EL SIDA Y LAS ITS

INTRODUCCIÓN

VIH son las siglas del virus de la inmunodeficiencia humana, que causa el SIDA. SIDA es el acrónimo del síndrome de inmunodeficiencia adquirida.

Hay 34 millones de personas en todo el mundo que tienen VIH/SIDA. Es una ETS que destruye el sistema inmunitario. Con el tiempo, el VIH ha dañado tanto el sistema inmunitario que el organismo no es capaz de luchar contra otras infecciones. El SIDA se desarrolla solamente en las etapas finales de la infección de VIH.

Se dice que una persona es VIH positiva (VIH+), seropositiva o que vive con el VIH/SIDA cuando está infectada con el VIH.

El VIH es una enfermedad incurable. No obstante, existen tratamientos para frenar el progreso de la enfermedad y el desarrollo del SIDA.

Actualmente, una persona con VIH puede vivir hasta 20 años sin desarrollar el SIDA.

 PRINCIPALES MITOS RELACIONADOS CON LAS ITS

Estos son los mitos más comunes:

• No te puedes contagiar si practicas sexo oral o anal.

El sexo oral y anal puede llevar al contagio de una ETS/ITS. De la misma forma que al practicar sexo vaginal, si en el acto sucede alguna rasgadura (que en la mayoría de los casos ni cuenta te das) tu cuerpo se encuentra en la posición más vulnerable de contagio.

Respecto al sexo oral; si al lavarte los dientes alguna vez has sangrado, ese tipo de heridas abiertas son las que representan "la entrada" a la infección.

Con el sexo anal sucede de manera similar, puedes tener heridas provocadas por el mismo sexo. De hecho, los hombres homosexuales pertenecen a uno de los grupos de mayor alto riesgo según los Centros de control y prevención de enfermedades de los Estados Unidos.

• Si yo o mi compañero sexual tuviéramos un ETS/ITS se nos notaría.

Muchas de estas enfermedades no dan signos. La clamidia, la gonorrea, el herpes genital, la hepatitis B y el VIH/SIDA son solo algunos de los ejemplos de enfermedades que no muestran síntomas al inicio de su infección. En el caso de las mujeres muchas veces los síntomas son confundidos por infecciones vaginales o del tracto urinario.

Inclusive, a algunas personas con VIH/SIDA los síntomas pueden tardar hasta 10 años en manifestarse.

• Solo la gente promiscua se contagia.

La abstinencia es una manera de protegerte de las ETS/ITS. La cuestión es que la abstinencia significa cosas muy diferentes para distintas personas. Hay quienes no consideran que el sexo oral o la masturbación mutua sean sexo (ambos lo son). Hay quienes al dejar de ser sexualmente activos por un periodo de tiempo lo consideran abstinencia. Se es abstinente al evitar cualquier tipo de contacto sexual con otra persona en mucho tiempo. De este modo, aunque no tengas (o tus compañeros sexuales) muchas parejas, puedes correr el riesgo de contraer una ETS/ITS.

• La primera vez no me puedo contagiar.

Mientras tengas relaciones sexuales (vaginal, oral o anal) con otra persona que tenga una ETS/ITS, corres el peligro de contagiarte. Lo mismo sucede con el embarazo. Con un solo encuentro sexual de tipo vaginal te puedes embarazar, no importa qué número de vez sea.

• Al practicar sexo en una alberca o un jacuzzi el cloro mata la infección / Me puedo infectar si estoy en una alberca o jacuzzi que alguien con alguna ETS/ITS usó.

El cloro no mata los parásitos, bacterias o virus que provocan las ETS/ITS. Si así fuera, serían parte de los tratamientos y el mundo, en general, no estaría tan preocupado por éstas.

Por otro lado, aunque el cloro y los químicos con los que se tratan las albercas no pueden matar las los microorganismos que causan las ETS/ITS tampoco pueden ser transmitidos sin contacto sexual o haber sido expuesto a instrumentos médicos, como agujas, que estén contaminados.

• No puedo contagiarme por contacto de piel.

Eso es cierto para algunas ETS/ITS. La sífilis y el herpes son del tipo de enfermedades que se transmiten por contacto de piel a piel, incluso cuando no haya erupciones o brotes visibles.

• Me puedo contagiar usando un baño público.

Esto de seguro lo habrás escuchado muchas veces desde niño y no solo sobre las ETS/ITS. La verdad es que los asientos de los baños no proveen el ambiente propicio para que sobrevivan los organismos que contagian las ETS/ITS. No te puedes contagiar sentándote en un baño público.

• Hay cura para VIH/SIDA

Por una parte, aun no existe una vacuna para el VIH/ SIDA y por otra, tampoco existe, hasta el momento, cura. Este mito ha tomado fuerza en los últimos años gracias a que la medicina ha avanzado lo suficiente como para mejorar la calidad y alargar la vida de las personas con esta enfermedad.

• Si ya me dio una ETS/ITS ya no me puede dar.

Las ETS/ITS son reincidentes. No son como las paperas o el sarampión que en la mayoría de los casos solo dan una vez en la vida.

Al contrario, si ya has tenido una ETS/ITS alguna vez tu riesgo de contagio es aún mayor.

• Cuando necesite una prueba de ETS/ITS mi médico me lo hará saber.

Aunque algunos médicos incluyen dentro de su práctica prueba y detección de ETS/ITS, no todos lo hacen. En muchos casos, los doctores se esperan a que el paciente muestre algún tipo de inquietud. Está en tu poder pedir las pruebas.

En resumen, las únicas formas de evitar contagio son la abstinencia y el uso del condón. Sea cual sea la que elijas, comprométete, ya que ambas opciones requieren consistencia.

 CAUSAS DE LAS ITS

Se adquieren al mantener

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