Jose Vicente De Uda

Don José Vicente De Unda y García fue uno de los más eminentes prelados de todo el episcopado venezolano, y la gloria más pura que Guanare y el Estado Portuguesa han dado al país.

Pintura al Óleo del Procer Jose Vicente de Unda y Garcia

José Vicente nace en la Ciudad de Guanare el 30 de enero de 1777, hijo de un importante funcionario del Gobierno Español Colonial; Don José Francisco de Unda y Navarro, y de Doña María Francisca García. Fue bautizado en la Catedral de Guanare, el 2 de febrero del mismo año.

Desde muy tierna edad se distingue por una precoz inteligencia, piedad, obediencia y amor por el estudio. Fueron sus propios padres quienes le enseñaron a leer, y José Alvarado y el presbítero Francisco Alvarado, completaron los primeros rudimentos recibidos en el hogar. Su aprovechamiento por los estudios, le merece en 1787, la beca que correspondía a la Ciudad de Guanare, para entrar en el "Real Colegio Seminario de Caracas" y a la "Universidad de Caracas". En la capital de la provincia, José Vicente fue asiduo al estudio y modelo de condiscipulos por su amor al trabajo, su buen comportamiento y su conducta intachable. Sus buenos procederes y trato amistoso le captaron la benevolencia de todos, de tal manera, que al terminar sus estudios, le costearon el grado de "Maestro en Artes" y "Doctor en Filosofía". Es en la Universidad donde obtiene el título de "Doctor en Teología" el 26 de mayo de 1799.

En el año de 1800 retorna a Guanare, con el beneficio de "Sacristan Mayor de la Iglesia Parroquial", de la ciudad. En 1806 fue nombrado "Cura Coadjutor" de la misma sede. Desde 1807 desempeña con mucho acierto el importante cargo de "Vicario del Partido de Guanare". Manifestaba especial cariño a los niños y jóvenes, a quienes complacía en dar lecciones y aconsejar. Su caridad llegaba hasta ayudarles con su peculio particular cuando alguno de ellos salía a estudiar en algún centro importante. La casa del Presbítero Unda estaba siempre abierta a todos sus feligreses, a los que consideraba como miembros de su propia familia, encontrando en el, cualquiera que fuese su condición, un consejero en sus dudas, un amigo en sus dificultades y un padre en todas sus penas y aflicciones. Pocas veces un hombre ha gozado de tanta popularidad, y ha sido tan venerado y amado por sus conciudadanos, como lo fue José Vicente de Unda.

En abril de 1810, estalla la Revolución Emancipadora de Venezuela, con la expulsión del Capitán General Vicente Emparan y Orbe; un año después los guanareños, le eligen como su Representante al Congreso Nacional de 1811, y en calidad de miembro de esta asamblea dio su voto de adhesión al Acta de la Declaración de Independencia de Venezuela, el 5 de julio de ese mismo año. Entre las discusiones de aquel día caben destacar las palabras pronunciadas por este insigne llanero:

" No es mi ánimo entrar a demostrar la justicia, la necesidad y la oportunidad en que nos hallamos de declarar la independencia. dos cosas solo deseo: la primera, acreditar que mi estado eclesiástico ni me preocupa ciegamente a favor de los reyes, ni contra la felicidad de mi patria, y que no estoy imbuido en los pretigios ni antiguallas que se quieren oponer contra la justicia de nuestra resolución que conozco y declaro. La segunda, es que Guanare a quien represento, no se tenga por obstáculo para la independendcia cuando se crea necesaria....."

En marzo de 1812, específicamente el día 6, acontece el pavoroso Terremoto de Caracas de 1812, con daños incalculables a lo largo de todo el Territorio de Venezuela donde sus principales ciudades sucumben ante el fuerte sismo. El Padre Unda, solicita permiso al Congreso, para regresar a Guanare, siendo capturado en el viaje por el Coronel Realista José Yañez, estando a punto de ser ejecutado. Un año después, fallece a los 74 años, en la Cárcel de Guanare, el Noble Criollo y Patriota Venezolano, José Ignacio del Pumar y Traspuesto, Marques del Pumar, Vizconde del Pumar, Marques del Mazparro y el Boconó; José Vicente en vista de las circunstancias presentes protege a la viuda de este insigne caballero, Micaela del Callejo, y la ayuda a regresar a Barinas.

Cuando el 1 de julio de 1813 Simón Bolívar llega a Guanare, en su Campaña Admirable y poco después de haber Proclamado su Decreto de Guerra a Muerte , el Doctor Unda procuró impedir la matanza de algunos honorables españoles establecidos desde años atrás en la ciudad de Guanare; es así como salva la vida de Don Luis Gonzalo, empleado de la "Real Hacienda de Guanare",

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