Epoca prehispanica y procesos de conquista

CONQUISTA Y DESCUBRIMIENTO DE AMERICA

La expresión Descubrimiento de América se usa habitualmente para referirse a la llegada a América de un grupo expedicionario español que, representando a los Reyes Católicos de Castilla y Aragón, partieron desde el Puerto de Palos de la Frontera, comandados por Cristóbal Colón, y llegaron el viernes 12 de octubre de1492 a una isla llamada Guanahani en lo que hoy es San Salvador (Bahamas). Los viajes de los portugueses a India siguiendo la costa Africana significaron un estímulo para otros navegantes europeos que creían que era posible llegar a las regiones del Asia oriental navegando hacia el oeste. Cristóbal Colón fue partidario de esta hipótesis. Apoyado por la monarquía española, organizó un viaje de exploración que lo condujo a la costa americana en 1492. Cristóbal Colón creía que había llegado al continente asiático, denominado por los europeos Indias y murió sin saber que había llegado a un continente desconocido por los europeos.

La expresión "descubrimiento de América" para referirse a la llegada de Colón al continente americano ha sido criticada por diversos sectores, culturas y estudiosos, dando lugar a un amplio y apasionado debate. En este artículo se adopta como significado del término, todos los viajes realizados por Colón a América, el encuentro de los españoles con las distintas culturas americanas que habitaban esas tierras, así como las relaciones y conflictos inmediatos entre indígenas y españoles que ese encuentro produjo. Se trata de uno de los momentos cumbres de la historia universal porque significó el encuentro de dos mundos humanos que se habían desarrollado independientemente, sin que ninguno conociera la existencia del otro.

En el artículo se distingue claramente el acto mismo del descubrimiento, entendido como una serie de viajes que hicieron los primeros españoles que llegaron a América y su dimensión de encuentro entre culturas, del posterior proceso histórico conocido como conquista de América que los europeos realizaron a continuación. Las consecuencias de este encuentro entre dos mundos fueron dramáticas para los nativos americanos, llegando a producirse la muerte de millones de personas (guerras, esclavitud y, sobre todo, enfermedades) y la desaparición de culturas.

 La llamada conquista de América fue la exploración, invasión, ocupación militar y colonización de parte del continente americano por algunas potencias europeas, de las cuales las principales fueron España, Portugal, Inglaterra, Francia y Holanda, a partir de la llegada de Colón a América el 12 de octubre de 1492 y que se mantuvo principalmente durante los siglos XV, XVI y XVII, aunque aún permanecen algunos enclaves coloniales en el presente. Viajes de Colón:

Primer viaje (1492-1493): Después de cruzar el océano, el 12 de octubre de 1492 llegó a la isla Guanahaní, en las Bahamas. Luego a Cuba y Santo Domingo. Aquí construyó el fortín "Navidad" y regresó a España creyendo haber llegado al Asia.
Segundo viaje (1496-1496): Llegó a las Pequeñas Antillas y Puerto Rico. Llegó a Santo Domingo, donde fundó La Isabela. Luego exploró Cuba y descubrió Jamaica. Al regresar a La Isabela zarpó de regresó a España.

Tercer viaje (1498-1500): Llegó a la isla Trinidad y Venezuela. Luego regresó a La Isabela, donde fue apresado por el juez Bobadilla. Regresó encadenado a España, donde la reina lo liberó.

La llegada de los europeos a América

Algunos países europeos, entre ellos España, sienten la necesidad de expandir sus fronteras comerciales y de exportación sobre otros lugares, pero su intención se vio frenada por el cerco que los musulmanes les impusieron en el mar Mediterráneo, especialmente a partir de 1453 cuando tomaron la ciudad de Constantinopla, capital del antiguo imperio romano de oriente y puerta de Europa al comercio con el lejano oriente y la India a través de la Ruta de la Seda.

El final de la edad media en el mundo europeo estuvo marcado por el crecimiento de los centros manufactureros en los Países Bajos, Inglaterra y Francia, pero fundamentalmente por el movimiento intelectual conocido como Renacimiento, que se inicia hacia la mitad del siglo XIV, en Italia y que buscaba romper con la tradición religiosa impuesta por el cristianismo,  centrado su atención en el desarrollo de las facultades humanas. Con él, las disciplinas científicas se modernizaron, perfeccionándose técnicas y conocimientos de exploración de la Tierra y el Universo, de la naturaleza y del movimiento económico que empezaba a surgir.

Una rebelión de los españoles en Santo Domingo hizo que los reyes enviaran por Colón a Francisco Bobadilla quien lo remite a la corte encadenado.

Retirado de sus títulos, los reyes le encargaran un cuarto viaje en 1502 en el que descubre la costa centroamericana. A su retorno a España, transcurre sus últimos años en Valladolid donde muere en 1506.

Después de su muerte le sobrevendría una afrenta mayor cuando en 1507 se publicó una actualizada geografía del alemán  Waldrrmüler en la que aparecía el dibujo de un territorio que un navegante florentino llamado Américo Vespucio reconocía por primera vez como un nuevo continente. Para los españoles el continente se llamaría “Las Indias” por casi trescientos años, pero el resto del mundo le empezó a llamar independiente América.

En 1495, Juan Cabot obtuvo la cedula del rey inglés. Enrique  VII para navegar para navegar hacia el oeste, descubre la Florida y llega hasta la desembocadura del río San Lorenzo en el actual Canadá. En segundo viaje bordeo la península de Labrador y llegó hasta la isla de Terranova.

En 1500 llegan los portugueses al actual territorio de Brasil, amparados por el tratado de “Tordesilla” en donde, las coronas de Castilla, León y Aragón por un lado, y la de Portugal, por otro, reconocimiento una línea divisora para que los dos colonizaran y conquistaran los nuevos territorios., sin enfrentamientos entre ellos.

...