¿Cómo es el tratamiento de la EPOC?

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (también llamada EPOC) es una enfermedad crónica del pulmón que incluye dos enfermedades principales: bronquitis crónica y enfisema. No existe cura para la EPOC.

Si usted tiene bronquitis crónica, el tejido que recubre los bronquios se enrojece, se hincha y se llena de moco. Este moco bloquea los bronquios y dificulta la respiración. Si usted tiene enfisema sus alvéolos están irritados. Se endurecen y no pueden retener suficiente aire. Esto le dificulta a usted transportar el oxígeno en la sangre y sacar el dióxido de carbono fuera de la sangre.

¿Cuáles son los síntomas de la EPOC?

• Tos crónica y persistente

• Aumento de moco

• Dificultad para respirar, especialmente durante la actividad física

• Sibilancias

• Sensación en el pecho

¿Cómo es el tratamiento de la EPOC?

Si usted tiene EPOC, la cosa más importante que puede hacer es dejar de fumar. Esto puede parar o al menos puede desacelerar el daño a los pulmones. Hable con su médico sobre cómo dejar de fumar. Si usted deja de fumar pronto,

tiene una probabilidad mayor de vivir más tiempo y de estar más sano.

Es posible que el médico también le haga tomar algunos medicamentos para hacerle sentir mejor y respirar más fácilmente. Estos medicamentos pueden incluir antibióticos y algunos medicamentos que usted inhala, es decir que respira hacia adentro. Es posible que usted tenga que tomar esteroides y antibióticos si le da una infección pulmonar.

Algunas personas con casos más avanzados de EPOC requieren oxígeno. Usted respira el oxígeno a través de tubos que se pone dentro de la nariz o a través de una máscara que cubre su nariz y su boca.

Los pacientes con casos muy graves de EPOC pueden operarse. Ellos podrían tener una operación para reducir el pulmón o un trasplante de pulmón.

¿A quién le da EPOC?

Cerca de 12 millones de personas en los Estados Unidos de América tienen EPOC. La enfermedad se desarrolla durante varios años. Casi siempre es causada por fumar cigarrillos. La mejor manera de prevenir o hacer que su EPOC no empeore es dejar de fumar. Otras substancias

irritantes también pueden causar EPOC. Estas incluyen el humo del cigarrillo, la exposición indirecta al humo del cigarrillo cuando otros fuman y la contaminación del aire. Usted también puede tener riesgo si el aire que respira en su lugar de trabajo tiene una cantidad excesiva de polvo, humo, emanaciones, gases, vapores o rocíos. Los trabajadores que fuman tienen un riesgo mucho más alto si

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