Análisis del caso Exxon Valdez

Análisis del caso Exxon Valdez:

1. Definición del problema: El barco Exxon Valdez colisionó con iceberg, quedó atascado y derramó gran cantidad de petróleo, fue un error navegacional.

Fecha y hora: 24 de marzo de 1989, a las 12:09 am

Lugar: Estrecho Prince William Sound, cerca de Valdez, Alaska.

Impacto:

• Medio ambiente: 10.8 millones de galones de crudo derramados. Se afectó 120 kilómetros de costa, afectando refugios de animales salvajes y parques nacionales, principales hábitats marinos del mundo.
• En la empresa: daños al barco y pérdida del material.

1. Análisis:

El buque Exxon Valdez se trasladaba fuera de las vías normales de tráfico y colisionó con el risco Bligh, provocando uno de los más grandes desastre ecológicos del mundo. La tripulación del barco decidió cambiar la ruta para evitar chocar con el hielo y contó con la aprobación respectiva. El centro de tráfico marino de la guardia costera no advirtió que se encontraba fuera de las vías de circulación, pues lo perdieron del radar.

Horas antes miembros de la tripulación ingirieron alcohol, incluido el capitán Joseph Hazelwood. William Murphy (piloto del puerto) notando el estado del capitán lo convenció de descansar mientras él sacaba el petrolero del estrecho (Murphy tenia las credenciales para hacerlo). El buque salió a las 9 de la noche y dos horas después Murphy abandonó el puente de mando. Hazelwood tomó el mando y al notar la presencia de hielo notificó por radio que saldría de su ruta para esquivar el hielo, después ordenó al tercer oficial Gregory Cousins (quien no tenía credenciales para operar un buque de ese tamaño) que virara al sur. Sin embargo, el piloto automático estaba activado, evento del que Cousins no fue notificado, la ruta equivocada provocó el encalle con un risco donde se vertieron cerca de 40 millones de litros de crudo al mar.

Los efectos del derrame de petróleo crudo del Exxon Valdez en el estrecho de Prince William se pueden seguir notando, debido a la falta de un plan de contingencia adecuado, las autoridades tardaron alrededor de 15 horas en actuar provocando que el petróleo derramado cubriera 1120 Km de costa. Además, afecto la fauna local, provocando la muerte estimada de 11,000 aves de 300 diferentes especies, 700 nutrias del Océano Pacífico y 20 águilas calvas, dañando la tierra por décadas.

Este es un caso de cual se debe aprender para que no se repita un error de tal envergadura. Si bien es cierto fue un accidente que pudo evitarse si se hubieran tomado las medidas adecuadas y haber seguido el protocolo correctamente, de la misma manera que el capitán y su tripulación hubieran actuado de una manera más responsable, se hubiera evitado el encallamiento del petrolero.

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