Transgénicos

TRANSGENICOS AL DIA

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CONTENIDO

1. INTRODUCCIÒN

2. ASPECTOS GENERALES

Pg ................................. 2

3. SITUACIÒN MUNDIAL DE

LOS OMG

Pg ................................ 4

4. SITUACIÒN NACIONAL

DE LOS OMG

Pg ................................. 6

www.minagricultura.gov.co

ANDRÉS FELIPE

ARIAS LEIVA

Ministro de Agricultura y

Desarrollo Rural

FERNANDO

ARBELÁEZ SOTO

Viceministro de Agricultura y

Desarrollo Rural

JUAN DAVID

ORTEGA ARBELÁEZ

Secretario General

Bogotá, septiembre de 2006

1. INTRODUCCIÓN

TRANSGENICOS AL DIA

Para hablar de transgénicos es indispensable hablar de “biotecnología”,

término que se refiere a cualquier técnica ó conjunto de técnicas, en las

que se utilizan sistemas biológicos, organismos vivos, sus partes o

derivados, para producir o modificar productos o procesos, para usos

específicos.

Su origen se remonta a tiempos remotos e incluye desde las técnicas

de fermentación, pasando por técnicas tradicionales de mejoramiento

de plantas o animales, hasta las técnicas de “biotecnología moderna”

de la década de los cincuenta cuando Watson y Crack descubrieron la

estructura de la molécula del ADN.

El uso de transgénicos es una práctica que se ha extendido alrededor

del mundo y específicamente para el sector agrícola, representa la

oportunidad de mejorar el rendimiento de los cultivos, racionalizar el

uso de agroquímicos, aprovechar suelos poco fértiles, entre otras

ventajas.

En consecuencia, en los siguientes capítulos se presentan los principales

aspectos de la tecnología transgénica, se revisan los efectos de su

implementación y se expone la aplicación de los transgénicos a nivel

mundial y nacional.

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2. ASPECTOS GENERALES

La palabra “transgénico” proviene de “trans” (mover de un lugar a otro) y “génico” (referido a los

genes). En resumen, es todo aquel organismo que tiene incorporado un gen extraño. A la técnica

empleada se conoce con varios nombres: ingeniería genética, modificación genética ó manipulación

genética.

Ingeniería genética: Se refiere a la modificación de la información genética de un organismo

mediante técnicas moleculares. Esto implica la transferencia de uno o más genes procedentes de

otros organismos.

Modificación genética: A menudo se utiliza como sinónimo de la anterior, sin embargo existen

muchos tipos de modificaciones genéticas que no requieren el uso de la ingeniería genética.

Desde los inicios de la agricultura, la producción de híbridos mediante el mejoramiento genético

tradicional de distintas variedades ha sido usada como una técnica de producción agrícola. Los

cruces desarrollados a través de los métodos convencionales se realizan en variedades iguales o

similares. Estas especies, tanto animales como vegetales, son el resultado de miles de años de

evolución. El entrecruzamiento tradicional es el resultado de un proceso natural de reproducción

sexual dentro de la misma especie, en el cual la información hereditaria de ambos padres se

combina y pasa a la cría.

En este proceso las mismas secciones de información genética de la especie, conocida como ADN

(ácido desoxirribonucleico), se intercambian con los mismos cromosomas (cuerpo del núcleo de

la célula que alberga al ADN), pero los genes casi siempre quedan exactamente en el mismo

orden y en las mismas ubicaciones dentro de los cromosomas. Un gen estará entonces siempre

rodeado por la misma secuencia de ADN a menos que ocurra un accidente o una mutación.

Especies que están emparentadas también pueden reproducirse, como el caballo y el burro, si

bien sus crías (híbridos), como la mula, serán muy probablemente estériles.

El fitomejorador trata de reunir una combinación de genes en una planta de cultivo que la hagan

tan útil y productiva como sea posible. De acuerdo con el lugar y el propósito del cultivo de la

planta, los genes deseables pueden proporcionar características tales como un rendimiento más

alto o mejor calidad, resistencia a las plagas o enfermedades o tolerancia al calor, al frío y a la

sequía. Combinar los mejores genes en una sola planta es un proceso largo y difícil, en especial

cuando el fitomejoramiento tradicional se ha limitado al cruzamiento artificial de plantas dentro

de la misma especie o entre especies estrechamente emparentadas para reunir diferentes genes.

