Actividad práctica N°2: Estrategias de coherencia global

Texto N°1

LA FUNCIÓN DE LAS EMOCIONES

¿Las emociones nos vuelven irracionales?

¿Qué tan seguido escucha que alguien le dice: “Oh, te estas dejando llevar por tus emociones”? Usted tal vez se haya ofendido. Carl Sagan, el famoso astrónomo, escribió alguna vez: “Cuando experimentamos emociones fuertes, corremos el riesgo de engañarnos”. Observaciones como esta sugieren que la racionalidad y la emoción entran en conflicto, y que si se demuestran emociones se podría actuar en forma irracional. Un equipo de autores sostiene que demostrar emociones como la tristeza, hasta el punto del llanto, es tan nocivo para una carrera que deberíamos salir del recinto, antes que permitir que otros sean testigos de una demostración así de emocional. Puntos de vista como los anteriores sugieren que la demostración o incluso la experiencia de las emociones nos haría parecer débiles, frágiles o irracionales. Sin embargo, las investigaciones están en desacuerdo y demuestran cada vez con más frecuencia que las emociones en realidad son fundamentales para el pensamiento racional. De hecho, ha habido evidencia de esa relación desde hace mucho tiempo.

Veamos el ejemplo de Phineas Gage, quien fue trabajador ferroviario en Vermont. Un día de septiembre de 1848, al preparar una carga explosiva en su trabajo, esta explotó por accidente y lanzó por el aire una barra de hierro de poco más de un metro de longitud, que golpeó el lado izquierdo de la mandíbula inferior de Gage, y salió por la parte superior de su cráneo. Sorprendentemente, Gage sobrevivió. Podía leer y hablar, y tenía un desempeño por arriba del promedio en pruebas de habilidad cognitiva. Sin embargo, quedó claro que había perdido su capacidad de experimentar emociones. Se mantenía impertérrito incluso en las ocasiones más tristes o más felices. La incapacidad de Gage para expresar sus emociones finalmente anuló su raciocinio. Comenzó a tomar decisiones irracionales en su vida, pues tenía con frecuencia comportamientos erráticos que iban en contra de sus propios intereses. A pesar de ser un hombre inteligente cuyas habilidades intelectuales no se vieron dañadas por el accidente, Gage pasó de un trabajo a otro hasta que un día terminó en un circo. Al comentar la condición de Gage, un experto afirmaba que: “La razón tal vez no sea tan pura como la mayoría de nosotros pensamos o queremos que sea [...] las emociones y sentimientos quizá no sean intrusos en el bastión del raciocinio: podrían estar entretejidos en sus redes, para bien y para mal”.

El ejemplo de Phineas Gage y muchos otros estudios sobre lesiones cerebrales demuestran que las emociones tienen una importancia fundamental para el pensamiento racional. Para ser racionales debemos tener la capacidad de experimentar emociones. ¿Por qué? Porque nos brindan información importante sobre la manera en que entendemos el mundo que nos rodea. ¿De verdad alguien querría que un gerente tomara la decisión de despedir a un trabajador sin tomar en cuenta sus emociones o las del trabajador? La clave para tomar buenas decisiones es utilizar tanto el pensamiento racional como los sentimientos.