Tratamientos

TRATAMIENTOS TERMICOS DEL ACERO

El tratamiento térmico en el material es uno de los pasos fundamentales para que pueda alcanzar las propiedades mecánicas para las cuales esta creado. La clave de los tratamientos térmicos consiste en las reacciones que se producen en el material, tanto en los aceros como en las aleaciones no férreas, y ocurren durante el proceso de calentamiento y enfriamiento de las piezas, con unas pautas o tiempos establecido.

• Temple. El temple tiene por objeto endurecer y aumentar la resistencia de los aceros. Para ello, se calienta el acero a una temperatura ligeramente más elevada que la crítica superior Ac (entre 900-950ºC) y se enfría luego más o menos rápidamente (según características de la pieza) en un medio como agua, aceite, etc.

• Revenido. Es un tratamiento habitual a las piezas que han sido previamente templadas. El revenido consigue disminuir la dureza y resistencia de los aceros templados, se eliminan las tensiones creadas en el temple y se mejora la tenacidad, dejando al acero con la dureza o resistencia deseada. Se distingue basicamente del temple en cuanto a temperatura máxima y velocidad de enfriamiento.

• Recocido. Consiste básicamente en un calentamiento hasta temperatura de austenización (800-925ºC) seguido de un enfriamiento lento. Con este tratamiento se logra aumentar la elasticidad, mientras que disminuye la dureza. Tambien facilita el mecanizado de las piezas al homogeneizar la estructura, afinar el grano y ablandar el material, eliminando la acritud que produce el trabajo en frío y las tensiones internas.

TRATAMIENTOS TERMO QUIMICOS DEL ACERO

En el caso de los tratamientos térmicos, no solo se producen cambios en la Estructura del Acero, sino también en su COMPOSICION QUIMICA, añadiendo diferentes productos químicos durante el proceso del tratamiento. Estos tratamientos tienen efecto solo superficial en las piezas tratadas.

• Cementación. Mediante este tratamiento se producen cambios, en la composición química del acero. Se consigue teniendo en cuenta el medio o atmósfera que envuelve el metal durante el calentamiento y enfriamiento. Lo que se busca es aumentar el contenido de carbono de la zona periférica, obteniéndose después, por medio de temples y revenidos, una gran dureza superficial, resistencia al desgaste y buena tenacidad en el núcleo.

• Nitruración. Este tratamiento TermoQuímico busca endurecer superficialmente un acero con nitrógeno, calentándolo a temperaturas comprendidas entre 400-525ºC, dentro de una corriente de gas amoníaco, más nitrógeno.

En los diferentes procesos de transformación de metales, existen numerosos puntos de utilización de gases industriales, tanto inertes como protectores de procesos a alta temperatura, como activos para modificar o neutralizar reacciones que puedan tener lugar.

Mención aparte merece el capítulo de Tratamientos Térmicos de Metales, en los que se llevan a caso procesos térmicos fundamentales para determinar la estructura final de las piezas fabricadas, y por tanto sus características mecánicas, resistencia a la abrasión, dureza, etc.

En dichos procesos, llevados a cabo tanto en aceros como en otros metales no férreos, el nitrógeno suele ser el componente fundamental de la atmósfera, sólo o en mezcla con otros gases activos.

Las atmósferas basadas en nitrógeno tienen, de forma general, la ventaja de la mayor pureza respecto a las generadas mediante reacciones químicas de disociación y posterior purificación.

Praxair diseña y fabrica todo tipo de cuadros de control para la regulación de los diferentes componentes de las atmósferas de protección y tratamiento.

Las aplicaciones

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