Colorimetria

1.Breve historia de la Colorimetria

1.1Definición y características

La colorimetría tricromática, tal como se la conoce actualmente, no tiene muchos

años de existencia, aunque los primeros intentos por medir y comprender los conceptos

relativos al color se remontan a Aristóteles (384-322 a. C.).

Posteriormente aparecerían otros autores que también trataron el tema como

Newton con su obra “Óptica” (1704), Dalton (1794), Young (1802), Grassmann (1853),

Maxwell (1860), Rayleigh (1882), Konig (1897)... y así hasta llegar a 1913 a la creación

de la Comisión Internacional de Iluminación o CIE (por las siglas francesas de

Comission Internationale de l'Eclairage), y más concretamente a la reunión en

Cambrigde de 1931 en que el comité técnico del CIE en “Visión y Color” definió unos

patrones para la especificación numérica del color ( trataremos el estándar más

adelante).

Podemos entender como Colorimetría la ciencia que estudia los colores,

caracterizándolos mediante números, para que una vez que se encuentran cuantificados

poder operar con ellos y deducir características de los colores obtenidos mediante

mezclas, así como para averiguar las cantidades que hay que mezclar de varios colores

elegidos y considerados como primarios para obtener el color deseado.

Destacamos el descubrimiento de la descomposición de la luz de Isaac Newton en

1666: cuando un rayo de luz solar traspasaba un prisma de cristal, el rayo de luz de

salida no era blanco, sino que estaba formado de un espectro continuo de colores que

iban desde el violeta al rojo. Así pues el espectro del color podía dividirse en 6 regiones:

violeta, azul, verde, amarillo, naranja y rojo, (aunque en realidad ningún color del

espectro termina abruptamente, sino que se combina suavemente en el siguiente).

Figura 1.1:Experimento de Newton.

Básicamente, los colores que el ser humano percibe en un objeto están

determinados por la naturaleza de la luz reflejada del objeto. El color del objeto no sólo

depende del objeto en sí, sino de la fuente de luz que lo ilumina, del color del área que

le rodea y del sistema visual humano (el mecanismo ojo-cerebro).

La luz visible se compone de una banda de frecuencias relativamente estrecha en

el espectro de la energía electromagnética. Un cuerpo que refleja luz que tiene más o

menos todas las longitudes de onda visibles, aparece como blanco al observador. Sin

embargo, un cuerpo que es propicio a reflejar un rango limitado del espectro visible

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muestra algunas tonalidades de color. Por ejemplo, los objetos verdes reflejan luz con

longitudes de ondas principalmente entre los 500 y 570 nm, mientras que absorben la

mayoría de la energía a otras longitudes de onda.

El Tono es un atributo asociado con la longitud de onda dominante en una mezcla

de ondas de luz. Así, el tono representa el color percibido por el observador; cuando

llamamos a un objeto rojo, naranja o amarillo estamos especificando el tono.

La Saturación se refiere a cómo de puro es el color, es decir, cuánto blanco se

mezcla con él. Se parte del color blanco hasta llegar al color totalmente saturado:

La Claridad implica la noción que percibimos de la intensidad de luz en un objeto

reflectante, es decir, que refleja la luz pero no tiene luz propia. El intervalo de claridades

está comprendido entre el blanco y el negro pasando por todos los grises

El Brillo se usa en lugar de la claridad para referirse a la intensidad percibida por

un objeto con luz propia ( emitida y no reflejada), tal como una bombilla, el Sol,...

La Crominancia engloba la información que aportan el tono y la saturación, por

lo que podemos considerar un color caracterizado por su brillo y crominancia.

1.2.Modelos de Color

La Rueda de Color de Newton (1700)

Fue usado como un sistema cuantitativo para medir el color, usando siete tonos

primarios en un círculo de la forma que muestra la figura:

Figura 1.3: Rueda de color de Newton.

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Luego surge la rueda de Newton modificada, que incluía púrpuras (mezcla de rojo

y violeta) pero todavía no era un modelo totalmente exacto. Sin embargo, la idea era

muy similar a la del sistema moderno.

Figura 1.4: Rueda de color de Newton modificada.

Sistema Munsell(1915)

Se creó a partir de datos preceptúales, no por aproximación al CIE. Se trata de

asignar una variable a cada atributo, de forma que los escalones de las mismas sean

perceptivamente iguales en cada una de ellas. Se obtiene la siguiente tabla:

Atributo Variable Munsell Nº de escalones

Brillo Value 0-10

Tono Tono

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