COMUNICACIÓN Y PROMOCIÓN DE LA SALUD

COMUNICACIÓN Y PROMOCIÓN DE LA SALUD

Olga Lucia Arroyave García

La Organización Mundial de la Salud (OMS) en 1986, la Carta de Otawa, define promoción de la salud "el proceso de facultar a las personas para que aumenten el control que tienen sobre su salud y para mejorarla", igualmente este documento establece como actores claves para la misma a los medios de comunicación; lo cual considero no debe ser limitante a los medios, sino extendido a las estrategias de comunicación para el logro del empoderamiento de los individuos y comunidades para el incremento de la autonomía y mejoramiento de la salud (1).

Los medios de comunicación sociales tiene una gran influencia en  el desarrollo social de los individuos y las comunidades, especialmente en lo que concierne sobre la conformación de sus percepciones y conductas, por ello son de gran importancia sus efectos e injerencias  sobre la salud individual y colectiva de las personas reciben sus mensajes, existen diversos estudios, que ponen en evidencia que tanto la publicidad como el resto de estrategias comunicacionales  o las campañas específicas de información de la salud, pueden tener efectos, tanto positivos como negativos, sobre la salud humana (1).

Igualmente, otros autores consideran que los medios de comunicación generan un impacto en la salud colectiva e individual, siendo  esenciales en la construcción de creencias y conductas(2); lo cual puede ir en doble vía, porque se pueden generar espacios para desinformación o para el estímulo de conductas negativas en salud  o por el contrario servir de herramientas para la trasmisión de estrategias educativas que apoyen el desarrollo  de estrategias de salud individual o colectiva en pro del mejoramiento de las condiciones de salud de la comunidad.

Inclusive en la actualidad se habla de la comunicación como un componente de los sistemas de salud, especialmente en lo referente a las acciones a desarrollar dentro de la promoción de la salud, reforzando lo mencionado por la OMS en documento sobre Promoción de la salud: glosario (3), donde se plantea la  comunicación como una estrategia vital para informar y educar  a las comunidades sobre aspectos en salud, por ello se ha generado un corriente importante autores, que consideran que  una práctica importante en los servicios de sanitarios o en lo sistemas de salud es la comunicación (4,5).  

Por lo anterior se puede establecer como un punto en común la importancia de las diferentes estrategias comunicacionales para el desarrollo de programas, proyectos o campañas enfocadas a la promoción de la salud, no sin antes aclarar, que se debe delimitar o establecer claramente la población o los individuos a quienes se desea impactar y  el objeto de la promoción, con el animo de que los resultados de estas actividades sean los de procurar los propósitos establecidos en la definición de la promoción de la salud, y no por el contrario la especulación o la tergiversación de conceptos de salud, como lo hemos experimentado en por diversos momentos en la actualidad con relación al COVID-19; donde algunos medios de comunicación han reproducido o fomentando teorías sin respaldo científico o prácticas insalubres con relación a la pandemia.

Otro de los puntos de encuentro sobre estos dos conceptos, es la necesidad de promover y formalizar, la formación o la educación en promoción de la salud y comunicación, para el personal sanitario y que los sistemas de salud se involucren en su práctica efectiva, apoyándose en las ciencias de la comunicación para la trasmisión efectiva y asertiva de los mensajes de la importancia del desarrollo de prácticas o hábitos saludables.  Por esto se propone la utilización del término “Health Communication”, recuperando el modelo propuesto “comunicación social” que promovido por la OMS y el Banco Mundial, cuyo objeto se centra en una comunicación que pueda producir efectos en las conductas individuales, con impacto en la salud, experiencias de países como Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, además de algunas propuestas sobre comunicación para la salud en  América Latina  cuya estrategia principal  promoción de estilos de vida saludables (6).

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