar un precio monopólico en aquellos mercados oligopólicos en los que la concentración excede cierto nivel crítico. Los primeros estudios empíricos que se hicieron para comprobar la hipótesis de Chamberlin sugerían que el reconocimiento de la interdependencia tenía lugar cuando las ocho empresas más grandes del mercado tenían 70% o más de las ventas del mercado. Otros estudios sugieren que el ratio de concentración crítico puede ser menor e involucrar un menor número de empresas.

Stigler, otro economista con aportes importantes (1964) fue quien acentuó que si bien la colusión es el resultado más deseados por los empresarios en un mercado oligopólico, esta puede tomar diversas formas aparte de la fijación de precios. Como resultado, las empresas pueden acordar fusionarse si existen economías de escala susceptibles de ser aprovechadas integrando sus estructuras productivas. O bien si los bienes son sustitutos imperfectos, pueden acordar una estructura de precios en función a sus costos de producción o algún otro criterio. Existen otras formas bastante eficaces de coludir como son la fijación de participaciones de mercado y la asignación de territorios o de clientes.

Los estudios empíricos han demostrado que la colusión no es una solución tan evidente e irrebatible como lo sostienen Chamberlain y Stigler. Se requieren una serie de condiciones que la hagan posible, es en esto en lo que está basado nuestro trabajo y lo desarrollaremos paso a paso; ya que muchos acuerdos que funcionan adecuadamente durante cierto tiempo terminan derrumbándose cuando las condiciones favorables dejan de presentarse.

En este trabajo se analizaran las condiciones bajo las cuales se puede cumplir la predicción de Chamberlin respecto a que la solución de equilibrio más probable en un mercado oligopólico es la colusión de precios.

Al revisar el ámbito internacional sobre acuerdos de precios, que son considerados como ilícitos por todas las legislaciones antimonopólicas del mundo y son también objeto de fuertes sanciones. Existe el problema de cuáles son las evidencias que se requieren para probar la colusión, ya que las empresas evitan reuniones o asambleas firma de actas u otros documentos que pueda confirmar una conspiración para subir los precios, hasta que resulta difícil identificar si se trata de un acuerdo explícito o tácito por las coincidencias que se observan en los ajustes de precios.

Las practicas colusivas no siempre son necesariamente dañinas, las empresa pueden coordinar los precios para beneficio de la industria y de los consumidores.

Conceptos básicos:

Mercado oligopólico:

El Oligopolio es una industria en la que hay un reducido número de empresas, cada una de las cuales cuenta con una gran participación en el mercado.

Conformación de los oligopolios:

Las empresas oligopólicas surgen de la desintegración de monopolios o por la fusión de empresas que están en el mercado de competencia monopolística. Ejemplo: Ex ENTEL hoy TELECOM y TELEFÓNICA.

Las características distintivas del oligopolio son que:

Las barreras naturales o legales impiden que nuevas empresas ingresen al mercado

Compiten un número pequeño de empresas.

- Las barreras de entrada son:

Capital

Economías de escala

Marca

Clasificación:

Colusión Expresa o Explícita.-

Se refiere a la existencia concreta de un acuerdo escrito entre las empresas intervinientes.

Colusión Tácita.-

No son fruto de un acuerdo formal sino del mutuo entendimiento entre competidores que pueden llegar a surgir con la interacción repetida en los mercados.

Elementos de la Colusión:

Consista en una práctica concertada o conscientemente paralela.

Que la conducta produzca un efecto restrictivo de la competencia.

Que la restricción de la competencia afecte a un determinado mercado.

La rigidez de precios como una situación característica de los mercados oligopólicos: la curva de demanda quebrada.

El análisis parte del supuesto que el oligopolista cree que sus rivales reaccionarán en forma diferente según si éste aumenta el precio o bien si lo disminuye. Supone que mientras que los aumentos en su precio no serían acompañados, disminuciones en el precio serán igualados con rapidez.

La lógica de éste razonamiento por parte del oligopolista se comprende si se piensa que un aumento en el precio por parte del oligopolista ahuyentará clientes a favor de sus rivales por lo que no cabe esperar que éstos se vean inducidos a tomar alguna acción particular (en todo caso dirán gracias) mientras que por el contrario una reducción en el precio los inducirá a que hagan lo mismo so pena de perder clientela.

Desde la perspectiva del oligopolista bajo análisis esta conducta supuesta para los rivales le hará pensar que aumentos en su precio le hará perder ventas (o sea en el lenguaje de los economistas éste creerá enfrentar una demanda muy elástica) mientras que las disminuciones en el mismo, dado que los rivales acompañarán la baja en el precio, el incremento en la cantidad demandada será pequeña (o en nuestro lenguaje éste creerá enfrentar una demanda más bien inelástica).

Curva de demanda con una quebradura a la altura de la combinación precio cantidad vigente; el tramo superior elástico, el inferior más bien inelástico.

La Figura No. 1 claramente así lo ilustra:

La consecuencia de esta quebradura en la demanda es la de determinar una curva de ingreso marginal con una discontinuidad a nivel de la cantidad producida tal como lo describe la Figura No. 2:

Para mostrar que ello es así, podemos proceder en forma geométrica como en las figuras 3a, 3b, 3ab y 3c. La figura 3c se compone de las curvas de demanda e ingreso marginal de la figura 3a a la derecha de “x” estrella y las curvas de demanda e ingreso marginal de la figura 3b a la izquierda de “x” estrella (variando la pendiente de cualquiera de las curvas se deduce:

Que a mayor quebradura mayor el segmento inelástico de la curva de ingreso marginal).

Figura No. 3c

Dibujemos ahora una curva de costo marginal tal que pase a través del segmento inelástico de la curva de ingreso marginal como ilustramos en la Figura No. 4.

Figura N0.4

Claramente la combinación de precio y cantidad no puede ser mejorada toda vez que un pequeño incremento en la cantidad – compatibilizado por el decrecimiento de precios que corresponda – aportaría más al costo que a los ingresos, mientras que una pequeña disminución en la producción – resultado de un mayor precio – restaría más ingreso que costo. Nos encontramos pues en una situación de equilibrio.

Si ahora desplazamos la curva de costo marginal dentro de los límites NG vemos que no existe incentivo alguno para que el oligopolista varíe su política de precio. Deducimos así la primera de las predicciones del modelo.

“Variaciones en los costos marginales pueden no llevar a modificaciones en el precio”.

Esta predicción difiere de la que se obtendría en iguales circunstancias con el modelo competitivo, con el de competencia imperfecta o en el de monopolio, por tomar algunos casos estudiados.

Si ahora desplazamos la curva quebrada de demanda dentro de cierto entorno obtendremos que tampoco habrá incentivo alguno para modificar la política de precios del oligopolista. Esto se ilustra en la Figura No. 5.

Figura No.5

Segunda Predicción: “Variaciones en la demanda pueden no provocar cambios en los precios”.

En idénticas circunstancias los modelos señalados difieren en cuanto a tal resultado.

Ahora nos preguntamos qué pasaría si traspasamos la frontera en que no conviene

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