CAMBIOS DIGESTIVOS EN EL ADULTO MAYOR

INTRODUCCIÓN

El envejecimiento es un proceso normal que se inicia con la concepción y termina con la muerte,Es considerado un fenómeno universal, un proceso dinámico, irreversible, inevitable y progresivo, se caracteriza por una pérdida progresiva de la masa corporal magra y por cambios en la mayor parte de los sistemas corporales. Aún se discute si alguno de estos cambios son el resultado final inevitable de fenómenos programados genéticamente o de influencias ambientales prolongados. El envejecimiento puede producirse a velocidad variable dependiendo de varios factores entre ellos la nutrición, práctica de ejercicio, genética, etc.

En todos los órganos y sistemas del cuerpo humano se observan signos de envejecimiento, pero no en todos se presentan al mismo tiempo. Los cambios morfológicos y funcionales que tienen lugar en el sistema digestivo con la edad, forman parte del envejecimiento general del organismo

La comprensión de estos cambios asociados al envejecimiento del sistema digestivo es una herramienta importante para satisfacer las necesidades de este grupo etario, del mismo modo su conocimiento permite comprender las diferencias fisiológicas y biológicas entre los adultos mayores y el resto de la población adulta lo que se pretende lograr con este trabajo.

FISIOLOGÍA DEL SISTEMA DIGESTIVO

El aparato digestivo es el encargado de transformar los alimentos en nutrientes susceptibles de ser absorbidos y empleados por el organismo.

• El aparato digestivo está constituido principalmente por un tubo largo que comienza en la boca y finaliza en el ano. En el se localizan diferentes reservorios separados por esfínteres.

• Anatómicamente se diferencian:

Boca, faringe, esófago, estómago, intestino delgado (duodeno, yeyuno, íleon), intestino grueso (ciego, colon, recto), ano.

• Además se incluyen las denominadas glándulas anexas:

- Glándulas salivales.

-Páncreas.

- Hígado.

• Otros órganos:

- Labios.

- Lengua.

- Dientes.

Cada segmento del tubo digestivo está especializado en una función concreta.

Motilidad digestiva

Masticación

Es un proceso voluntario en el que intervienen:

- Dientes.

- Lengua.

- Mejillas.

- Labios.

Está controlada por los nervios:

- Trigémino.

- Facial.

- Glosofaríngeo.

- Vago.

- Espinal.

- Hipogloso.

Deglución

El alimento masticado pasa de la boca al estómago.

Se distinguen tres fases:

1. Fase bucal. Movimiento voluntario. El bolo alimenticio es dirigida por la lengua hacia atrás. Intervienen los músculos palato-faríngeos y constrictores faríngeos.

2. Fase faríngea. Para impedir que el alimento pase a las vías respiratorias se llevan a cabo los siguientes procesos:

- Elevación del paladar.

- Elevación de la laringe.

- Inhibición del esfínter de músculo estriado del esófago.

- Cierre de las fosas nasales.

- Aproximación de las cuerdas vocales.

- Cierre de la glotis.

3. Fase esofágica. El bolo progresa por el esófago por medio de ondas peristálticas de contracción relajación hasta el cardias.

Motilidad gástrica.

El estómago tiene tres funciones:

- Depósito del alimento en la región fúndica.

- Mezcla del alimento con el jugo gástrico. Movimientos de mezcla.

- Movimiento del bolo: Movimientos de propulsión.

El vaciamiento gástrico está regulado por:

- Cantidad de alimento que llega al duodeno.

- Estimulación gástrica.

- Naturaleza del alimento.

- Acidez del bolo (inhibe el vaciamiento).

- Secretina y pancreocimina (inhiben el vaciamiento).

Motilidad del intestino delgado.

En el intestino delgado se completa la digestión de los alimentos y se absorben los nutrientes.

Se requieren dos tipos de movimientos:

 Movimientos de segmentación rítmica: Se originan con la distensión del duodeno ocasionada por la llegada del alimento. Consisten en contracciones concéntricas seguidas de relajación que se suceden en el epitelio intestinal. Favorecen la progresión del bolo y también la absorción.

 Movimientos peristálticos o de propulsión. Consisten en una onda de contracción seguida de una relajación distal. Provocan el avance del bolo.

Motilidad del colón

Se distinguen tres tipos de movimientos:

1. Movimientos de segmentación: Ondas de mezclado para homogeneizar los residuos procedentes del intestino delgado.

2. Movimientos antiperistálticos: La materia fecal vuelve hacia el ciego para completar la reabsorción de agua y electrolitos.

3. Movimientos en masa. Ondas potentes que envían la materia fecal desde el colon proximal al colon distal

Defecación

Se inicia con un movimiento en masa que impulsa las heces hacia el recto.

...