La Quimica En La Ingenieria Petrolera

La palabra petróleo significa "aceite de roca". Algunas teorías aseguran que el petróleo se formó a partir de la descomposición del plancton y organismos unicelulares que pueblan los océanos. Sin embargo, otras teorías afirman que el petróleo se originó de depósitos de carbón tan viejos como la tierra. Todo el mundo necesita del petróleo. En una u otra de sus muchas formas lo usamos cada día en nuestra vida, y además de sus derivados este proporciona fuerza, calor y luz.

El petróleo lo forman, por una parte, compuestos químicos denominados hidrocarburos, formados por átomos de carbono e hidrógeno y, por otra, pequeñas proporciones de nitrógeno, azufre, oxígeno y algunos metales.

En las capas superiores de las rocas sedimentarias donde el petróleo se encuentra atrapado, la materia orgánica sufre descomposición por acción de O2 y bacterias. Se desprenden en este proceso CO2, N2, NH3, CH4, C2H6 etc. El material más estable respecto a la acción química y bacteriana queda en las zonas sedimentarias.

La mayoría de los compuestos del petróleo son los hidrocarburos (parte orgánica). Existen toda clase de hidrocarburos en el petróleo: hidrocarburos parafínicos, nafténicos y aromáticos. Dentro de estos pueden ser lineales o ramificados.

Los compuestos de naturaleza inorgánica son los que contienen N, S, O2 y elementos metálicos. Se encuentran en menores proporciones que, las cuales van a depender de la naturaleza del crudo. Es importante conocer la composición en elementos orgánicos, porque dependiendo de esta, se someterá al crudo a uno u otro tratamiento, y obtendremos unos productos u otros.

El petróleo natural no se usa como se extrae de la naturaleza, sino que se separa en mezclas más simples de hidrocarburos que tienen usos específicos, a este proceso se le conoce como destilación fraccionada. El petróleo natural hirviente (unos 400 grados Celsius) se introduce a la parte baja de una torre de destilación, todas las sustancias que se evaporan a esa temperatura pasan como vapores a la cámara superior algo más fría y en ella se condensan las fracciones más pesadas que corresponden a los aceites lubricantes. De este proceso se obtienen las fracciones: gases (metano, etano y gases licuados del petróleo: propano y butano), naftas, ligroínas o éter de petróleo, gasolinas, queroseno, gasóleo (ligero y pesado), fuelóleo, aceites lubricantes, asfaltos y alquitrán.

Composición, clasificación y propiedades de los petróleos en México

La composición depende de la presencia de ciertos componentes químicos en el petróleo, así como de la unión de estos en elementos más complejos. Su importancia radica en las características particulares que cada uno de estos elementos le añade al petróleo.

Clasificación

 Parafinico

Su componente principal es la parafina. Son muy fluidos de color claro. Proporcionan una mayor cantidad de nafta (usada para obtener solventes de pintura, productos de lavado al seco o gasolinas) y lubricantes naftenicos.

 Naftenicos

Sus componentes principales son los naftenos y los hidrocarburos aromáticos. Son petróleos muy viscosos y de coloración oscura.

 Mixtos

Con presencia de ambos tipos de compuestos. A partir de la densidad de la fracción de nafta pesada y de la del residuo de destilación atmosférica a una temperatura superior a 350C

 Por su densidad

La referencia que sustenta esta clasificación es la gravedad API la cual se basa en la comparación de la densidad del petróleo con la densidad del agua.

Composición

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