Investigacion social

INTRODUCCIÓN

El libro que a continuación se presenta trata de los diferentes pasos o etapas al llevar a cabo una investigación

social. Muestra las actividades que un investigador debe realizar en cada etapa de un estudio. Y se refiere a

un tipo particular de investigación: la investigación científica. Este término suele provocar en algunos

estudiantes escepticismo, confusión y —a veces— molestia. Hay estudiantes que piensan que la investigación

científica es algo que no tiene relación con la realidad cotidiana. Otros estudiantes piensan que es “algo” que

solamente se acostumbra hacer en centros muy especializados e institutos con nombres largos y complicados.

También hay quien piensa que la investigación científica es propia de personas de edad avanzada, con pipa,

lentes, barba y pelo canoso y desaliñado. Incluso algunos consideran que la investigación científica es algo

complicado, muy difícil de aplicar y que requiere un talento especial. Sin embargo, la investigación científica

no es nada de esto. En primer lugar, tiene que ver con la realidad. En ella se abordan temas como las

relaciones interpersonales, el matrimonio, la violencia, la televisión, el trabajo, las enfermedades, las

elecciones. presidenciales, las emociones humanas, la manera de vestimos, la familia y otros más que forman

parte de lo cotidiano de nuestras vidas. En resumen, el libro trata de una clase de investigación, aquella que es

social y científica.

De hecho, todos los seres humanos hacemos investigación frecuentemente. Cuando nos gusta una

persona que conocimos en alguna junta, reunión o un salón de clases, tratamos de investigar si le podemos

resultar atractivos. Cuando un amigo está enojado con nosotros, buscamos investigar las razones. Cuando nos

interesa un gran personaje histórico, investigamos cómo vivió y murió. Cuando buscamos empleo, nos

dedicamos a investigar quién ofrece trabajo y en qué condiciones. Cuando nos agrada un platillo, nos interesa

investigar los ingredientes. Éstos son sólo algunos ejemplos de nuestro afán por investigar. Es algo que

hacemos desde niños, ¿o alguien no ha visto a un bebé tratando de investigar de dónde proviene un sonido?

La investigación científica es esencialmente como cualquier tipo de investigación, sólo que más

rigurosa y cuidadosamente realizada. Podemos definirla como un tipo de investigación “sistemática,

controlada, empírica, y crítica, de proposiciones hipotéticas sobre las presumidas relaciones entre fenómenos

naturales” (Kerlinger, 1975, p. 11). Que es “sistemática y controlada” implica que hay una disciplina

constante para hacer investigación científica y que no se dejan los hechos a la casualidad. “Empírica”

significa que se basa en fenómenos observables de la realidad. Y “crítica” quiere decir que se juzga

constantemente de manera objetiva y se eliminan las preferencias personales y los juicios de valor. Es decir,

llevar a cabo investigación científica es hacer investigación en forma cuidadosa y precavida.

La investigación puede cumplir dos propósitos fundamentales: a) producir conocimiento y teorías

(investigación básica) y b) resolver problemas prácticos (investigación aplicada). Gracias a estos dos tipos de

investigación la humanidad ha evolucionado. La investigación es la herramienta para conocer lo que nos

rodea y su carácter es universal. Como señala uno de los científicos de nuestros tiempos, Carl Sagan, al

hablar del posible contacto con extraterrestres:

“Si es posible, pues, comunicarse, sabemos ya de qué tratarán las primeras comunicaciones: tratarán

sobre la única cosa que las dos civilizaciones tienen de modo seguro en común, a saber, la ciencia. Podría ser

que el interés mayor fuera comunicar información sobre música, por ejemplo, o sobre convenciones sociales;

pero las primeras comunicaciones logradas serán de hecho científicas” (Sagan, 1978, p,6).

Y la investigación científica es un proceso, término que significa dinámico, cambiante y continuo.

Este proceso está compuesto por una serie de etapas, las cuales se derivan unas de otras. Por ello, al llevar a

cabo un estudio o investigación, no podemos omitir etapas ni alterar su orden. Quienes han dudado de este

requisito de la investigación científica, violándolo, han pagado muy caro el precio: la investigación resultante

no es válida o confiable, o no cumple con los propósitos por los cuales se realizó, deja de ser científica. Por

ejemplo, querer elaborar un instrumento para recolectar datos sin haber revisado previamente la literatura

sobre el tema lleva inevitablemente al error o —al menos— a graves deficiencias en dicho instrumento. La

principal característica de la investigación científica es que debemos seguir ordenada y rigurosamente el

proceso.

