Australia, el continente desconocido

Australia, el continente desconocido

Australia vivió una fuerte crisis económica a finales del siglo XIX, lo que fue el detonante para que los sentimientos nacionalistas existentes lucharan por el establecimiento de una federación de todas las colonias australianas. Con ese antecedente se formó un ejército para hacer frente a una posible confrontación con otras potencias coloniales y se impulsó una política inmigratoria común.

Al igual que en Canadá, Nueva Zelanda y Sudáfrica, el gobierno británico entendió que sin otorgar libertades a sus colonos australianos para gobernarse y dejar que la corona y su representante fueran sólo figuras ornamentales, sería inevitable la secesión.

De esta forma, nació, el primero de enero de 1901, la mancomunidad o Commonwealth de Australia como dominio autónomo del imperio británico y que adoptó entonces como sistema político la monarquía constitucional inglesa. Durante las primeras décadas del siglo XX tendencias nacionalistas encontradas se disputaron el Parlamento australiano, la “Australia blanca” de tintes racitas y otras pugnadas por sectores obreros.

A pesar de su independencia política, los lazos que unen a Australia con Gran Bretaña son muy fuertes, es parte de la Commonwealth británica y el rey de Inglaterra es el jefe del Estado. Por esta razón la participación de Australia en los dos conflictos mundiales al lado de Inglaterra fue muy importante con el envío de tropas. De los 300,000 australianos que combatieron en la Primera Guerra Mundial murieron 60,000 y en la Segunda Guerra hubo 30,000 bajas de los 750,000 hombres enviados.

La conformación de fuerzas a nivel mundial después de la Segunda Guerra Mundial llevó a Australia a firmar, en 1951, el tratado de ANZUS, por medio del cual dicho país, Nueva Zelanda y Estados Unidos establecieron una alianza militar para problemas comunes.

Australia constituye un ejemplo peculiar sobre lo que fue una colonia de poblamiento. A pesar de haber sido una posesión destinada a la recepción de presidarios, logró ser un territorio productivo, autónomo y a la vez leal a la corona inglesa.La Commonwealth

La Comunidad británica de naciones o Commonwealth es la transformación del Imperio Británico en una Comunidad o asociación de países que en su momento formaron parte del imperio inglés. La Gran Bretaña mantuvo una serie de reuniones con sus dominios después de la Primera Guerra Mundial, llamadas Conferencias Imperiales de 1923 y 1926, en esta última, se estableció la llamada fórmula Balfour “Gran Bretaña y los Dominios son comunidades autónomas dentro del Imperio, iguales en estatus, en modo alguno subordinadas

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