Concepto básico de los inventarios y relevancia en el ámbito logístico internacional

Concepto básico de los inventarios y relevancia en el ámbito logístico internacional

En el presente ensayo se desarrollará información sobre los conceptos básicos de los inventarios, el proceso critico en el control de estos, la relevancia que con lleva el control de los inventarios, así como la relación de los inventarios en el ámbito logístico internacional.

El origen de los inventarios se remonta a los egipcios y otros pueblos antiguos, estos tenían la costumbre de almacenar grandes cantidades de comida para las temporadas de sequías. La necesidad de almacenar los alimentos requeridos para sobrevivir fue lo que ocasionó la creación de los inventarios.

Según Durán (2012), los inventarios son todos aquellos artículos o stocks usados en la producción (materia prima y productos en proceso), actividades de apoyo (suministro de mantenimiento y reparación) y servicio al cliente (productos terminados y repuestos).

De acuerdo con Zapata (2014), un Inventario es un activo y se define como el volumen del material disponible en un almacén: insumos, producto elaborado o producto semielaborado.

Llevar una correcta administración del inventario es un tema de relevancia para evitar problemas financieros en una empresa, ya que es un fundamental para la productividad, debido a que es el activo corriente de menor liquidez, es decir, no puede ser convertido en dinero en efectivo de forma inmediata. Además, contribuye para generar rentabilidad a la empresa.

El control de los inventarios es de suma importancia para las empresas debido a que sirve para conocer la realidad de esta y con base a la información proporcionada los directivos pueden tomar decisiones.

La necesidad de llevar un control de los inventarios nace de los procesos de incertidumbre que generan las variaciones de la demanda y los cambios que puedan suceder en cuanto a la entrega de materias primas por parte de los proveedores. Debido a esto se busca tener seguros los niveles de productos que requiere la empresa para funcionar, además de la correcta distribución al cliente final para así evitar el desabastecimiento para la empresa y para los clientes.

En sí, los inventarios deben cumplir la función de un colchón de seguridad que, ante las fluctuaciones en la demanda o algún percance con el abastecimiento, no provoquen problemas y pueda seguir funcionando al mismo ritmo y sin afectar a los clientes finales.

De acuerdo con P. J. H. Baily (1991), se mantienen inventarios por dos razones principales: por razones de economía y por razones de seguridad. Económicamente, existirán ahorros al fabricar o comprar en cantidades superiores, tanto en el trámite de pedidos, procesamiento y manejo, así como ahorros por volumen. Por otro lado, los inventarios de seguridad preveen fluctuaciones en la demanda o entrega, protegiendo a la empresa de elevados costos por faltantes.

El inventario debe ser administrado de manera eficiente, ya que de acuerdo a Ehrhardt y Brigham (2007) persigue dos objetivos fundamentales:

1) Garantizar con el inventario disponible, la operatividad de la empresa.

 2)Conservar niveles óptimos que permita minimizar los costos totales (de pedido y de mantenimiento).

Un inventario bajo hace aumentar los costos de pedido, mientras que los inventarios altos incrementa los costos de mantenimiento. Se debe mantener un nivel adecuado de inventario, ya que si se mantienen inventarios demasiados elevados, el costo de mantenimiento será elevado implicando problemas financieros a la empresa. Es decir, elevados niveles de inventario implican recursos financieros inmovilizados que pueden ser utilizados en actividades más productivas para la empresa, además de convertirse en obsoletos en poco tiempo hasta llegar a dañarse. Por el contrario, si se mantiene un nivel bajo de inventario, habrá que hacerse más pedidos al año, aumentándose dichos costos. Adicionalmente, no se atendería satisfactoriamente a la demanda, ocasionando a su vez, pérdida de clientes, disminución de ventas y reducción de las utilidades.

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