Ensayo Sobre Racismo

El racismo es un fenómeno complejo que adopta múltiples formas en espacios y

tiempos diferentes. Según McConahay (1986), el racismo a la antigua usanza

conlleva una serie de estereotipos burdos sobre la inteligencia, la laboriosidcid y

la honestidad de las minorías, es partidario de la segregación, y acepta la

discriminación abierta. En cambio, los principios básicos del racismo moderno

son: el racismo es malo, la discriminación es un hecho del pasado, Las minorías están haciendo demandas injustas y están recibiendo más atención

y recursos de los que merecen. Esto hace que los racistas modernos no definan

sus propias creencias y actitudes como racistas. No se consideran racistas, ya

que definen el racismo según los viejos estándares, y también porque saben que

el racismo no es social ni personalmente aceptable.

Así, el racismo moderno es, a menudo, expresado por personas que se

consideran a sí mismas como progresistas, imparciales y sin prejuicios. No

tienen sentimientos de odio a aversión sino de incomodidad, inseguridad y, en

ocasiones, temor. Sensaciones que provocan más la evitación del "otro" que no

su agresión directa (Newman, 1995).

Por tanto, actualmente, en las sociedades occidentales, la manifestción del

racismo puede ser extremadamente sutil, como muestra el hecho de que el

discurso racista se ha apropiado de un lenguaje que tradicionalmente pertenecía

al discurso antirracista. Por ejemplo, el postulado del relativismo cultural del

valor de cada cultura por sí mismo es adoptado por el racismo que lo lleva al

extremo al sostener la necesidad de preservar la pureza de cada cultura, y lo

articula en términos de la incompatibilidad y Ia imposibilidad de mezclar las

culturas, hecho que conduce a la incomunicación entre culturas. El racismo

moderno aparece, pues, como un defensor de la igualdad y la no discriminación.

Sin embargo, se opone a las iniciativas concretas que buscan la igualdad entre

los diferentes colectivos, encontrando justificaciones que no se basan en la raza

para oponerse a ellas. Así, por ejemplo, la oposición de gran parte de la

población española a dar derechos a los inmigrantes ilegales, hecho que no

sucede con los inmigrantes legales (ver el Informe de 1995), se fundamenta en

que pueden atribuir su negativa a motivos no raciales, concretamente a su

ilegalidad.

El cambio en las condiciones económicas y políticas instauró unos nuevos

valores en la sociedad occidental que condujeron a que el racismo tuviera que

cambiar su forma de expresión. En línea con Van Dijk (1993), creemos que para

seguir manteniendo, en esencia, el mismo status quo en las relaciones étnicas,

había que instaurar un nuevo modelo que garantizara la legitimidad del orden

social. El racismo moderno es fruto de esa necesidad. Permite articular un

conjunto de creencias que defiende y justifica las desigualdades existentes, y al

mismo tiempo preservar la propia auto-imagen tanto social como

personalmente (ante los otros y ante uno mismo).

Con todo, no hay que olvidar que las viejas formas todavía persisten, pero ya no

dominan las relaciones étnicas como lo hicieron en el pasado. las dos formas de

racismo coexisten en nuestrci sociedad. Aún más, se complementan. El racismo

a la antigua usanza permite desviar la atención del racismo sutil que se da en la

vida cotidiana, nos posibilita atribuir todo la culpa del racismo a algunos

individuos fanáticos y, en consecuencia, eludir nuestras propias

responsabilidades, así como cualquier

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