Produccion

INTRODUCCIÓN.

Es indudable que toda empresa ganadera tiene como uno de sus objetivos finales el incremento de la productividad, la rentabilidad y la competitividad de la unidad de producción. Para ello, el ganadero debe intentar aprovechar, lo mejor posible, los recursos de que dispone y convertirlos en el producto final, del cual obtiene su principal beneficio: el dinero.

Quizás el recurso más importante a considerar es el recurso animal, sobre el cual deberán ajustarse los demás elementos del sistema para lograr la máxima eficiencia productiva. En ese sentido, el ganadero puede incrementar la producción y la productividad de su rebaño a través de dos vías: mejorando las condiciones ambientales (nutrición, sanidad, manejo, etc.) y/o estableciendo un programa de mejoramiento genético. Lo ideal es que el ganadero implemente ambas.

Desde el punto de vista genético, las mejoras pueden lograrse, a su vez, a través de la selección y/o a través del establecimiento de sistemas de cruzamiento. Los sistemas de cruzamiento permiten lograr mejoras a corto plazo en los rebaños, pero dicha mejoría no se acumulará ni se incrementará a lo largo del tiempo si no es acompañada de un programa de selección de los animales de reemplazo.

Consideran que, a pesar de que el macho es el elemento más importante en la mejora genética de cualquier hato, las vacas sobresalientes en productividad total representan un potencial de alto valor en los rebaños bovinos lecheros en el trópico debido a que:

Se pueden evaluar directamente en la hembra el potencial productivo, reproductivo y de supervivencia de crías en el ambiente tropical. Se ha demostrado que existe una amplia variabilidad en los caracteres de importancia económica entre y dentro de grupos raciales dentro y entre hatos. Puede ejercerse una alta intensidad de selección de las hembras a usar como madres de toros en el hato. Es por ello que pretendo presentar una breve revisión acerca de las metodologías existentes para la evaluación y selección de hembras que serán destinadas a la producción de leche.

SISTEMAS DE PRODUCCIÓN.

La evaluación y selección de hembras dentro de un rebaño lechero deben hacerse en función de determinados caracteres de importancia económica. La elección de esos caracteres está determinada por los sistemas de producción en que van a ser evaluados.

Sistemas Intensivos Especializados (IE): En estos sistemas los objetivos son, usualmente, la venta de leche líquida y de reproductores. Se basan en la estabulación parcial o completa en las zonas bajas, y en pastoreo o estabulación en las zonas templadas. En algunas regiones, un alto porcentaje de la dieta consiste en concentrados. Los animales usados son de razas europeas puras o de alta proporción europea, predominando la influencia de Holstein Friesan y Pardo Suizo. Frecuentemente existen servicios de control de producción e inseminación artificial en parte o el total de estas poblaciones.

Sistemas Semi - intensivos y extensivos de doble propósito (DP): En éstos, los objetivos usualmente incluyen la venta de carne, además de leche o queso y estos sistemas predominan a través de la región tropical en las zonas bajas. Comúnmente se basan en pastoreo con escasa o ninguna suplementación alimenticia. Los animales predominantes son cruces indeterminados entre razas Bos indicus y Bos taurus (cebú x europeo). El ordeño puede ser estacional y sin patrón constante, con diferentes modalidades de amamantamiento. Usualmente no se cuenta con servicios de control de producción ni programas de mejoramiento genético. El énfasis en la producción de leche versus carne varía a través de la región.

Los rasgos cuantitativos del ganado lechero, tales como la producción de leche, grasa y proteína, son económicamente importantes para muchos productores lecheros alrededor del mundo. Estos rasgos varían de los cualitativos, tales como color de pelo, debido a que en lugar de caer dentro de categorías discretas (rojo, blanco, negro), los valores de rasgos cuantitativos varían en una escala continua de posibilidades infinitas.

La meta del mejoramiento genético del ganado lechero es la de modificar la proporción de ciertos genes de manera que, dado al medio ambiente en el que el animal se encontrará sujeto, los rasgos de intereses se expresan de una forma que maximicen la ganancia del productor lechero.

LA SELECCIÓN ARTIFICIAL

Es una técnica de control reproductivo mediante la cual el hombre altera los genes de organismos domésticos o cultivados. Esta técnica opera sobre características heredable de las especies, aumentando la frecuencia con que aparecen ciertas variaciones en las siguientes generaciones; produce una evolución dirigida, en la que las preferencias humanas determinan los rasgos que permiten la supervivencia.

