Definiciones Geología

Definiciones:

1. Dentro de la estructura dinámica de la tierra

a) Litósfera

Es la capa superficial de la Tierra sólida, caracterizada por su rigidez. Está formada por la corteza terrestre y por la zona contigua, la más externa, del manto residual, y «flota» sobre la astenosfera, una capa «blanda» que forma parte del manto superior. Es la zona donde se produce, en interacción con la astenósfera, la tectónica de placas. La litosfera está fragmentada en una serie de placas tectónicas o litosféricas, en cuyos bordes se concentran los fenómenos geológicos endógenos, como el magmatismo (incluido el vulcanismo), la sismicidad o la orogénesis. Las placas pueden ser oceánicas o mixtas, cubiertas en parte por corteza de tipo continental.

b) Astenósfera

Es la zona del manto terrestre que está inmediatamente debajo de la litosfera, aproximadamente entre 100 y 240 kilómetros por debajo de la superficie de la Tierra.

c) Mesósfera

La parte de la atmósfera situada por encima de la estratosfera y por debajo de la termosfera. En la mesosfera la temperatura va disminuyendo a medida que se aumenta la altura, hasta llegar a unos -80 °C a los 80 kilómetros aproximadamente.

d) Endósfera

Es un nombre alternativo para el núcleo de la Tierra usado, rara vez, cuando se distinguen las zonas interiores del planeta por sus propiedades mecánicas más que por su composición.

Está constituida por dos capas diferentes, en extensión y estado físico:

Endosfera externa: se halla situada entre los 2.900 y los 5.700 km de profundidad. Se encuentra en estado líquido, ya que las relaciones de presión y temperatura que se dan en esa región determinan que las distintas aleaciones de metales se hallen completamente fundidas.

Endosfera interna: se halla situada desde los 5.700 km hasta el centro de la Tierra. Aunque está constituida por las mismas aleaciones que la endosfera externa y aún soportando temperaturas y presiones superiores, la endosfera interna se encuentra en estado sólido. Esto se explica, por el factor de presión. El punto de fusión de los metales se incrementa muy rápidamente al aumentar la presión, de manera que, aunque la temperatura de la endosfera interna es más grande que la de la endosfera externa, el punto de fusión de la aleación aumenta por encima de la temperatura de la endosfera interna y, en consecuencia, los metales no se funden.

Dentro de la estructura geoquímica de la tierra

a) Corteza

Es la capa rocosa externa de la Tierra. Es comparativamente fina, con un espesor que varía de 7 km, en el fondo oceánico, hasta 70 km en las zonas montañosas de los continentes.1 Los elementos más abundantes de esta capa son el silicio, el oxígeno, el aluminio y el magnesio. La corteza de la Tierra ha sido generada por procesos ígneos, y estas cortezas son más ricas en elementos incompatibles que sus mantos subyacentes.

b) Discontinuidad mohorovicic

Es una zona de transición entre la corteza y el manto terrestres. Se sitúa a una profundidad media de unos 35 km, pudiendo encontrarse a 70 km de profundidad bajo los continentes o a tan solo 10 km bajo los océanos. Se pone de relieve cuando las ondas P y S aumentan bruscamente su velocidad. Constituye la superficie de separación entre los materiales rocosos menos densos de la corteza, formada fundamentalmente por silicatos de aluminio, calcio, sodio y potasio, y los materiales rocosos más densos del manto, constituido por silicatos de hierro y magnesio.

c) Manto Superior

Se inicia en la Moho, que está a una profundidad media de 6 km bajo la corteza oceánica y a una profundidad media de 35,5 km bajo la corteza continental, aunque puede alcanzar en ésta última profundidades superiores a 400 km en las zonas de subducción.

d) Discontinuidad de los 650 a los 670 kms

La discontinuidad que separa el manto superior del inferior (a 650-670 km) se interpreta como un cambio de estructura de los materiales (pero no de composición).

e) Manto inferior

Se inicia cerca de los 650 km de profundidad y se extiende hasta a la discontinuidad de Gutemberg, situada a 2.700 - 2.890 km de profundidad, en la transición al núcleo. El manto inferior está separado de la astenosfera por la discontinuidad de Repetti, siendo pues una zona esencialmente sólida y de muy baja plasticidad.

f) Discontinuidad de Gutemberg

Se encuentra a una profundidad de 2900 Km, esta discontinuidad es descubierta, ya que esta profundidad desaparecen las ondas S, por lo que se da por supuesto que el medio es fluido (magma). Separa la capa intermedia del núcleo.

g) Núcleo externo

Es una capa líquida compuesta por hierro y níquel situada entre el manto y el núcleo interno. Su límite superior es la discontinuidad de Gutenberg, situada a unos 2.885 km de profundidad, mientras que su límite inferior es la discontinuidad de Lehmann, situada a unos 5.155 km; tiene, pues, un grosor de unos 2.270 km.1 Su temperatura varía desde los 4.400 °C en su región superior hasta los 6.100 °C en su zona inferior.

h) Discontinuidad de Wiechert-Lehman-Jeffrys

Se encuentra a unos 5000 km y delimita la última capa del interior terrestre, donde las ondas P parece que disminuyen primero e incrementan después su velocidad. Este comportamiento se explica por la presencia de una zona de transición entre un medio líquido y otro sólido

i) Núcleo interno

Es una esfera sólida de 1.216 km de radio situada en el centro de la Tierra. Está compuesto por una aleación de hierro y níquel. Fue descubierto en 1936 por Inge Lehmann; su límite superior, que lo separa del núcleo externo, se sitúa a 5.155 km de profundidad y recibe el nombre de esta científica (discontinuidad de Lehmann).

2. Paleontología

Es la ciencia que estudia e interpreta el pasado de la vida sobre la Tierra a través de los fósiles. Se encuadra dentro de las Ciencias Naturales, posee un cuerpo de doctrina propio y comparte fundamentos y métodos con la Geología y la Biología, con las que se integra

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