REALIDAD LATINOAMERICANA

América Latina y el Caribe viven este tiempo de la historia humana entre luces y sombras. Mientras se mantienen históricas dolencias, nuevos sucesos despiertan esperanzas. A la “década perdida” de los 80, en la cual fueron ya evidentes los estragos de las políticas sociales y económicas neoliberales, le sucede una, no mejor, década de los 90, en la que muchos problemas se mantienen o han empeorado.

A pesar de que organismos como la CEPAL, dan cuenta de que el 2005, sería el tercer año consecutivo de mejoramiento de algunos indicadores macroeconómicos como un mayor Producto Interno Bruto, crecimiento de las

exportaciones, superávit en la balanza de pagos y un crecimiento promedio de la Economía equivalente al 4.1%; sin embargo, éstos son inferiores a los de otras regiones como Estados Unidos, Europa y Asia. Por ejemplo, China que está creciendo al 9%, y la India que crece al 7%.

¿Cuáles son los problemas que subsisten en América Latina, a pesar de las

entusiastas cifras de la CEPAL?

La pobreza y la concentración de la riqueza.

“La pobreza en América Latina, se encuentra en el mismo nivel que en el

registrado en 1997, habiendo hoy alrededor de 220 millones de pobres (42,9%) de los cuales 98 millones son indigentes (CEPAL 2004). Para el 2005, la pobreza afectó a un 40% de la población.

En contraste, en el 2003, “476 multimillonarios latinoamericanos tenían una

fortuna de más de mil millones de dólares cada uno” (www.globalización.org). Sin embargo, la superación de la pobreza no solo pasa por una más justa distribución de la riqueza, sino que también nos desafía a buscar y construir nuevas modalidades de generación de riqueza asociada al bien común y el de las futuras generaciones.

Desde nuestra perspectiva, es posible concebir y hacer las cosas de una manera distinta, innovadora. Esto no solo tiene que ver con las teorías, sino muy particularmente con las prácticas de las organizaciones sociales como las ACJs y la ALCACJ/LACA

El desempleo

Según informe de la OIT (2006), comparativamente con otras regiones, “el mayor incremento en el desempleo se registró en América Latina y el Caribe, donde el número de desempleados aumentó en 1,3 millones aproximadamente y la tasa de desempleo se incrementó de 0,3 puntos porcentuales entre 2004 y 2005 hasta 7,7 por ciento. La tasa de desempleo femenina es 1.4 veces mayor que la masculina, y entre los jóvenes, la tasa de desempleo es el doble del promedio general.

El desempleo urbano en la región era de 8,8% en promedio y se elevó a 10,4 entre 1990 y 2002, siendo las naciones más afectadas por esta tendencia Ecuador, Costa Rica, Brasil, Bolivia, Chile, Perú, Nicaragua, Paraguay, Venezuela,

Colombia, Uruguay y Argentina.

Debilitamiento de los Estados, de lo público de las políticas sociales

Algunos países han disminuido la cobertura y calidad de servicios básicos como

educación y salud.

• Niñas y niños

A finales del 2000 (CEPAL) calculó que el “11% de la población infantil de América Latina está subnutrida. Los menores de 5 años, son los más afectados, pues un 19:4% tienen desnutrición crónica”.

Según UNICEF y la OIT, alrededor de 30 millones de niños de América Latina, son sometidos a duros trabajos sin ningún tipo de seguridad o asistencia social, 50% en actividades agrícolas, y 50% deambulan en el sector urbano. Muchos de ellos sometidos a maltratos, abusos sexuales, consumo de drogas, etc. Solo en la región andina, 15 millones de niños están trabajando.

Es importante destacar que no obstante ello, en los últimos diez años casi todos los países adaptaron sus legislaciones, estructuras públicas y diseño de políticas a las orientaciones de la Convención Internacional de los derechos del Niño (CDN).

Las redes de organizaciones de infancia han realizado un importante trabajo junto a organismos públicos, variando mucho los resultados según cada país. EN algunos casos se lograron cambios importantes y positivos mejorándose los índices respecto a décadas anteriores en tanto que en otros casos la situación ha empeorado.

• La situación de las y los jóvenes

Datos de la CEPAL (2004), indican que las principales causas de muerte entre jóvenes y adolescentes de América Latina, están relacionadas a la violencia, (en la que se incluyen accidentes, asaltos, asesinatos, suicidios). Tan solo el 34.8% de jóvenes entre 20 a 24 años logra terminar la secundaria, y entre los 25 a los 29 años, el porcentaje se reduce al 32,6%. Los más afectados son los que viven en zonas urbanas marginales y rurales.

También el desempleo afecta en mayor grado a este grupo poblacional. En el 2002, el desempleo fue del 16.1 %, tasa que duplica el porcentaje global. Para el 2002, (CEPAL) la pobreza afectó al 41% de los y las jóvenes, lo que equivale a 58 millones, de los cuales 21, 2 millones eran extremadamente pobres.

Se han venido realizando programas orientados al primer empleo, la incorporación de habilidades sociales e inserción laboral apoyada con el involucramiento de sectores empresariales que están asumiendo un papel más activo. Sin embargo estos esfuerzos son francamente insuficientes ante la magnitud del problema.

• Salud sexual y reproductiva

Cada año se pierden unas 68.000 vidas de mujeres en edad reproductiva, por mala práctica de abortos. Las investigaciones indican que uno de cada 10 embarazos termina en un aborto mal realizado. (UNFPA,2005) En América Latina y el Caribe, del 12 al 28% de las mujeres dan a luz por primera vez entre los 15 y 17 años, muchas de ellas son solteras y prematuramente deben asumir solas la responsabilidad de crianza y cuidado de los hijos.

Las infecciones del aparato reproductivo también producen un importante impacto en la salud y la fecundidad de la mujer. Muchas de estas infecciones ocurren cuando la mujer da a luz o tiene un aborto en condiciones no estériles; otras veces resulta del contacto sexual con una pareja infectada. La mitad de las infecciones del VIH ocurren entre personas menores de 25 años. El 0,4% de mujeres jóvenes entre 15 y 24 años, y el 0,6 de varones de la misma edad, están afectadas y afectados de SIDA. ONU

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