ESTIMULOS Y RECEPTORES SENSORIALES

ESTIMULO Y RECEPTORES SENSORIALES

Los estímulos son cambios que se producen en el ambiente. Los seres vivos debemos captarlos y responder a ellos para adaptarnos al medio y sobrevivir.
Los estímulos son captados por el organismo a través de receptores sensoriales.
Ejemplo de estímulos: la luz, la electricidad, el calor, etc.
Teniendo en cuenta la función que cumplen los receptores, podemos clasificarlos en dos grandes grupos:

Interoceptores: Captan los estímulos provenientes del interior del organismo. Contribuyen con el mantenimiento de la homeostasis (procesos que mantienen el equilibrio interno). Por ejemplo: el contenido de agua de los líquidos corporales, cambios en la temperatura corporal y del ph.

Exteroceptores: captan los estímulos que provienen del exterior del cuerpo. Este tipo de estructura permite a los organismos desplazarse, identificar las fuentes de alimento, reconocer parejas para el apareamiento y conocer el entorno.

Según el tipo de estímulo que captan, se distinguen varios tipos de receptores sensoriales:

Percepción de los estímulos lumínicos:
Los receptores encargados de detectar los estímulos lumínicos son los FOTORRECEPTORES.

En las plantas las células fotosensibles se encuentran en casi todos los órganos. Estas obtienen información acerca de la cantidad, la calidad y la duración de la luz.

Algunos invertebrados (como lombrices y medusas) tienen manchas oculares que captan las variaciones de intensidad de la luz pero no las formas. Estos animales perciben el mundo como una gradación de luces y sombras.

Los ojos de la mayoría de los artrópodos, cefalópodos y vertebrados son órganos formadores de imagen, porque poseen lentes que concentran la luz sobre las células fotorreceptoras.

[pic 1]

Percepción de los estímulos químicos:
La detección de estímulos químicos que ocurren en el entorno, se llama quimiorrecepción y los receptores son los QUIMIORRECEPTORES.
Hay dos tipos de recepción de sustancias químicas:

• la quimiorrecepción a distancia: involucra señales que se originan a distancia
• la quimiorrecepción por contacto: captan señales químicas producidas por fuentes que están en contacto con los receptores.

Las bacterias y protozoos pueden detectar la concentración de oxígeno cerca o lejos, gracias a los quimiorreceptores que poseen.

Las lombrices tienen receptores químicos a lo largo de toda la piel, lo que le permite percibir la acidez del suelo.

Los insectos tienen sensilias o pelos sensitivos que permiten el paso de sustancias.

En vertebrados, los quimiorreceptores están organizados en órganos sensoriales específicos: el gusto (por contacto) y el olfato (a distancia).

Las serpientes y lagartos tienen un órgano auxiliar del sentido del olfato, situado en la parte superior de la boca, llamado órgano de Jacobson[pic 2]

Percepción de los estímulos mecánicos:
Los receptores especializados en captar estos estímulos son los MECANORRECEPTORES. Se localizan en el oído, en la piel, músculos, y articulaciones.
Un tipo de estímulo mecánico son los estímulos sonoros. Algunos animales son sensibles a las vibraciones de las ondas sonoras, por lo tanto tienen fonorrecepción.
Las estructuras que permiten captar las vibraciones sonoras son:

• sensilias pilosas: son prolongaciones huecas que se encuentran sobre la superficie de algunas partes del cuerpo. Estas captan infrasonidos (por debajo del nivel auditivo humano). Ej. las cucarachas.
• órganos timpánicos: son sensilias auditivas que se encuentran en el interior del exoesqueleto. Están separados del interior por una membrana llamada tímpano. ej, el grillos
• Los vertebrados pueden distinguir frecuencias por la sensibilidad de las células ciliadas. Aquí los fonorreceptores están agrupados en una estructura más compleja: el oído.

Otro tipo de estímulo mecánico son los estímulos gravitatorios: en este caso, la fuerza de gravedad no cambia, lo que si se modifica es la posición del organismo en relación con la gravedad.[pic 3]

Percepción de los estímulos térmicos:
La temperatura es una variable ambiental importante. Muchos organismos obtienen información sensorial acerca de la temperatura a través de TERMORRECEPTORES ubicados en la piel.[pic 4]

Percepción de los estímulos eléctricos:
Hay animales que pueden percibir las descargas eléctricas que producen las contracciones musculares de otros seres vivos, por lo general son peces. Los receptores se llaman ampollas de Lorenzini, suelen ubicarse en fosetas de la piel, en la cabeza, alrededor de la boca. ej tiburones, rayas. Esta captación de estímulos es la electorrecepción.

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