El uso de hexano en el proceso de fabricación de la producción de petróleo

Los hidrocarburos alifáticos son compuestos frecuentemente utilizados como disolventes de aceites, grasas, caucho, resinas, etc., en las industrias de obtención y recuperación de aceites, fabricación de pinturas, tintas, colas, adhesivos, así como, materia prima de síntesis orgánica. Por esta razón, resulta de interés disponer de un método ensayado y validado para la determinación de vapores de hidrocarburos alifáticos en aire, con el fin de poder evaluar la exposición laboral a este tipo de compuestos.

El uso del Hexano en el proceso productivo de la extracción de aceite, es un riesgo para la salud: El empresario tiene la obligación de informar de las sustancias peligrosas presentes en el puesto de trabajo, de los riesgos que presentan y de las medidas preventivas que se han de adoptar-

Para el estudio y evaluación del método analítico, se ha considerado como compuestos representativos de esta familia orgánica n-hexano, n-heptano, n-octano y n-nonano. Sin embargo, este método de análisis puede aplicarse a compuestos de la misma familia como por ejemplo n-pentano, n-decano, etc.

En primer lugar solicitaría o diseñaría un programa de evaluación de riesgos en salud y seguridad ocupacional, posteriormente podría seguir los siguientes pasos basados en la normativa OHSAS 18001:2007:

Estructurar la evaluación (decidir el enfoque: geográfico /funcional/proceso/flujo)

Recabar información

Identificar los peligros

Identificar cuáles son los trabajadores expuestos a los riesgos

Identificar las pautas de exposición de las personas en situación de riesgo

Evaluar los riesgos (la probabilidad y la gravedad del daño en situaciones reales)

Investigar las posibilidades de eliminación y control de los riesgos

Dar prioridad a la adopción de medidas y planificación de las medidas de control

Realizar controles

Documentar la evaluación

Para conseguir su objetivo la higiene basa sus actuaciones en:

Reconocimiento de los factores medioambientales que influyen sobre la salud de los trabajadores, basados en el conocimiento profundo sobre productos (contaminantes), métodos de trabajo procesos e instalaciones (análisis de condiciones de trabajo) y los efectos que producen sobre el hombre y su bienestar.

Evaluación de los riesgos a corto y largo plazo, por medio de la objetivación de las condiciones ambientales y su comparación con los valores límites, necesitando para ello aplicar técnicas de muestreo y/o medición directa y en su caso el análisis de muestras en el laboratorio, para que la mayoría de los trabajos expuestos no contraigan una enfermedad profesional.

Control de los riesgos en base a los datos obtenidos en etapas anteriores, así como de las condiciones no higiénicas utilizando los métodos adecuados para eliminar las causas de riesgo y reducir las concentraciones de los contaminantes a límites soportables para el hombre. Las medidas correctoras vendrán dadas, según los casos, mediante la actuación en el foco, trayecto o trabajador expuesto.

HIDROCARBURO ALIFATICO (HEXANO)

El n-hexano resulta, más peligroso que las demás sustancias, por lo que podría ser sustituido por cualquiera de ellas. La sustancia que ofrece una mejor valoración es el acetato de propilo, por ser menos tóxica, menos volátil y no clasificada como peligrosa para el medio ambiente en comparación con el n-hexano. También el acetato de etilo se muestra apto según el modelo de columnas, aunque es más volátil que el acetato de propilo. Por otra parte, el n-heptano, pese a mejorar las características de toxicidad y volatilidad, supone un alto riesgo para el medio ambiente, por lo que se descarta su uso. Finalmente el tolueno, mejora la situación inicial donde se usa n-hexano pero se muestra más tóxico

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