ESPECIES INVASIVAS

ESPECIES INVASIVAS

WILLIAM ALEXANDER PARRA CAMARGO

Durante millones de años la estabilidad natural se mantuvo gracias a las barreras naturales, que en su proceso geológico la tierra puso sobre su superficie, montañas, ríos, desiertos, cordilleras, entre otros; para delimitar geográficamente la distribución de especies en el planeta. Esto permitió que se diera un desarrollo de especies nativas y endémicas, con otras especies del ecosistema, permitiendo así una interacción estable de las cadenas tróficas específicas de cada ecosistema, logrando una supervivencia y existencia de cada especie.

Pero la introducción de nuevas especies en ecosistemas específicos puede acarrear desventajas en grandes proporciones a las especies nativas y endémicas, debido a que sus sistemas de defensa (mecánicos y bioquímicos), son limitados o no están presentes para enfrentar a especies introducidas. Esta introducción de especies puede provocar en cortos periodos una extinción masiva de especies nativas y endémicas (por ejemplo por depredación), o una degradación progresiva y acelerada de los ecosistemas (por ejemplo por sobrepastoreo), hasta el punto de degradarlos hábitats por completo.

Pero el problema ha empeorado en amplitud e intensidad del proceso, debido a la movilización de especies, a escalas geográficas sin precedentes, por acción directa de los humanos. Las introducciones accidentales e intencionales, causadas por el hombre han sido de gran escala. Se dice que los dos eventos de introducción de especies más intensos que han sido causados por el hombre, fueron durante los periodos del descubrimiento de América y las etapas consiguientes a esta, donde hubo un trasladó inimaginable de especies hacia y desde América. Y actualmente con el proceso de globalización, en marcha.

Muchas de las especies introducidas intencionalmente son con fines de ornamentación o aprovechamiento  (por ejemplo: plantas para la obtención de fibras, alimentos, medicinas, entre otro; y animales que fueron introducidos con fines domésticos); pero la mayor proporción de introducción se da de forma accidental, como el transporte de semillas o insectos, que no son detectables en productos como madera o flora; siendo la navegación (barcos) una de las principales causas de introducción de especies.

En el transporte marítimo se deben llenar y vaciar de tanques de lastre cerca a los puertos, esto conlleva no solo al traslado de grandes cantidades de agua a diversas partes del mundo, sino a la gran cantidad de especies que están presentes en ésta, teniendo como resultado una introducción de especies marinas en muevas áreas en las cuales no tiene enemigos naturales y puede conllevar a una degradación de estos ecosistemas.

Esta proliferación de especies introducidas puede llegar no solo a causar problemas ambiéntales, sino los problemas asociados como los problemas de afección a la salud pública y los costos que tienen estos sobre la economía, en todas sus escalas.

Por eso se han planteado varias formas para mitigar el problema de la invasión progresiva de las especies introducidas. Siendo la inspección y la prevención una de las estrategias más económicas, deseables y eficaces en la gestión del control de los invasores dañinos.

La detección temprana de aumentos en la población invasora y rápido y efectivo control de esta puede salvar un hábitat, al mantener la población en una proporción y espacio adecuado.

En algunos casos la erradicación puede resultar efectiva cuando se tienen conocimientos de la especie, forma de reproducción, ciclo de vida y experiencias anteriores, que sirvan como punto de partida en una mejora de las formas de actuar.

Controlar la especie es la mejor solución cuando la erradicación no ha funcionado, para este caso se aconseja mantener la población invasora en niveles estables y aceptables, en los que los daños ecológicos y socioeconómicos sean menores

Y finalmente realizar un control biológico de la especie puede ser una buena alternativa, introduciendo un enemigo natural del invasor en el nuevo ecosistema, pero sin que esta nueva especie represente un riesgo mayor.

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