La violencia simbólica

llamo la violencia simbólica, violencia amortiguada, insensible,

e invisible para sus propias víctimas, que se ejerce esencialmente

a través de los caminos puramente simbólicos de la

comunicación y del conocimiento o, más exactamente, del desconocimiento,

del reconocimiento o, en último término, del sentimiento.

Esta relación social extraordinariamente común ofrece

por tanto una ocasión privilegiada de entender la lógica de la dominación

ejercida en nombre de un principio simbólico conocido

y admitido tanto por el dominador como por el dominado, un

idioma (o una manera de modularlo), un estilo de vida (o una

manera de pensar, de hablar o de comportarse) y, más habitualmente,

una característica distintiva, emblema o estigma, cuya mayor

eficacia simbólica es la característica corporal absolutamente

arbitraria e imprevisible, o sea el color de la piel.

Vemos claramente que en este campo lo más importante es

devolver a la doxa su propiedad paradójica al mismo tiempo que

denunciar los procesos responsables de la transformación de la historia

en naturaleza, y de la arbitrariedad cultural en natural. Y,

para conseguirlo, ser capaz de adoptar, aplicado a nuestro propio

universo y a nuestra propia visión del mundo, el punto de vista

del antropólogo capaz, por una parte, de conceder al principio de

la diferencia entre lo masculino y lo femenino tal como lo (desjconacemos

su carácter arbitrario y contingente, y por otra, simultáneamente,

su necesidad socio-lógica. No es ninguna casualidad

que cuando quiere dejar en suspenso lo que llama, de manera tan

magnífica, «el poder hipnótico de la dominación», Virginia Woolf

recurra a una analogía etnográfica

relacionando genéticamente la

segregación de las mujeres con los rituales de una sociedad arcaica:

«Inevitablemente, vemos la sociedad como un lugar de conspiración

que

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