Geografía física, política y económica

Tema 7. Geografía física, política y económica 

La geografía económica ayuda a identificar el tipo de mercado y las personas que consumen ciertos artículos para identificar qué tanto se consume y de esta manera saber cuánto se tiene que producir para satisfacer esas necesidades.

En este tema, conocerás la geografía económica y política, que forman parte de la geografía humana. También conocerás la importancia de la demografía para el estudio de las poblaciones. Te invito pues, a conocer la parte humana de la geografía, ahora en el estudio de hechos y fenómenos sociales y culturales.

En la tierra interactúan hechos y fenómenos físicos, humanos y biológicos, por tal motivo la geografía tiene subdivisiones que los estudian de manera individual.

Explicación:

7.1 Geografía física y humana

Salinas (2012) comenta que la geografía física “es la disciplina que estudia la superficie terrestre en su aspecto natural o físico”, es decir, la corteza terrestre, el clima, la hidrósfera, etcétera. Entre sus ciencias auxiliares se encuentran las siguientes (Escobar, 2007):

[pic 1]

Así mismo, la geografía física cuenta con varios elementos, entre los principales:

[pic 2]

El relieve conforma la superficie de la Tierra; las aguas y corrientes influyen en el clima y por tanto determinan el tipo de flora y fauna que puede desarrollarse, así como la cantidad y calidad de recursos tanto renovables y no renovables que tendrá la región.

Puedes darte cuenta de cómo los elementos geográficos son determinantes en cuanto al asiento y desarrollo de las sociedades. Una sociedad que llegue a una zona de clima y relieve desértico, encontrará cierta flora y fauna y especialmente ciertos recursos renovables o no renovables que guiarán su desarrollo de una manera muy distinta a una sociedad que prefiera asentarse en una región costera.

Por otro lado, se encuentra la geografía humana, la cual estudia “la relación y la influencia recíproca entre las actividades de los seres humanos y su entorno geográfico” (Salinas, 2012). En esta rama encontramos las ciencias auxiliares más importantes (Escobar, 2007):

Haz clic en cada una para saber en qué consisten.

Antropología

Ayuda a ver la evolución del ser humano, tanto biológica como culturalmente, además de su religión, idioma y costumbres.

Demografía

Ayuda a conocer las características de la sociedad, es decir, la distribución geográfica, inmigraciones, emigraciones, natalidad y mortalidad.

Historia

Ayuda a saber que acontecimientos ocurrieron en el pasado, por ejemplo, las guerras en cierta región.

Economía

Estudia los productos y servicios que satisfacen nuestras necesidades, por ejemplo el consumo de tecnología de una población determinada.

Política

Analiza el poder que hay en ciertos grupos sociales respecto a la toma de decisiones para lograr sus objetivos.

Geografía colonial

Conocer la historia permite la comprender mejor los procesos culturales y sociales que afectan, cambian y configuran las dinámicas de un grupo que esté asentado, o bien que migra de una a otra región.

Por ejemplo, desde la antigüedad se han formado numerosos imperios, uno de ellos fue el Imperio romano, el más extenso, poblado, poderoso y mejor organizado de la antigüedad. Su población era de más de 80 millones de habitantes y se extendía en 5 400 000 km2; casi tres veces la superficie actual de la República Mexicana.

Con el descubrimiento de América y los numerosos viajes de exploración geográfica comenzaron a formarse los imperios coloniales, enormes superficies de Tierra ocupadas y explotadas por algunos países europeos, entre ellos España, Francia, Gran Bretaña e Italia.

Todas estas potencias se apropiaron de extensas áreas geográficas a las cuales denominaron política, social y económicamente, buscando enriquecerse de manera rápida con el control y explotación de sus recursos naturales y humanos. Los países dominantes fueron conocidos como metrópolis y los territorios sometidos, colonias; México lo fue entre 1521 y 1821. Este sistema recibió el nombre de colonialismo.

