Qué es la Diarrea?

¿Qué es la Diarrea?

R: La diarrea es un mecanismo de defensa del organismo ante un agente agresor, la mayoría de las veces infeccioso, produce evacuaciones líquidas o disminuidas de consistencia, en número mayor de 3 en 24 horas, diferente al patrón habitual del niño. Las evacuaciones líquidas en número de cinco a siete, en un niño de una semana a dos meses de edad que está siendo alimentado al pecho materno, no son consideradas como diarrea.

¿En qué estaciones del año es más frecuente la diarrea?

R: Se ha observado que durante los meses de verano e invierno son más frecuentes las diarreas. La presentación en invierno, se relaciona con la presencia de rotavirus.

¿Cuál es la complicación más frecuente de la diarrea?

R: La complicación más frecuentemente producida por la diarrea es la deshidratación. Un niño deshidratado puede morir en poco tiempo si no es atendido rápidamente.

¿Cómo se puede prevenir o tratar la deshidratación?

R: Se puede prevenir o en su caso tratar, mediante la Terapia de Hidratación Oral (THO).

¿En qué consiste la terapia de hidratación oral?

R: La THO consiste en la administración de líquidos por vía oral para prevenir o tratar la deshidratación causada por diarrea. Los líquidos pueden ser los de uso común en el hogar o una solución apropiada, segura y efectiva como el “Vida Suero Oral”, que permita corregir la deshidratación.

En México, la fórmula actual, en polvo para preparar con un litro de agua la solución recomendada por OMS/UNICEF, se presenta en sobre de aluminio laminado para garantizar su estabilidad y durabilidad, y recibe el nombre de “Vida Suero Oral”.

¿Qué es el Vida Suero Oral (VSO)?

R: Es un medicamento en polvo que una vez disuelto todo el contenido del sobre en un litro de agua (hervida o clorada), proporciona al niño con diarrea los electrolitos necesarios para evitar la deshidratación.

¿Se debe dejar en ayuno a un niño cuando tiene diarrea?

R: En los niños con diarrea no se debe suspender la alimentación, ésta debe mantenerse de la manera habitual y en su caso continuar tomando el pecho materno. Cuando el niño cure de la diarrea, necesita tomar una comida más al día, hasta recuperar el peso que tenía antes de enfermar.

¿Se puede atender en el hogar a un niño con diarrea?

R: Sí, de hecho el tratamiento se inicia en el hogar, procurando que la madre primero identifique que no existen signos de alarma. Los signos de alarma: sed intensa, evacuaciones o vómitos frecuentes, no come o bebe, fiebre alta y persistente o sí presenta sangre en las evacuaciones, indican que el niño debe recibir inmediatamente atención médica u hospitalaria.

¿Cuáles son los componentes del tratamiento de la diarrea en el hogar?

R: La atención efectiva del niño con diarrea en el hogar deberá tener tres componentes:

• Continuar la alimentación habitual y/o en su caso el pecho materno.

• Ofrecer líquidos y Vida Suero Oral con taza, a cucharadas o sorbos.

• Si no mejora o presenta cualquier de los signos de alarma, llevarlo a consulta médica.

¿En qué momento se debe acudir al servicio de salud cuando el niño presenta diarrea?

R: Si no mejora en 2 a 3 días o antes sí presenta alguno de los siguientes signos de alarma:

• Sed intensa.

• Evacuaciones o vómitos frecuentes.

• No come o bebe.

• Fiebre alta y persistente.

• Si presenta sangre en las evacuaciones.

¿A dónde se debe acudir cuando se identifican signos de alarma en un niño con diarrea?

R: En México se puede acudir a cualquier unidad médica (centros de salud, clínicas, etc.) y hospitales públicos, ya que en la mayoría de éstos se cuenta con unidades de hidratación oral.

¿Se puede dar medicamentos a los niños para detener la diarrea?

R: No deben administrarse medicamentos contra la diarrea, ya que es un padecimiento que por lo general se controla en tres a cinco días. Sólo el médico es quien debe prescribir medicamentos diferentes al Vida Suero Oral.

¿Porqué no se deben dar antibióticos a un niño con diarrea?

R: Los antibióticos no son de utilidad en el tratamiento de las enfermedades diarreicas que no se acompañan de sangre (90% de los casos). Por otra parte su uso puede dañar la flora bacteriana normal del intestino, provocando en ocasiones mayor diarrea y resistencia bacteriana.

¿Cuáles son los líquidos caseros más recomendados para dar a un niño con diarrea?

R: Atole de arroz o maíz, sopa de zanahoria, lenteja o papa; caldo de pollo desgrasado, agua de coco verde, yoghurt, infusiones o tés de manzanilla, guayaba, limón o hierbabuena y agua de frutas frescas.

¿Cuál es la situación actual de las enfermedades diarreicas en nuestro país?

R: México ha logrado avances importantes, particularmente en los últimos años (1990 - 1997). La mortalidad en los menores de cinco años se redujo 73.9 por ciento y en promedio, el número de episodios diarreicos por niño y por año se redujo de 4.5 a 2.2, tal como lo han demostrado diversas encuestas de carácter nacional y regional.

Sin embargo, el número de defunciones por enfermedades diarreicas que cada año se registran, aún es injustificadamente elevado, más de 3,500 menores de cinco años en 1997. Asimismo, continúan

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