Agua Carbonatada

EL PROCESO DE PRODUCCIÓN

La producción de refrescos empieza por la producción de un jarabe de azúcar, agua y una mezcla aromática - el extracto de refresco. El extracto es acidificado y los componentes se mezclan para conseguir el concentrado del refresco, un jarabe.

Al agua usada en la producción de refrescos se le quita el oxigeno para evitar reacciones que destruyan las sustancias aromáticas. En el caso de las gaseosas el agua es carbonatada con dióxido de carbono bajo alta presión. Se remueve todo el aire para evitar que se forme espuma al abrir el envase. El jarabe y el agua carbonatada se mezclan en las proporciones correctas y el refresco se embotella.

En el proceso de producción se gastan grandes cantidades de agua. En India, un país con regiones áridas, donde el agua es un recurso escaso, la producción no reglamentada de gaseosas puede dañar el medio ambiente y perjudicar la calidad de vida de las comunidades de los alrededores de la planta embotelladora.

En la comunidad Plachimada en Kerala, India, la comunidad está desde hace más de un año protestando contra las operaciones de Coca-Cola que según ellos agota y contamina el agua en la zona. Coca-Cola comenzó sus operaciones en Kerala en 1999 y extrajó 1.5 milllon de litros de agua subterránea por día. La envasadora está situadad en medio de tierras agrícolas y las communidades vecinos notaban ya después de seis meses cambios substanciales en la calidad y cantidad de agua que extraían para su uso personal y la agricultura. La falta de agua ha afectado gravemente a la comunidad.(1)

INGREDIENTES DE LAS GASEOSAS:

Según la Asociación Internacional de la Industria de Refrescos (2) gaseosas contienen agua, sustancias aromáticas, edulcorantes, dióxido de carbono, ácidos, colorantes, conservantes, antioxidantes y otros aditivos.

Agua

El agua es el ingrediente principal de las gaseosas y constituye desde un 86% hasta un 90% de la gaseosa.

Sustancias aromáticas

Dan sabor agradable y mayor estabilidad al sabor de las gaseosas. Pueden ser naturales como la cafeína u obtenidas de sustancias no vegetales.

Edulcorantes

Hay muchos tipos diferentes de edulcorantes. Azúcar (sacarosa), que es el otro ingrediente que se encuentra en mayor proporción. Contiene muchas calorías y es el portador de los aromas de frutas.

También hay edulcorantes artificiales como la sacarina y el aspartame. La sacarina es un edulcorante no nutritivo que es extremadamente dulce y no aporta calorías al cuerpo. El aspartame es un edulcorante que aporta calorías. Es 200 veces más dulce que la sacarina.

Dióxido de Carbono

Es otro ingrediente importante añadido a las gaseosas. Hace que la gaseosa parezca más refrescante por que estimula las membranas mucosas de la boca dando la sensación de que la bebida sea más fría de lo que es. También refuerza el aroma. El dióxido de carbono impide el crecimiento microbiológico.

Ácidos

Los ácidos más comunes en las gaseosas son el ácido cítrico, el ácido fosfórico (el más común en las gaseosas de Coca-Cola) y el ácido málico. La función de los ácidos es equilibrar el dulzor, hacer la bebida refrescante y que quite la sed.

El ingrediente activo en la Coca-Cola es el ácido fosfórico, el E-338

Colorantes

Los colorantes son añadidos a las gaseosas para hacerlas presentables y apetitosas. El colorante en Coca-Cola es el E-150d. Es el resultado de una reacción química entre azúcar y sulfito amónico.

Conservantes

Conservantes como benzoato sódico y sorbato sódico son añadidos para incrementar la vida de un producto. El dióxido de azufre también puede ser usado como conservante.

Antioxidantes

Substancias que evitan que se destruyan las sustancias aromáticas.

Otros

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