RECURSOS NATURALES Y LAS REGIONES GEOGRÁFICAS DE LA REPUBLICA DE PANAMÁ

RECURSOS NATURALES Y LAS REGIONES GEOGRÁFICAS DE LA REPUBLICA DE PANAMÁ

1. RECURSOS NATURALES

Se denominan recursos naturales a aquellos bienes materiales y servicios que proporciona la naturaleza sin alteración por parte del ser humano; y que son valiosos para las sociedades humanas por contribuir a su bienestar y desarrollo de manera directa (materias primas, minerales, alimentos) o indirecta (servicios ecológicos).

Atendiendo al criterio de sus posibilidades de recuperación y regeneración, los recursos naturales pueden ser clasificados en tres grupos:

• Recursos inagotables

• Recursos renovables

• Recursos no renovables

Los recursos naturales renovables

Los recursos naturales renovables son aquellos que, con los cuidados adecuados, pueden mantenerse e incluso aumentar. Los principales recursos renovables son las plantas y los animales. A su vez las plantas y los animales dependen para su subsistencia de otros recursos renovables que son el agua y el suelo.

Los recursos naturales no renovables

Los recursos naturales no renovables son aquellos que existen en cantidades determinadas y al ser sobreexplotados se pueden acabar. El petróleo, por ejemplo, tardo millones de años en formarse en las profundidades de la tierra, y una vez que se utiliza ya no se puede recuperar. Si se sigue extrayendo petróleo del subsuelo al ritmo que se hace en la actualidad, existe el riesgo de que se acabe en algunos años.

Los principales recursos naturales no renovables son: minerales, metales, petróleo, gas natural, depósitos de aguas subterráneas

Los recursos naturales inagotables

Los recursos naturales permanentes o inagotables, son aquellos que no se agotan, sin importar la cantidad de actividades productivas que el ser humano realice con ellos, como por ejemplo: la luz solar, la energía de las olas, del mar y del viento.

Algunos recursos naturales inagotables: la luz solar y el aire.

1.1. Recursos hidrológicos

Todos los cuerpos de agua del planeta: ríos, lagos, lagunas, mares, océanos, manantiales, etc. Se les llama recursos porque evidentemente tiene una connotación económica: son útiles para el ser humano en la medida de su explotación (creación de presas, generación de energías, medio de transporte, etc.).

En Panamá el mar territorial y las aguas lacustres y fluviales, las playas y riberas de las mismas y de los ríos navegables, y los puertos y esteros. Todos estos bienes son de aprovechamiento libre y común, sujetos a la reglamentación que establezca la Ley.

Las tierras y las aguas son destinadas a servicios públicos y a toda clase de comunicaciones.

Las tierras y las aguas son destinadas a servicios públicos de irrigación, de producción hidroeléctrica, de desagües y de acueductos.

En Panamá existen 51 cuencas hidrográficas, 18 en la Vertiente del Atlántico y 33 en la del Pacífico. Las cuencas con mayor abundancia de agua y potencial para su aprovechamiento son las de los ríos Changuinola-Teribe, Guarumo, Cricamola, Calovébora y Veraguas en la vertiente Atlántica y en la vertiente del Pacífico los ríos Chiriquí, Fonseca, Tabasará y San Pablo.

El río Chagres, con los lagos artificiales de Alajuela y Gatún, son las principales fuentes en la regulación del escurrimiento de navegación para la operación anual de la vía interoceánica del Canal de Panamá (caudal mínimo 2,8 km3/año).

El volumen de agua subterránea aprovechable se estima en 3,31 km3/año, el 87 por ciento en la vertiente del Pacífico y el 13 por ciento en la vertiente del Atlántico, siendo la región del Arco Seco la de uso más intensivo para agua potable y riego. La calidad de dicha agua se considera buena para el riego y el abastecimiento. No se realiza un control sobre la perforación de pozos ni sobre los volúmenes de extracción

Cuencas hidrográficas de Panamá

CUENCAS HIDROGRÁFICAS DE PANAMÁ

N° de Cuenca Nombre del Río Área total de la cuenca(Km2) Longitud del Río(Km) Río principal de la Cuenca

