Carbon Vegetal

El carbón se caracteriza por ser:

o Abundante

Las reservas de carbón son extensas y están presentes en muchos países; en la actualidad el carbón se explota en más de 50 países.

o Seguro

El carbón es estable y por tanto es el combustible fósil más seguro desde los puntos de vista de su transporte, almacenamiento y utilización

o Suministro Garantizado

La abundancia de las reservas significa que a los usuarios de carbón se les puede garantizar la seguridad de los suministros del recurso y ello a su vez, a precios competitivos, asegura el suministro de la electricidad necesaria para los usos industriales y domésticos.

o Limpio

Usando tecnologías disponibles, puede ahora quemarse el carbón limpiamente en todo el mundo.

o Económico

A nivel mundial, el carbón es un combustible competitivo para la generación de electricidad, sin la cual la vida en el mundo moderno sería virtualmente imposible. Es la principal fuente de energía para la generación eléctrica en el mundo entero. El carbón no sólo suministró la energía que impulsó la Revolución Industrial del Siglo XIX, sino que también lanzó la era eléctrica en el presente siglo. Actualmente casi el 40% de la electricidad generada mundialmente es producida por carbón. La industria mundial del hierro y el acero también depende del uso del carbón, al ser éste el principal agente reductor en la industria metalúrgica.

Pero este crecimiento en el uso de la energía acentúa los daños y riesgos ambientales incorporados. Se conoce que el impacto ambiental asociado a la generación de energía eléctrica, se visualiza en la contaminación del aire por las centrales que utilizan el carbón mineral, además del cambio en el clima dado por las emisiones de dióxido de carbono, el cual representa el principal gas del efecto invernadero.

Es así como se ha trabajado para brindar normas que promocionen nuevas tecnologías para el carbón, donde se considere sostenible el uso de este recurso con el ambiente y su impacto en la calidad de vida. Básicamente estas toman en cuenta la medición del carbono en el carbón, que resulta esencial para predecir la cantidad de emisiones de dióxido de carbono que generará al ser quemado.

Las plantas de ciclo combinado con gasificación integrada es una solució que elimina los materiales perjudiciales del carbón antes de quemarlo, haciendo más sencillo eliminarlos o convertirlos a una forma que podría tener algún otro uso. Las plantas operan más eficientemente y con menores emisiones que las plantas de energía convencionales.

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Las plantas de ciclo combinado aprovechan los gases calientes de una turbina de gas para generar vapor que se emplea posteriormente en una turbina de vapor. El beneficio de este tipo de sistemas es que se genera electricidad mediante ambas turbinas (de gas y de vapor). En las plantas tipo turbo gas se emplea aire comprimido para quemar el combustible y da como resultado una mezcla de alta presión y alta temperatura que impulsa a la turbina y ésta es la fuerza motriz primaria que genera energía eléctrica y que comprime el aire.

La mezcla gaseosa a la salida de la turbina se lanza al ambiente; sin embargo, esta mezcla todavía es muy caliente. En las plantas de ciclo combinado se instala una caldera (generador de vapor) de recuperación de calor y este vapor es empleado subsiguientemente para mover una turbina de vapor con lo que se aprovecha aún más el contenido energético del combustible.

También hay oportunidades de desarrollar nuevas normas en áreas en las que el carbón se mezcla con otros combustibles tal como la biomasa, el biodiésel y los combustibles de biomasa en briquetas. Las briquetas, compuestas de carbón con alto contenido de azufre, material vegetal y madera y un agente fijador del azufre, evitan que el azufre se transforme en dióxido de azufre cuando se quema, reduciendo así el impacto ambiental perjudicial de la lluvia ácida. La utilización del carbón mineral para la generación de electricidad ha sido la alternativa

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