LA SELECCIÓN NATURAL

Es un fenómeno esencial de la evolución con carácter de ley general y que se define como la producción diferencial de los genotipos en el seno de una población biológica. La formulación clásica de la selección natural establece que las condiciones de u medio ambiente favorecen o dificultan, de decir, seleccionan la reproducción de los organismos vivos según sean sus peculiaridades.

CARACTERES A INCLUIR EN EL PROGRAMA DE SELECCIÓN.

El proceso de selección implica una inversión de tiempo y esfuerzo en la toma rutinaria de información en el campo, su procesamiento e interpretación. El esfuerzo involucrado es relativamente grande bajo condiciones tropicales, debido a la alta incidencia de analfabetismo, la escasa asistencia técnica y los problemas generales de comunicaciones. En ese sentido, conveniente señalar los posibles beneficios del control de producción para los propósitos de selección. Así, a corto plazo, es evidente que el uso de registros puede justificarse para identificar y descartar los animales menos productivos, lo cual tendría un impacto positivo inmediato sobre el nivel promedio de producción del rebaño. A más largo plazo, la respuesta a la selección dependerá de la heredabilidad de cada característica y de las correlaciones genéticas entre ellas. Pero la decisión de incluirlas o no en el programa de selección también depende de la facilidad con la cual pueden medirse a nivel de campo

Los caracteres a considerar en el programa de mejoramiento deben reunir ciertas condiciones básicas que permitan predecir con relativa seguridad el éxito del mismo Esas condiciones, fundamentalmente, son:

• Ser de importancia económica

• Tener un heredabilidad suficientemente alta

• Ser medibles en las condiciones vigentes en el campo

La importancia económica de los caracteres permite determinar el grado de énfasis a poner en cada uno de ellos. La heredabilidad permite evaluar el impacto de la selección para ese carácter, determina si se justifica o no su inclusión en el programa y la respuesta que se espera de la selección. La factibilidad de medir el carácter bajo condiciones de campo indicará el balance que debe hacerse entre la precisión de la información obtenida y el costo y las dificultades prácticas de obtención de los datos. Además, debe tenerse en cuenta la necesidad de identificar los factores no genéticos que afectan cada carácter (nutrición, salud, clima, sistema de ordeño, edad de la vaca, etc.) y cuantificar la magnitud de esos efectos, a fin de poder realizar comparaciones apropiadas entre animales que producen bajo diferentes condiciones ambientales y asegurarse que los animales que forman un grupo contemporáneo en el rebaño tengan igual oportunidad de expresar su potencial productivo.

PRODUCCIÓN DE LECHE

La producción de leche es el rubro de principal interés económico en los sistemas IE, cuyos ingresos dependen directamente del volumen vendido. En los sistemas DP los ingresos provenientes de la leche suelen constituir alrededor del 70 % de los ingresos totales, de manera que la producción de leche es de primordial importancia para estos sistemas.

Hasta la fecha, la evidencia tiende a apoyar la tesis que la producción de leche tiene una heredabilidad lo suficientemente alta como para justificar su inclusión en un programa de mejoramiento genético, y su primordial importancia económica indica que debe ser considerada como prioritaria en la evaluación genética de reproductores, tanto para sistemas IE como para los DP

Para medir la producción de leche se recomienda hacer pesajes individuales a intervalos regulares. En cuanto a la frecuencia óptima de pesajes de leche, se debe buscar un balance realista entre el grado de precisión requerido y el trabajo involucrado en obtener y procesar la información. En sistemas IE tropicales, los estudios indican que pesajes mensuales son suficientemente precisos, tal como ocurre en clima templado. En sistemas DP, debido a la práctica común de la alimentación a pastoreo, se asume que los efectos de las condiciones medioambientales sobre la producción diaria son más marcados. Es por ello que se recomienda pesajes bisemanales para estos sistemas de producción. La cantidad de leche producida es estimada multiplicando la producción del día de pesaje por el número de días entre un pesaje y otro (dos semanas o un mes según sea el caso) y luego sumando los subtotales.

Comúnmente, son cometidos dos errores en el registro y posterior manejo de los datos. Uno de ellos se refiere al manejo de datos de "lactancias anormales". Es indispensable que los registros incluyan los datos de todos los animales que entren en ordeño. No se deben excluir datos de animales con lactancias cortas o de aquellos que no lactan (se les

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