Ensayo. Unos días más para la Tierra

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Unos días más para la Tierra

“El cambio climático constituye la mayor amenaza medioambiental a la que se enfrenta la humanidad. “(Greenpeace, 2021). 1

En los últimos años hemos observado diversos cambios en la tierra. Cuando es verano sentimos que el calor es demasiado pesado que ya ahora es mucho más común sufrir golpes de calor por la canícula o que la temperatura cambie drásticamente día a día. Todos estos problemas no pasan por acciones naturales de la tierra, todo esto empeoró con la industrialización provocada por los humanos. Tenemos mucho que ver en los problemas climáticos, pero también tenemos oportunidad de contrarrestarlos.

A este punto, la gran mayoría de personas está enterada de este fenómeno que se ha expandido en las últimas décadas. Se trata del cambio climático y es algo que nos afecta a todos. Muchos creemos que realmente no nos afecta, pero muchos lugares están sufriendo las verdaderas consecuencias de esto. Pero para profundizar en el tema es necesario recalcar lo básico.

 El cambio climático es una afectación de la atmósfera y esta a su vez del clima, que se da por diversos factores, principalmente por el ser humano, aunque es contradictorio ya que nosotros terminamos siendo afectados por nuestras mismas acciones. 2

Algo que se relaciona con el cambio climático es el efecto invernadero. Los gases de efecto invernadero (GEI) son gases naturales que se originan naturalmente y son muy importantes para los seres vivos, a tal grado que los necesitamos para sobrevivir. Estos gases evitan que el calor del sol se extienda por el espacio y absorben la radiación infrarroja que emite la Tierra, aunque no solo la Tierra es la que desprende radiación, también las nubes y la misma atmósfera. 3 

Algunos de los GEI más importantes de la atmósfera son el dióxido de carbono (𝐶𝑂2) , el ozono (𝑂3), el óxido de nitrógeno (𝑁2𝑂), metano (𝐶𝐻4) y vapor de agua (𝐻2𝑂), aunque el más abundante de todos, ocupando 2⁄3 del total de GEI es el dióxido de carbono, el cual se produce por el ser humano cuando se realiza la quema de combustibles fósiles para diversos usos.

Existen dos tipos de efecto invernadero, el natural y el acusado. El primero es el que se genera solo y el segundo es cuando existe un desequilibrio y los GEI aumentan en su concentración. Del mismo modo los gases de efecto invernadero también se clasifican en GEI directos e indirectos. Los directos son los gases que ayudan al incremento del efecto invernadero, como por ejemplo el metano o el dióxido de carbono y los indirectos causan el ozono troposférico y más contaminantes que posteriormente se transforman en GEI directos, como lo son el monóxido de carbono y los óxidos de nitrógeno. El ozono troposférico es un contaminante y puede causar consecuencias negativas en los seres vivos y el medio ambiente, también por eso se le llama ozono contaminante. Algunos estudios han comprobados que el ozono troposférico puede alterar la salud humana principalmente en el ámbito respiratorio, como asma, inflamación pulmonar, hasta irritación de ojos, faringe y garganta. 4

 Los científicos están de acuerdo en que la radiación está muy relacionada con la temperatura del planeta, porque los gases hacen que se quede el calor en la tropósfera, lo que permite que la temperatura en el planeta sea habitable para los seres vivos, pero un crecimiento de la concentración de estos gases hace que se caliente de más la Tierra. El aumento de esto inicio con la Revolución Industrial, cuando el ser humano comenzó a aprovechar los nuevos inventos y se mecanizaron las actividades que antes se realizaban a mano. Las industrias se hicieron más grandes y con eso la contaminación ambiental se aceleró. Desde ese momento de la historia se ha ido ampliado los GEI y la temperatura del planeta a su vez.

Pero no solo el avance de la industrialización ha propiciado el incremento de las concentraciones de GEI en el planeta, otros factores como la deforestación y la agricultura ayudan a que esto avance. Esto ocurre porque al acabar con gran cantidad de áreas verdes, estamos eliminando los árboles, seres vivos que absorben el dióxido de carbono y así no se concentran en la atmósfera. El 𝐶𝑂2 absorbido es liberado cuando este se quema, haciendo que la quema de árboles y los incendios forestales sean otras de las causas del crecimiento de los GEI.

Por estas razones es que el efecto invernadero ya no es tan favorecedor para nosotros, ahora se ha vuelto un problema que puede atentar con nuestra supervivencia. Como esto ocasiona un desbalance en la temperatura ideal del planeta y produce los deshielos de los glaciares, que hace que el nivel del mar suba significativamente y grandes cantidades de metano se liberen. Al aumentar el nivel global del mar provoca que fenómenos como inundaciones sean más comunes y ciudades costeras e islas completas desaparezcan. Con tan solo unos centímetros más del nivel del mar puede ser peligroso y millones de habitantes en esos lugares tendrían que dejar todo atrás para mudarse a zonas en el centro de los países, lo cual causaría una sobrepoblación en esos lugares. Sin embargo, no solo hay seres humanos viviendo en ciudades costeras o islas, muchas otras especies tendrían que migrar a lugares donde estén seguras y otras más que alcancen temperaturas muy altas también tendrían que hacerlo. 5

Como el efecto invernadero desequilibra la temperatura, los huracanes (que están ligados a la temperatura del mar) serían más comunes e intensos. Otra consecuencia es la desertificación de zonas fértiles, ya que al hacerse más caliente la Tierra afectaría a el potencial biológico de los suelos y quedarían inutilizables. Al acabar con estas tierras necesarias, estaríamos acabando con suelos que solían destinarse a la agricultura y ganadería, entonces se tendría que buscar otros sitios nuevos que deforestar y, como se explicó anteriormente, incrementaría los GEI haciendo una cadena interminable de desastres.  

Y eso no acaba aquí, porque al acabar con áreas fértiles habría escasez de alimentos. Otras consecuencias serían que aumentaría el riesgo a contraer enfermedades infecciosas como el dengue o el cólera. Como la temperatura aumenta también afectará a las personas con problemas respiratorios o cardiovasculares. Las personas más afectadas de estos problemas son los adultos mayores, los niños y las mujeres embarazadas ya que son más vulnerables a las enfermedades. 6

Pero a pesar de que nosotros somos la causa principal del cambio climático, también nosotros podemos hacer algo para amortiguarlo un poco. El fin de la humanidad es algo que ocurrirá aun así nosotros no lo causáramos. Dependemos del sol para existir, pero este al ser una estrella se destruirá en algún momento, afortunadamente para que este suceso ocurriese faltarían miles y miles de años. Aun así, estamos adelantando nuestro fin con nuestros propios avances. Desde que las industrias comenzaron su expansión masiva, los recursos se agotan exponencialmente y más contaminantes afectan al ecosistema. Pero esto ocurrió simplemente para satisfacernos, entre más personas existan en el mundo, mayor demanda de productos se necesitan.

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