Los alimentos genéticamente

Los alimentos genéticamente modificados o transgénicos, son organismos desarrollados a partir de células en las cuales se ha introducido uno o más genes de otra especie con el fin de mejorar sus características.

Solo existen diferencias entre el alimento transgénico y el convencional si varian las propiedades como el olor y sabor u otras.

Con el uso de la tecnología de modificación genética es posible obtener alimentos con mayor contenido en vitaminas, proteínas y minerales, con un mayor tiempo de conservación y durabilidad o con menor contenido en grasas.ç

Se realiza un proceso similar no sólo con materias primas alimentarias sino, por ejemplo, para producir la insulina que necesitan muchos diabéticos para vivir.

Tipos.

Alimentos transgénicos vegetales. Se han construido plantas transgénicas que resisten el ataque de viroides, virus, bacterias, hongos o insectos. El más conocido es el maíz transgénico que resiste el ataque del taladro al portar un gen proveniente de la bacteria Bacillus thuringiensis y que sintetiza una proteína tóxica. Hay desarrollos mucho más espectaculares. Por ejemplo, patatas transgénicas que inmunizan contra el cólera o diarreas bacterianas.

Alimentos transgénicos animales. Se han construido carpas y salmones transgénicos que portan múltiples copias del gen de la hormona de crecimiento. El resultado son peces que ganan tamaño mucho más rápido. Sin embargo, las mejores perspectivas de futuro se centran en la expresión de genes que codifican proteínas de alto valor añadido en la glándula mamaria de diferentes mamíferos.

Alimentos fermentados se han aplicado técnicas de ingeniería genética. Las bacterias lácticas o las levaduras de uso en el sector agroalimentario han sido modificadas con genes exógenos dando lugar a quesos en los que se acortan los tiempos de maduración, vinos con un incremento de aroma afrutado, o panes en cuya producción se obvia la adición de aditivos con capacidad alergénica.

Desventajas.

• Se relacionan fundamentalmente con la inocuidad de los alimentos.

• La presencia de alergenos y la creación de nuevas toxinas;

• El desarrollo de resistencia a antibióticos por bacterias patógenas y los posibles efectos negativos para la salud a largo plazo.

• Gran impacto sobre el medio ambiente a la amenaza a la biodiversidad.

• La transferencia génica no intencionada a especies silvestres.

• El rompimiento del equilibrio natural.

• Pueden diferir de sus parientes naturales en

...