La tecnología transgénica permite a los fitomejoradores reunir en una sola planta genes útiles de

una amplia gama de fuentes, además representa un instrumento para identificar y aislar genes que

controlan características específicas, en una sola clase de organismos y para trasladar copias de

esos genes a otro organismo muy diferente, para que este obtenga las características deseadas.

La aplicación de la tecnología del ADN recombinante para la obtención de los Organismos

Genéticamente Modificados –OGM– presenta ventajas sobre las técnicas convencionales, porque

permite incorporar un gen y a la vez conservar el genoma original, ampliar las posibilidades más

TRANSGENICOS AL DIA

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allá de las limitaciones impuestas por la polinización cruzada y las técnicas de selección tradicionales,

además presenta una reducción considerable en el tiempo para obtener variedades mejoradas y

una precisión incomparable con las técnicas tradicionales de mejoramiento.

El uso de los OGM presenta beneficios en diversos sectores:

Agricultura: Disminución y moderación en el uso de agroquímicos, mejores rendimientos, nuevas

herramientas para manejo y control de plagas, malezas y enfermedades, posibilidad de cultivar

plantas en ambientes extremos y en suelos pobres, entre otros.

Alimentos: Mejor contenido nutricional y mayor calidad, disminución del costo al consumidor y

aumento de la prevención de enfermedades especialmente de corazón y las ocasionadas por falta

de vitaminas.

Medio Ambiente: Disminución de la contaminación del suelo, aire y aguas gracias a un menor uso

de agroquímicos, reducción de la presión sobre ecosistemas naturales gracias a mejor productividad

y producción en condiciones extremas, prácticas de labranza que disminuyen la erosión gracias a

cultivos resistentes a herbicidas.

Salud: Vacunas, alimentos nutricionales, prevención de enfermedades.

Pero al mismo tiempo genera preocupaciones especialmente en el tema de medio ambiente y

salud, por las razones que se indican a continuación:

· Medio Ambiente

Flujo de genes a especies relacionadas: La hibridación de los cultivos con las malezas cercanas

puede permitir que éstas adquieran características no deseables, como la resistencia a los herbicidas.

Muchos factores influyen en las posibilidades de que se produzca el flujo de genes de un cultivo a

otro. Algunos cultivos son muy propensos a la fecundación cruzada y el polen es transportado a

otros campos por el viento y los insectos. Otras especies son autógamas, con escasas probabilidades

de transferencia de polen a plantas vecinas. Como consecuencia de las diferencias entre las especies

cultivadas, es preciso evaluar en forma individual cada caso para determinar las posibilidades de

contribuir al flujo de genes desde los cultivos transgénicos a los tradicionales, a los parientes silvestres

o malezas.

Desarrollo de superralezas: Se cree que la aplicación masiva de un solo herbicida, causada por la

siembra de cultivos resistentes a herbicidas, puede ser muy perjudicial para los agroecosistemas.

Esto generaría un fenómeno llamado presión selectiva que puede activar el crecimiento

desmesurado de malezas resistentes al herbicida.

Disminución de la diversidad biológica: La dificultad se enfoca en la posibilidad de un incremento

en el nivel promedio de residuos de insecticidas y herbicidas en los cultivos, lo que podría tener

un efecto negativo en los insectos beneficiosos y la vida silvestre.

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Menor eficiencia en el control de plagas y enfermedades: Es posible que las plantas transgénicas

cultivadas en el campo transfieran sus genes de resistencia a los antibióticos a microorganismos

del suelo, con lo cual se produciría un aumento general del grado de resistencia a los antibióticos

en el medio ambiente. Sin embargo, muchos organismos del suelo tienen resistencia natural que

se produce como defensa contra otros organismos que generan antibióticos y, por lo tanto, no es

probable que el aporte ocasional de genes de las plantas transgénicas cause una modificación

importante del grado de resistencia a los antibióticos ya existente en el medio ambiente.

· Salud

Existe preocupación por la posibilidad que los alimentos con OGM generen toxicidad,

patogenicidad y

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