Los autores que han publicado libros sobre el proceso de investigación científica

aplicado a diversas disciplinas y áreas del conocimiento abarcan las mismas etapas. A veces

difieren en la manera de nombrarlas, pero en esencia son lo mismo. Los pasos o etapas del

proceso de investigación científica son explicados a lo largo de este libro y se presentan de

acuerdo al orden en que deben realizarse. A continuación se resumen gráficamente estas etapas

y el capítulo del libro al que corresponden (figura 1.1).

Con la aplicación del proceso de investigación científica se generan nuevos

conocimientos, los cuales a su vez producen nuevas ideas e interrogantes para investigar, y es

así como avanzan las ciencias y la tecnología.

El presente libro tiene como objetivos:

Que el lector

1. Entienda que la investigación es un proceso compuesto por distintas etapas sumamente

interrelacionadas.

2. Cuente con un manual que le permita llevar a cabo investigaciones.

3. Comprenda diversos conceptos de investigación que generalmente han sido tratados de

manera compleja y poco clara.

4. Perciba la investigación como algo cotidiano y no como algo que solamente le

corresponde a los profesores y científicos.

5. Pueda recurrir a un solo texto de investigación —porque éste es autosuficiente— y no

tenga que recurrir a una gran variedad de obras debido a que unas tratan algunos

aspectos y otras explican aspectos que no son incluidos en aquellas.

El libro está orientado a cursos de investigación, metodología, metodología de la investigación,

métodos de análisis y similares dentro del campo de las ciencias sociales o del comportamiento.

Es decir, es útil para ciencias o disciplinas como la psicología, ciencias de la comunicación,

sociología, antropología, trabajo social, ciencia política. Y también puede servir para cursos de

administración.

Este texto puede utilizarse en cursos introductorios, intermedios y avanzados a nivel de

licenciatura (carrera) o en cursos básicos de metodología a nivel de postgrado. Los temas más

complejos de los capítulos titulados “Recolección de los datos” y “Análisis de los datos”

(capítulos 9 y 10) pueden omitirse en cursos introductorios e intermedios. Asimismo, los

lectores pueden optar por omitir los temas que vayan más allá de los propósitos del curso en el

que se utilice el libro.

Roberto Hernández Sarnpieri

Carlos Fernández-Collado

Pilar Bapista Lucio

La idea: nace un proyecto

de investigación

OBJETIVOS DE

APRENDIZAJE

Que el alumno:

1) Sea capaz de generar ideas potenciales para investigar desde una perspectiva

científica.

2) Conozca las fuentes que pueden inspirar investigaciones científicas.

SÍNTESIS

El capítulo plantea la forma como se inician las investigaciones: mediante ideas.

Asimismo se habla de las fuentes que inspiran ideas de investigación y la manera de

desarrollarlas, para así poder formular planteamientos de investigación científica.

1.1. ¿CÓMO SE ORIGINAN LAS INVESTIGACIONES?

Las investigaciones se originan en ideas. Para iniciar una investigación siempre se

necesita una idea; todavía no se conoce el substituto de una buena idea. Las ideas

constituyen el primer acercamiento a la realidad que habrá de investigarse.

Fuentes de ideas de investigación

Existe una gran variedad de fuentes que pueden generar ideas de investigación, entre las

cuales podemos mencionar las experiencias individuales, materiales escritos (libros,

revistas, periódicos y tesis), teorías, descubrimientos producto de investigaciones,

conversaciones personales, observaciones de hechos, creencias y aun presentimientos.

Sin embargo, las fuentes que originan las ideas no se relacionan con la calidad de éstas.

El hecho de que un estudiante lea un artículo científico y extraiga de él una idea de

investigación no implica que ésta sea mejor que la de otro estudiante que la obtuvo

mientras veía una película o un juego de béisbol en la televisión. Estas fuentes pueden

generar ideas, cada una por separado o conjuntamente. Por ejemplo, alguien puede ver

sucesos de violencia en los estadios de fútbol al asistir a varios

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