Esfuerzo Normal

ESFUERZO Y DEFORMACION

Introducción

El diseño de cualquier elemento o de un sistema estructural implica responder dos preguntas: ¿El elemento es

resistente a las cargas aplicadas? y ¿Tendrá la suficiente rigidez para que las deformaciones no sean excesivas e

inadmisibles? Las respuestas a estas preguntas implican el análisis de la resistencia y rigidez de una estructura,

aspectos que forman parte de sus requisitos. Estos análisis comienzan por la introducción de nuevos conceptos que

son el esfuerzo y la deformación, aspectos que serán definidos a continuación (Salvadori y Heller, 1998; Timoshenko

y Young, 2000).

Esfuerzo

Idea y necesidad del concepto de esfuerzo

Las fuerzas internas de un elemento están ubicadas dentro del material por lo que se distribuyen en toda el

área; justamente se denomina esfuerzo a la fuerza por unidad de área, la cual se denota con la letra griega sigma (σ) y

es un parámetro que permite comparar la resistencia de dos materiales, ya que establece una base común de

referencia.

A

σ = P (Ec. 1)

Donde: P≡ Fuerza axial;

A≡ Area de la sección transversal.

Cabe destacar que la fuerza empleada en la ec. 1 debe ser perpendicular al área analizada y aplicada en el

centroide del área para así tener un valor de σ constante que se distribuye uniformemente en el área aplicada. La ec. 1

no es válida para los otros tipos de fuerzas internas1; existe otro tipo de ecuación que determine el esfuerzo para las

otras fuerzas, ya que los esfuerzos se distribuyen de otra forma.

Unidades

El esfuerzo utiliza unidades de fuerza sobre unidades de área, en el sistema internacional (SI) la fuerza es en

Newton (N) y el área en metros cuadrados (m2), el esfuerzo se expresa por N/m2 o pascal (Pa). Esta unidad es

pequeña por lo que se emplean múltiplos como el es el kilopascal (kPa), megapascal (MPa) o gigapascal (GPa). En

el sistema americano, la fuerza es en libras y el área en pulgadas cuadradas, así el esfuerzo queda en libras sobre

pulgadas cuadradas (psi). Particularmente en Venezuela la unidad más empleada es el kgf/cm2 para denotar los

valores relacionados con el esfuerzo (Beer y Johnston, 1993; Popov, 1996; Singer y Pytel, 1982; Timoshenko y

Young, 2000).

Deformación

Concepto

La resistencia del material no es el único parámetro que debe utilizarse al diseñar o analizar una estructura;

controlar las deformaciones para que la estructura cumpla con el propósito para el cual se diseñó tiene la misma o

mayor importancia. El análisis de las deformaciones se relaciona con los cambios en la forma de la estructura que

generan las cargas aplicadas.

1 Fuerza cortante, momento flector y momento torsor.

Facultad de Arquitectura y Diseño Sistemas Estructurales 10

Universidad de Los Andes, Venezuela Prof. Jorge O. Medina

Una barra sometida a una fuerza axial de tracción aumentara su longitud inicial; se puede observar que bajo la

misma carga pero con una longitud mayor este aumento o alargamiento se incrementará también. Por ello definir la

deformación (ε) como el cociente entre el alargamiento δ y la longitud inicial L, indica que sobre la barra la

deformación es la misma porque si aumenta L también aumentaría δ. Matemáticamente la deformación sería:

L

δ

ε =

(Ec. 2)

Al observar la ec. 2 se obtiene que la deformación es un valor adimensional siendo el orden de magnitud en

los casos del análisis estructural alrededor de 0,0012, lo cual es un valor pequeño (Beer y Johnston, 1993; Popov,

1996; Singer y Pytel, 1982).

Diagrama esfuerzo – deformación

El diseño de elementos estructurales implica determinar la resistencia y rigidez del material estructural, estas

propiedades se pueden relacionar si se evalúa una barra sometida a una fuerza axial para la cual se registra

simultáneamente la fuerza aplicada y el alargamiento producido. Estos valores permiten determinar el esfuerzo y la

deformación que al graficar originan el denominado diagrama de esfuerzo y deformación.

Los diagramas son similares si se trata del mismo material y de manera general permite agrupar los materiales

dentro de dos categorías con propiedades afines que se denominan materiales dúctiles y materiales frágiles. Los

diagramas de materiales dúctiles se caracterizan por ser capaces de resistir grandes deformaciones antes de la rotura,

mientras que los frágiles presenta un alargamiento bajo cuando llegan al punto de rotura.

Elementos de diagrama esfuerzo – deformación

En un diagrama se observa un tramo recta inicial hasta un punto denominado límite de proporcionalidad. Este

límite tiene gran importancia para la teoría de los sólidos elásticos, ya que esta se basa en el citado límite. Este límite

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