SISTEMA GLANDULAR

Capítulo 10

SISTEMA ENDOCRINO

Los organismos multicelulares para llevar a cabo sus funciones requieren de la comunicación celular. Durante la evolución han surgido dos sistemas de comunicación que satisfacen esas necesidades y éstos son los sistemas Nervioso y Endocrino. Estos dos sistemas se relacionan íntimamente y sus funciones pueden superponerse puesto que coordinan las actividades de diversos sistemas celulares.

La interacción de estos sistemas (nervioso y endocrino) se coordinan en el hipotálamo, que es uno de los principales centros de control del sistema nervioso autónomo.

El sistema endocrino se comunica por medio de compuestos químicos (las hormonas) que van a la circulación y de ahí a las "células blanco". Cada célula blanco o diana presenta receptores que al unirse con su hormona específica desencadenan una respuesta celular, de ahí su nombre, pues son blancos de la acción de una hormona determinada. Cada célula blanca puede responder a la influencia de más de una hormona.

La formación de una glándula endocrina a partir de una membrana epitelial (de origen ectodérmico, endodérmico ó mesodérmico), implica la pérdida del conducto que conecta la unidad secretora con la superficie que le dio origen, por lo que el tejido glandular queda incluido en el tejido conjuntivo en forma de islote.

El tejido conjuntivo que forma parte de la glándula es muy vascularizado, y las células glandulares vierten su secreción tanto a la linfa como a la sangre. Debido a este proceso reciben también el nombre de glándulas de secreción interna.

La estructura microscópica de las glándulas endocrinas es variada, por lo que pueden encontrarse las células parenquimato•sas formando acúmulos, cordones ó folículos. Este tipo de organización se corresponde con glándulas endocrinas multicelulares, pero existen células endocrinas incluidas en membranas epitelia•les ó en glándulas exocrinas (sistemas digestivo, respiratorio, reproductor, etc.) que se consideran glándulas endocrinas unicelulares. Estas células producen hormonas amínicas y constituyen el denominado sistema APUD (ver Sistema Digestivo).

Las glándulas endocrinas multicelulares constituyen órganos macizos. Estos pueden ser glándulas endocrinas independientes como por ejemplo la hipófisis, suprarrenales, tiroides y paratiroides ó formar parte de un órgano mixto como los islotes pancreáticos, las células intersticiales del testículo, los cuerpos amarillos del ovario ó el aparato yuxtaglomerular del riñón.

Características generales de las células endocrinas.

La disposición de las células endocrinas entre ellas y con respecto a las células blanco permite clasificarlas de acuerdo a la disposición que presentan y a la distancia entre la célula endocrina y su blanco.

Por su disposición las células endocrinas se clasifican:

1.- Como entidades independientes constituyendo órganos, con la función específica de producir y secretar sustancias biológicamente activas (hormonas). Este grupo está representado por las glándulas endocrinas; Pineal, Hipófisis, Tiroides, Paratiroides y Suprarrenales.

2.- Como grupos de células endocrinas localizadas en un órgano que realiza otro tipo de función; los Islotes pancreáticos; las células de Leydig del Testículo; el cuerpo amarillo, las células foliculares, las células tecales y las células hiliares endocrinas del Ovario; las células yuxtaglomerulares del riñón y del intersticio renal; las células atriales mioendocrinas del corazón; y las células retículo epiteliales del Timo. A estos órganos se les llama mixtos y en ocasiones glándulas mixtas cuando presentan secreción endocrina y exocrina.

El hígado es una glándula mixta, con la particularidad que una misma célula (el hepatocito) realiza múltiples funciones, entre ellas la función endocrina dada por la producción de las somatomedinas que median la acción de la hormona de crecimiento y la exocrina por la secreción de la bilis.

3.- Como células endocrinas aisladas constituyendo el sistema neuroendocrino difuso, también llamado Sistema APUD (siglas que provienen del inglés "Amine Precursor Uptake and Decarboxilation" y que en español significa "Células captadoras y descarboxiladoras de precursores de aminas". Las células de este Sistema se encuentran en los epitelios del sistema Respiratorio y Digestivo, en órganos del sistema nervioso central y en otras localizaciones como en la epidermis, etc.

Por la distancia a la que actúa el producto de su secreción esta se clasifica como: 1.- Secreción Endocrina. Si la célula blanco o diana esta situada distante de la célula secretora la secreción (hormona) debe alcanzar esta célula a través de la circulación general.

2.- Secreción Paracrina. La célula diana está situada en el entorno de la célula secretora y la secreción (factor paracrino) se mueve a través del intersticio (compartimento intercelular) actuando sobre las células dianas vecinas.

3.- Secreción Autocrina. La célula diana es la propia célula secretora o la célula madre capaz de originarla. En este caso la secreción autocrina actúa sobre los receptores de la propia célula que la origina o en las células ancestrales que dan origen a las células secretoras.

Características generales de las glándulas endocrinas.

En este trabajo nos referiremos fundamentalmente a las células endocrinas que forman órganos (glándulas endocrinas). Las glándulas endocrinas poseen una serie de características comunes:

a. Constituyen órganos macizos.

b. Carecen de conductos excretores.

c. Poseen abundantes vasos sanguíneos.

d. Sus células elaboran hormonas.

e. Las células ejecutan su acción de acuerdo a la naturaleza química de la hormona (lípofílicas o no).

f. Las células almacenan su secreción de diferentes formas de acuerdo a la naturaleza química de su hormona.

g. Sus células poseen características histológicas acorde a la naturaleza química del producto elaborado.

h. Se pueden originar de cualquiera de las tres hojas embrionarias.

a. Glándula endocrina como órgano macizo. Como todo órgano macizo posee un estroma y un parénquima.

Estroma

El

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