Asma En Niños

Asma en niños

El asma es una enfermedad que ocasiona inflamación y estrechamiento de las vías respiratorias. Esta hace que se presenten sibilancias, dificultad respiratoria, opresión en el pecho y tos.

Causas

El asma es causada por inflamación (hinchazón) de las vías respiratorias. Durante un ataque de asma, los músculos que rodean las vías aéreas se vuelven rígidos. El revestimiento de los conductos aéreos se hincha. En consecuencia, puede pasar menos aire.

El asma se observa comúnmente en los niños. Es una causa importante de ausentismo escolar y visitas al hospital para los niños. Una reacción alérgica es una parte clave del asma en los niños. El asma y las alergiasa menudo se presentan juntos.

Algunos factores que pueden producir síntomas de asma (desencadenantes) abarcan:

• Animales (pelo o caspa)

• Polvo, moho y polen

• Ácido acetilsalicílico (aspirin) y otros medicamentos

• Cambios en el clima (con mayor frecuencia clima frío)

• Químicos en el aire o en los alimentos

• Humo del tabaco

• Ejercicio

• Emociones fuertes

• Infecciones virales, como el resfriado común

Síntomas

Los problemas respiratorios son comunes y pueden abarcar:

• Dificultad respiratoria

• Sensación de falta de aliento

• Jadeo

• Dificultad para exhalar

• Respiración más rápida de lo normal

Cuando la respiración se hace muy difícil, la piel del pecho y el cuello puede hundirse.

Otros síntomas de asma en los niños abarcan:

• Tos que algunas veces despierta al niño por la noche (puede ser el único síntoma)

• Bolsas oscuras bajo los ojos

• Cansancio

• Irritabilidad

• Rigidez en el pecho

• Un sonido silbante hecho al respirar (sibilancias) que puede ser más notorio cuando el niño exhala

El tipo y patrón de los síntomas del asma de su hijo pueden variar. Pueden ocurrir con frecuencia o sólo cuando ciertos desencadenantes están presentes. Algunos niños son más propensos a tener síntomas de asma por la noche.

Pruebas y exámenes

El médico auscultará los pulmones del niño y puede oír los sonidos del asma. Sin embargo, los ruidos pulmonares generalmente son normales cuando el niño no está teniendo un episodio de asma.

El médico hará que el niño respire en un dispositivo llamado espirómetro. Estos aparatos les pueden indicar qué tan bien puede el niño exhalar el aire de los pulmones. Si las vías respiratorias están estrechas por el asma, los valores del flujo máximo caen.

Usted y su hijo aprenderán a medir el flujo máximo en la casa.

Los exámenes abarcan:

• Pruebas para alergias

• Radiografía de tórax

• Conteo de eosinófilos (un tipo de glóbulo blanco)

• Pruebas de la función pulmonar

Tratamiento

Usted y el pediatra deben trabajar juntos en equipo para desarrollar y llevar a cabo un plan de acción para el asma.

Este plan le dirá como:

• Evitar los desencadenantes del asma

• Vigilar los síntomas

• Medir el flujo máximo

• Tomar los medicamentos

El plan también debe decirle a usted cuándo llamar al personal de enfermería o al médico. Es importante saberqué preguntas hacerle al pediatra.

Los niños con asma necesitan mucho apoyo en la escuela.

• Presente al personal de la escuela su plan de acción para el asma, para que ellos sepan cómo tratar el asma de su hijo.

• Averigüe cómo permitir que su hijo tome el medicamento durante las horas escolares. (Es posible que tenga que firmar una autorización).

• Tener asma no significa que su hijo no pueda hacer ejercicio. Los entrenadores, los profesores de educación física y su hijo deben saber qué hacer si éste presenta síntomas causados por el ejercicio.

MEDICAMENTOS PARA EL ASMA

Existen dos tipos básicos de medicamentos empleados para el tratamiento del asma:

Los medicamentos de control prolongado se toman todos los días para prevenir síntomas de asma. Su hijo debe tomarlos incluso cuando no tenga síntomas. Algunos niños pueden necesitar más de uno de estos medicamentos de control prolongado.

Los tipos de medicamentos de control prolongado abarcan:

• Esteroides inhalados (son generalmente la

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