Consecuencias del colonialismo

• Incremento de viajes de exploración geográfica, para conocer y ocupar las áreas susceptibles a explotación económica.
• Mayor conocimiento de la superficie terrestre. 
• Explotación de las industrias y comercio internacional. El aumento de la división estatal del mundo, más de 80% de los actuales estados fueron, en un principio, colonias de metrópolis europeas.

Consecuencias negativas del colonialismo

• Matanzas indiscriminadas de los pueblos indígenas, la mayoría fueron prácticamente exterminados.
• Explotación desmedida de recursos naturales y humanos en beneficio de las potencias colonialistas.
• Esclavitud de numerosos habitantes de los territorios ocupados, especialmente África, donde más de 20 millones de personas fueron llevadas como esclavos al Continente Americano.
• Destrucción casi total de numerosas culturas por medio de la imposición de lenguas, religión, costumbres y formas de organización social.

Geografía demográfica

La geografía demográfica es una ciencia auxiliar de la geografía humana que estudia “la distribución de la población y la relación de ésta con los aspectos físicos y sociales” (Salinas, 2012). Se encarga de conocer y comprender las poblaciones humanas, sus procesos, estructura, dimensiones y patrones de intercambio de servicios o bienes. También estudia la forma en que los factores demográficos, como la migración, natalidad y mortalidad influyen en el intercambio de bienes y servicios. Por ejemplo, una población dimensionalmente mayor, requerirá mayor cantidad de bienes que una más pequeña. Pero si además dicha población estuviera constituida en su mayoría por personas de entre 60 a 70 años demandará productos muy distintos que si estuviera constituida por individuos de 25 a 30 años.

La herramienta principal de esta ciencia son los censos, recuentos periódicos de la población en donde se determinan sus características y bienes. Generalmente se realizan cada 10 años, ¿te ha tocado ser parte de alguno?

De acuerdo con sus características y objetivos, los censos pueden ser clasificados en de población y económicos. Los primeros investigan las características generales de todos los habitantes de un país, mientras que los segundos sólo se interesan en aspectos económicos.

Los censos generales de población son los más conocidos, porque comprenden a toda la población y se llevan a cabo con seguridad. Los aspectos que pueden investigarse son el número total de habitantes, su distribución por estados y municipios, edad, sexo, estado civil, nacionalidad, alimentación, vestido, vivienda, grado de alfabetización, idiomas, creencias religiosas, ocupaciones, ingresos, entre otros factores.

Los censos económicos no necesariamente se levantan en períodos determinados, sino en función de las necesidades de los países. Además, tampoco abarcan necesariamente toda la población sino sólo determinados sectores económicos.

Existen también censos agropecuarios, forestales, pesqueros, mineros, industriales, educativos y de servicios, por mencionar algunos.

Para medir los cambios que registra la población se utiliza el término índices demográficos, que permiten conocer el número de individuos en una población, así como sus características más importantes y conocidas, entre ellas:

1. Natalidad, que indica el número de nacimientos registrados en un grupo de 1 000 personas durante un año.
2. Mortalidad, que indica el número de defunciones registradas en un grupo de 1 000 personas durante un año.
3. Mortalidad infantil, que es el número de niños muertos antes de cumplir un año de vida en un grupo de 1 000 nacimientos.
4. Crecimiento demográfico, que es el aumento porcentual de la población en un período determinado.
5. Fecundidad, número promedio de hijos por cada mujer.
6. Masculinidad-feminidad, número de varones y de mujeres en un grupo de 100 personas.
7. Alfabetismo-analfabetismo, número de individuos mayores de 15 años que saben o no leer en un grupo de 100 personas.
8. Esperanza de vida, probable duración de la vida de una persona de acuerdo a las condiciones en que nace y vive.

Países más poblados

Por los censos se puede conocer la cantidad de personas que habitan en el planeta y en cada país, así como sus condiciones de vida. En la siguiente tabla podrás apreciar los países más poblados del mundo, México figura en la onceava posición.

* Población absoluta: número total de habitantes de un censo de población, municipio, región, estado, país o continente.
** Población relativa: número de habitantes por km2, suponiendo una distribución uniforme.

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