87 Río Sixaola * 509.4 146.0 Sixaola

89 Ríos entre el Sixaola y Changuinola 222.5 37.3 San San

91 Río Changuinola 3202.0 110.0 Changuinola

93 Ríos entre Changuinola y Cricamola 2121.0 51.9 Guariviara

95 Río Cricamola y entre Cricamola y Calovébora 2364.0 62.0 Cricamola

97 Río Calovébora 485.0 39.0 Calovébora

99 Ríos entre Calovébora y Veraguas 402.2 44.8 Concepción

100 Río Coto y Vecinos * 560.0 52.0 Palo Blanco

101 Río Veraguas 322.8 46.0 Veraguas

102 Río Chiriquí Viejo 1376.0 161.0 Chiriquí Viejo

103 Río Belén y entre R. Belén y R. Coclé del Norte 817.0 55.6 Río Belén

104 Río Escárrea 373.0 81.0 Escárrea

105 Río Coclé del Norte 1710.0 75.0 Coclé del Norte

106 Río Chico 593.3 69.0 Chico

107 Ríos entre Coclé del Norte y Miguel de la Borda 133.5 14.2 Platanal

108 Río Chiriquí 1905.0 130.0 Chiriquí

109 Río Miguel de la Borda 640.0 59.5 Miguel de la Borda

110 Río Fonseca y entre R. Chiriquí y Río San Juan 1661.0 90.0 Fonseca

111 Río Indio 564.4 92.0 Indio

112 Ríos entre el Fonseca y el Tabasará 1168.0 67.0 San Félix

113 Ríos entre el Indio y el Chagres 421.4 36.9 Lagarto

114 Río Tabasará 1289.0 132.0 Tabasará

115 Río Chagres 3338.0 125.0 Chagres

116 Ríos entre el Tabasará y el San Pablo 1684.0 56.5 Caté

117 Ríos entre el Chagres y Mandinga 1122.0 34.1 Cuango

118 Río San Pablo 2453.0 148.0 San Pablo

119 Río Mandinga 337.0 41.3 Mandinga

120 Río San Pedro 996.0 79.0 San Pedro

121 Ríos entre el Mandinga y Armila 2238.0 26.5 Cartí

122 Ríos entre el San Pedro y el Tonosí 2467.0 40.4 Río Quebro

124 Río Tonosí 716.8 91.0 Tonosí

126 Ríos entre el Tonosí y La Villa 2170.0 45.0 Guararé

128 Río La Villa 1284.3 117.0 La Villa

130 Río Parita 602.6 70.0 Parita

132 Río Santa María 3326.0 168.0 Santa María

134 Río Grande 2493.0 94.0 Río Grande

136 Río Antón 291.0 53.0 Río Antón

138 Ríos entre el Antón y el Caimito 1476.0 36.1 Chame

140 Río Caimito 453.0 72.0 Caimito

142 Ríos entre el Caimito y el Juan Díaz 383.0 6.0 Matasnillo

144 Río Juan Díaz y entre Río Juan Díaz y Pacora 322.0 22.5 Juan Díaz

146 Río Pacora 388.0 48.0 Pacora

148 Río Bayano 4984.0 215.0 Bayano

150 Ríos entre el Bayano y el Sta. Bárbara 1270.0 22.4 Chimán

152 Río Sta. Bárbara y entre Chucunaque 1796.0 78.1 Sabanas

154 Río Chucunaque 4937.0 215.0 Chucunaque

156 Río Tuira 3017.0 127.0 Tuira

158 Río Tucutí 1835.0 98.0 Tucutí

160 Ríos entre el Tucutí y el Sambú 1464.0 23.9 Marea

162 Río Sambú 1525.0 80.0 Sambú

164 Ríos entre el Sambú y el Juradó 1158.0 46.7 Jaqué

166 Río Jurado * 91.2 63.0 Juradó

Notas: * Cuencas Internacionales.

Las áreas en cuencas internacionales solo corresponden al territorio panameño.

Las áreas de las cuencas son medidas hasta la Desembocadura del río principal.

Las Hidroeléctricas

En una central hidroeléctrica se utiliza energía hidráulica para la generación de energía eléctrica. Son el resultado actual de la evolución de los antiguos molinos que aprovechaban la corriente de los ríos para mover una rueda.

En general, estas centrales aprovechan la energía potencial que posee la masa de agua de un cauce natural en virtud de un desnivel, también conocido como salto geodésico. El agua en su caída entre dos niveles del cauce se hace pasar por una turbina hidráulica la cual transmite la energía a un generador donde se transforma en energía eléctrica.

El beneficio obvio del proyecto hidroeléctrico es la energía eléctrica, la misma que puede apoyar el desarrollo económico y mejorar la calidad de la vida en el área servida. Los proyectos hidroeléctricos requieren mucha mano de obra y ofrecen oportunidades de empleo. Los caminos y otras infraestructuras pueden dar a los pobladores mayor acceso a los mercados para sus productos, escuelas para sus hijos, cuidado de salud y otros servicios sociales.

Además, la generación de la energía hidroeléctrica proporciona una alternativa para la quema de los combustibles fósiles, o la energía nuclear, que permite satisfacer la demanda de energía sin producir agua caliente, emisiones atmosféricas, ceniza, desechos radioactivos ni emisiones de CO2.

La intensificación de la agricultura, localmente, mediante el uso del riego, puede, a su vez, reducir la presión que existe sobre los bosques primarios, los hábitats intactos de la fauna, y las áreas en otras partes que no sean adecuadas para la agricultura. Asimismo, las represas pueden crear pesca en el reservorio y posibilidades para producción agrícola en el área del reservorio que pueden más que compensar las pérdidas sufridas por estos sectores debido a su construcción.

Sin embargo, los potenciales impactos ambientales de los proyectos hidroeléctricos

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