Energía Renovables

Energías renovables

¿Cuáles son las principales ventajas que ofrecen hoy en día las energías renovables para Colombia?

A diferencia de muchos países en el mundo, Colombia tiene la ventaja de contar con un enorme potencial para el aprovechamiento de energías renovables en el campo hidroeléctrico, gracias a su riqueza en fuentes de agua en mucha parte de su territorio. De hecho hoy, cerca del 80% de su sistema de generación proviene de ellas, lo que le permite disponer de una energía almacenable, económica, firme y confiable, asegurando este recurso para su desarrollo, hoy y en el futuro próximo.

En consonancia con lo anterior, nuestra matriz de generación es limpia, pues la hidroelectricidad es una energía renovable y de baja intensidad en carbono. Por ello el país debe continuar aprovechando de manera sostenible sus ventajas, pero considerando la necesidad de acelerar la diversificación de su canasta energética, ya que la variabilidad climática y la vulnerabilidad de las fuentes hídricas en nuestro medio, hacen necesaria la realización de grandes esfuerzos para gestionar esos riesgos y adaptarse a ellos, por un lado, y paralelamente estudiar y aprovechar el potencial en otras fuentes renovables y alternativas, de tal modo que asegure su abastecimiento en el futuro.

Colombia, por su estratégica posición en el trópico y en el sistema montañoso de los Andes, tiene un potencial importante en energías como la eólica, la solar y la geotérmica, por ejemplo, pero debe crear las condiciones para desarrollarlas en firme, lo cual le permitirá mantenerse como una economía baja en carbono y posicionarse además como exportador de energías limpias y de productos con una huella igualmente baja en carbono.

¿Qué desarrollos puede destacar EPM en la búsqueda de este tipo de energías?

Somos la única empresa en Colombia con una central eólica en operación en el Sistema Interconectado Nacional, gracias a la decisión de inversión en el proyecto piloto Jepírachi, un parque eólico ubicado en La Guajira, con 19.5 MW de potencia nominal que hace parte de un programa de investigaciones para el desarrollo futuro de esta tecnología en Colombia.

Esta apuesta por el desarrollo de capacidades se concibió como una inversión en investigación y desarrollo y ha generado amplio conocimiento y experiencia en diferentes fuentes, no solo al interior de la empresa sino en el mercado en general, lo que ha motivado a otros agentes a adelantar proyectos que se encuentran en distintas fases de desarrollo.

Buena parte de nuestra matriz energética opera con energías renovables, y tenemos un 23% en energías renovables no convencionales en estudio. Dentro de estos últimos están a nivel de factibilidad dos parques eólicos de 200 y 400 MW en La Guajira, bastante avanzados desde el punto de vista técnico.

Adicionalmente, con recursos de nuestros ingresos operacionales, trabajamos de forma permanente y en construcción conjunta con la comunidad científica de la región, generando iniciativas para el desarrollo empresarial y la sociedad en general, a través de entidades como el Centro de Investigación e Innovación de Energía (CIIEN) y con universidades locales y regionales que lo integran, así como con otras instituciones, empresas privadas y consultores.

Para 2011, la ejecución fue de $5,694.60 millones, invertidos en 48 proyectos, de los cuales 14 finalizaron y 8 corresponden a nuevas iniciativas en desarrollo. El mayor número de proyectos corresponde a innovación (13), en tanto que las partidas más grandes se destinan a los de energías renovables ($12,825 millones).

En innovación, por ejemplo, avanzamos en investigaciones para la producción de biocombustibles que generen energía a partir de microalgas y jatrofa, y en otras para el aprovechamiento de biogás en rellenos sanitarios.

En energías renovables, mientras tanto, continuamos las investigaciones para generar a través de fuentes como la solar, la geotérmica, la mareomotriz y la biomasa (madera y residuos agrícolas).

Particularmente en el campo de la geotermia, avanzamos en el estudio del potencial aprovechamiento de este recurso en el Nevado del Ruiz, donde se ha perforado un pozo exploratorio y se realizan estudios complementarios tendientes a verificar su potencial energético. Y en el campo de la energía solar fotovoltaica, trabajamos en el desarrollo de celdas solares híbridas con nuevos materiales más baratos y de alta eficiencia que podrían impulsar la apuesta por esta alternativa energética en Colombia.

Es importante destacar también como proyecto clave el de la valorización energética de los residuos sólidos urbanos que se está formulando a partir de este año.

¿Cuál es el mayor reto al que se enfrenta Colombia frente al desarrollo y uso de las energías renovables?

En el caso de la hidroelectricidad, es necesario que el país avance en el aprovechamiento sostenible de sus recursos

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