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Transporte

El transporte hace referencia al movimiento del producto a lo largo de la cadena de suministro hasta llegar al cliente, estos medios tienden a verse afectados por las inversiones en equipos, las decisiones del transportista, infraestructura y políticas de transporte. Dentro de los medios de transporte utilizados en la cadena de suministros podemos mencionar:

• Aéreo: este contempla tres componentes de costos claves que son: costo fijo de infraestructura y equipos; costo de mano de obra y combustible; costo variable dependiendo de la carga. Este es considerado un medio de transporte rápido y bastante caro por carga, por ende, es más apropiado transportar artículos pequeños de alto valor o embarques urgentes con sensibilidad al tiempo de entrega. El transporte aéreo enfrenta problemas tales como la identificación de la ubicación, número de centros de operación, asignación de aviones, programas de mantenimiento, administración de los precios, entre otros.

• Transportista de Paquetería: medio utilizado para el transporte de pedidos pequeños y urgentes, utilizando aviones, camiones y ferrocarriles. Es considerado un medio caro, pero ideal para embarques pequeños y sensibles al tiempo. Cabe destacar que este modo tiene como valor agregado el seguimiento de paquetes y posible procesamiento o ensamble de los productos. El transportista de paquetería es el modelo predilecto para las compras en línea. La consolidación de embarques es clave para lograr la reducción de los costos e incrementar la utilización.

• Camiones de Carga: se divide en dos grandes segmentos: carga completa y carga consolidada. Este modo de transporte es más caro que el ferrocarril pero cuenta con la ventaja de recolectar a domicilio y tiempos de entrega más cortos. Los embarques de carga consolidada se llevan más tiempo que los de carga completa debido al proceso de recolección o entrega que deben llevar a cabo. En Estados Unidos los conductores cuentan con un reglamento donde se les regula las horas de servicio, evitando la fatiga y reduciendo los accidentes de carretera.

• Ferrocarril: este modo incurre en altos costos fijos relacionados con las vías, locomotoras y vagones, a su vez, la mano de obra y el combustible también tienen impacto sobre los costos. El ferrocarril es ideal para transportar productos grandes o embarques pesados de bajo valor a largas distancias, pero el tiempo de transporte puede ser largo. Las compañías ferroviarias buscan mantener a su tripulación y maquinaria siempre en movimiento.

• Acuático: es un modo de transporte limitado a ciertas áreas para transportar grandes cantidades a bajo costo, ideal para mover los embarques de materias primas. Es el más lento de los medios de transporte, además, en los puertos y terminales suelen presentarse retrasos. A pesar de ser difícil de operar para viajes cortos, es el transporte más barato.

• Ductos: son utilizados para el transporte de petróleo, productos refinados y gas natural. El precio de un ducto considera dos componentes claves: uno fijo que tiene que ver con el uso pico del expedidor y otro referente a la cantidad transportada.

• Intermodal: este modo de transporte emplea más de un medio para transportar a su destino. Algunas combinaciones son uso del camión de carga y ferrocarril, uso del camión de carga y transporte acuático, uso del camión de carga y transporte aéreo. Con el crecimiento del uso de los contenedores, ha venido creciendo el tráfico intermodal. Para el comercio global, este resulta ser el único medio de transporte que les permite hacer llegar los productos a su destino, puesto que las fábricas y mercados no están cerca de los puertos.

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